特大干旱导致美国西部多个州的部分地区面临有记录以来最干旱的一年。
该地区95%的范围出现某种程度的异常干燥或干旱状况。
人为导致的气候变化正使特大干旱及其他极端天气发生得更加频繁、强度更大。
一场持续22年的特大干旱，使美国西部成为至少自公元800年以来最干旱的时期，一项新研究如此指出。特大干旱本质上是持续两十年或更久的长期干旱。
21世纪头二十年降雨偏少，使该地区土壤变干，而全球变暖又加剧了这一问题。
来自加州大学洛杉矶分校以及纽约哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的研究人员，分析了亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州等地树木的年轮模式，以记录土壤湿度水平。
计算机建模显示，当前干旱始于2000年，已发展为1200多年来最严重的特大干旱，预计至少还将持续一年。
美国西部干旱严重程度
这项发表于《自然·气候变化》的研究称，2000年至2021年间，干旱背后的土壤水分问题有42%是由人为导致的气候变化造成的。研究还估计，仅2021年，人类活动的贡献就达到19%。
特大干旱势头再起
该研究首席作者帕克·威廉姆斯此前的研究指出，2000年至2018年是有记录以来第二干旱的时期，仅次于16世纪晚期的一场特大干旱。
干旱通常会持续约20年。2019年美国西部降雨量大增，缓解了干旱，当时人们似乎认为当前的干旱期即将结束。然而，特大干旱随后再度加剧，形成该地区持续时间最长的干旱期。
“气候变化正在改变基准条件，使美国西部逐渐变得更加干旱，这意味着最坏情形还会不断恶化，”威廉姆斯告诉美联社。“我认为，我们甚至需要为未来远为恶劣的状况做好准备。”
美国干旱监测报告显示，截至2022年2月，美国西部约4%的地区正遭遇特级干旱——这是最高级别的警报。
该地区近五分之一正面临极端干旱，另有五分之二遭遇严重干旱。美国西部仅有5%的地区未出现异常干燥或干旱状况。
气温升高会影响水分含量，使土壤和植被更加干燥，从而助长野火更容易蔓延，火势也更猛烈。
这一挑战带来的后果远远超出北美。
气候危机正使干旱、洪水和强风暴等极端天气事件发生得更加频繁，强度也更大。
过去50年间，与天气、气候或水相关灾害有关的灾害数量增加了五倍，世界气象组织指出。但由于预警和灾害管理系统有所改善，死亡人数减少了约60%。
管理干旱及其他极端天气影响的努力是积极的一步，但要避免更大的挑战，就需要立即采取全球行动，解决气候变化的根本原因。
