湿地:常被忽视的碳汇,有助于减缓气候变化的影响

Wetlands play an importance role in tackling climate change due their high carbon sequestration rate.
Wetlands play an importance role in tackling climate change due their high carbon sequestration rate.Image: Unsplash/Tyler Butler
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  • 气候危机日益加剧,而备受关注的减缓其影响的关键措施之一是基于自然的解决方案(NbS)。

  • NbS是指保护、可持续管理和修复生态系统的行动,但湿地是受关注程度低于其他领域的一个方面。

  • 以下说明为何湿地保护和修复既可以成为重要的适应措施,也可以成为减缓气候变化的措施。

气候危机日益加剧,备受关注的减缓其影响的措施之一是基于自然的解决方案(NbS),即通过增强森林等自然界吸收二氧化碳的能力来实现减缓。

根据国际自然保护联盟(IUCN)的定义,NbS是指保护、可持续管理和修复自然及经过改造的生态系统的行动,以有效且适应性的方式应对社会挑战,同时惠及人类与自然。

《昆明-蒙特利尔全球生物多样性框架》也提及了NbS作为应对气候危机之措施的重要性,Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework这是一个新的国际生物多样性保护框架,其有效期至2030年,于2022年12月联合国生物多样性大会第十五次缔约方大会(COP15)上最终敲定。

其目标11指出:“通过基于自然的解决方案和/或基于生态系统的方法,恢复、维持和增强自然对人类的贡献,包括生态系统功能和服务,例如调节空气、水和气候,维护土壤健康,促进授粉以及降低疾病风险,同时保护人类免受自然灾害的侵袭。”

在气候变化背景下,森林保护和大规模造林常被视为增强自然吸收温室气体能力的手段而受到讨论。然而,地球上有一种生态系统在讨论NbS时极为重要,却几乎未受到关注,那就是湿地。

湿地储存了全球生态系统有机碳的20%

根据2022年发表于《科学》(Science)的一篇论文,泥炭地、红树林、盐沼和海草床等湿地储存了地球上20%的生态系统有机碳,而它们仅覆盖地球表面的1%。

这是由于湿地具有较高的碳封存速率,且单位面积的有效碳封存量远超海洋和森林生态系统。

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另一方面,根据拉姆萨尔公约秘书处于2021年发布的《全球湿地展望》,该公约旨在保护具有国际重要性的湿地,并促进其保护和明智利用。仅自1970年以来,全球有可用数据的湿地面积就已减少了35%。

天然湿地正以每年0.78%的速度减少,远高于天然森林的减少速度。《展望》指出,由于排水、污染、外来入侵物种、不可持续利用、水流模式受扰以及气候变化,现存湿地的质量也在受损。

该报告警告称,由于排水、污染、外来入侵物种、不可持续利用、水流模式受扰以及气候变化,现存湿地的质量也在受损。

保护现存的重要湿地并推动湿地修复,不仅是应对气候变化的重要减缓措施,还能通过利用和扩大天然的吸水和蓄水能力,帮助防止规模日益扩大的洪涝灾害。

湿地保护和修复既可以成为重要的适应措施,也可以成为减缓气候变化的措施。这正是拉姆萨尔公约所倡导的湿地“明智利用”。拉姆萨尔公约所倡导的。

积极利用拉姆萨尔公约等国际框架,并以湿地为主要力量扩大NbS的应用,有望成为应对气候危机的极为有效的对策。

日本的湿地也在减少,自1850年代以来已流失超过60%。另一方面,已有50多处湿地被列入拉姆萨尔公约名录。

在日本,《2002年自然再生推进法》已颁布实施,各地正在开展独具特色的自然修复项目。湿地保护和修复是该法的重要主题之一。

日本正在推进的湿地修复项目

北海道钏路湿原是日本面积最大的湿地,但也是下降速度最快的湿地。

在此,通过成立协商机构推进湿地修复项目,该机构汇集了众多利益相关方,包括环保团体、开发主管部门、环境省、地方政府和当地企业。目前正努力使过去因建设工程而被拉直的河流恢复为昔日天然溪流的蜿蜒形态。

在宫城县北部的蒲生潟大池地区,一个项目致力于将废弃稻田恢复为湿地。在兵库县丰冈市,曾在日本灭绝的东方白鹳已成功再引入并放归自然。当地正推进一项工程,将一条人工河流恢复至其原有的自然水流状态,周边地区已变为郁郁葱葱的湿地,如今白鹳经常出现在此。

自1971年通过以来,拉姆萨尔公约在全球湿地的保护和明智利用方面做出了多方面贡献。该公约有望在未来湿地修复的国际合作中继续发挥重要作用。

该公约的《展望》指出,湿地目前处境艰难,但从粮食安全到减缓气候变化,湿地生态系统服务的价值依然巨大,远超陆地生态系统。

自《生物多样性公约》新框架通过以来,人们对NbS重要性的认识不断深化。“自然正向”的重要性也已被提出,部分国家(如七国集团成员国)已将其列为国家目标。

巧合的是,联合国已将2021至2030年这十年指定为联合国生态系统恢复十年,呼吁各国政府积极恢复和再生地球上的各类生态系统。如今正是重新审视湿地作为应对气候危机对策所发挥作用的时候,这一作用常被忽视;同时,也应在国际合作中通过湿地推动NbS。

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