北极出现了“新常态”——但不再是冰封的常态。
这要归功于《2017年北极报告卡》，该报告由美国国家海洋和大气管理局（NOAA）于周二发布。
尽管2017年打破的升温纪录不及2016年多，但据一则关于该报告的新闻稿称，“北极没有迹象表明它会恢复到几十年前那种常年冰封的状态”。
这是北极有记录以来第二热的一年。不过，与2016年夏季相比，刚过去的夏季北极相对凉爽；2016年夏季是全球有记录以来最热的夏季。这使欧亚大陆的积雪覆盖增加，格陵兰冰盖的融化量也低于此前九个夏季——这些迹象表面上似乎令人乐观。
但报告指出，令人不安的是，该地区过去几十年经历的整体升温似乎触发了一场转变，并持续到2017年夏季。随着冰层融化，北极正在发生变化，变得更加绿意盎然。
以下是报告中的一些要点：
2016年10月至2017年9月，北极地表气温为有记录以来第二高，仅次于2016年。
3月7日的冬季海冰最大范围创下有记录以来最低值（记录始于1979年），比1981年至2010年间的海冰最大范围平均值低8%。
海水温度正在上升：巴伦支海和楚科奇海的海表温度比平均值高7.2华氏度。
植被不断蔓延，苔原逐渐变绿，同时多年冻土融化创下纪录。
NOAA研究人员观察到的最大变化之一与海冰的年龄有关。较老的海冰往往更厚、更坚固，也更能从不利状况中恢复。但如今这类海冰的数量比过去少得多。
1985年，极老海冰（冰龄超过四年）占冰盖的16%；到2017年3月，这一比例仅为0.9%。1985年，多年生海冰占北极冰盖的45%。如今，冰龄达到这一水平的海冰仅占21%——79%的海冰冰龄只有一年。
北极升温速度是全球总体升温速度的两倍——这尤其令人担忧，因为冰封的北极有助于调节世界其他地区的气温：它会将太阳辐射（及其携带的热量）反射回太空。
北极的融化速度甚至可能比我们意识到的更快。NOAA科学家最近发现，阿拉斯加一处气象站用于测量温度的仪器停止报告数据，因为气温上升过快，计算机认为数据不可能准确——但数据确实准确。
