卫星图像可以提供至关重要的信息，揭示我们的星球如何变化以及如何应对全球变暖。
卫星可以测量海平面变化（精确到毫升）以及陆地和海洋的温度，使科学家能够进行“健康检查”。
以下是5幅颇具启发性的卫星图像，展示了我们的星球正在发生的变化。
这些信息对于保护我们的星球以及我们赖以生存的系统至关重要。
您可能通过谷歌地球（Google Earth）等应用程序见过卫星图像。这些图像从独特的视角呈现了地球表面的迷人景象，既赏心悦目，也是规划工作的实用辅助工具。但卫星观测能提供的洞见远不止于此。事实上，它们对于理解我们的星球如何变化以及如何应对全球升温至关重要，其作用远不止于“拍照”。
这确实是一项高科技工作。通过所谓的地球观测卫星获取的信息，正在彻底改变我们全面、及时地对赖以生存的行星系统进行健康检查的能力。我们可以从太空测量精确到一毫米的海平面变化、地下岩层中储水量的变化、陆地和海洋的温度，以及大气污染物和温室气体的扩散情况。
在此，我精选了五幅引人注目的图像，它们展示了地球观测数据如何向气候科学家揭示我们所称家园的星球正在发生的变化特征。
1. 海平面正在上升，但上升的位置在哪里？
海平面上升被认为是全球升温最严重的后果之一：在更为极端的“照常排放”情景下，两米的海平面上升将淹没6亿人口到本世纪末。然而，海面高度变化的格局在各大洋之间并不一致。
此图显示了13年间的平均海平面趋势，在此期间全球平均上升速度约为每年3.2毫米。但在某些地方，上升速度要快三到四倍，例如印度尼西亚以东和新西兰以西的西南太平洋，那里有众多已极易受海平面上升影响的小岛和环礁。与此同时，在海洋的其他区域，海平面几乎没有变化，例如北美以西的太平洋。
2. 永久冻土正在融化
永久冻土是永久冻结的土地，其绝大部分位于北极地区。它储存了大量碳，但融化时，这些碳会以二氧化碳的形式释放，而二氧化碳和另一种温室气体甲烷的效力更强。永久冻土储存约15,000亿吨的碳，是整个大气层碳含量的两倍，因此，让碳留在地下极为重要。
该动画综合了卫星数据、地面土壤温度测量数据和计算机建模，描绘了整个北极地区不同深度的永久冻土温度及其随时间的变化情况，从而显示出冻土正在融化的区域。
3. 封锁措施让欧洲的天空变得清澈
二氧化氮是一种大气污染物，可能对健康造成严重影响，尤其是对哮喘患者或肺功能减弱的人群。它还会增加降雨的酸性，对敏感生态系统和植物健康造成破坏性影响。主要来源之一是汽车和其他车辆中的内燃机。
该动画显示了2020年3月各国因疫情开始实施封锁之前和之后，欧洲上空二氧化氮浓度的变化。后者显示，马德里、米兰和巴黎等主要城市群上空的浓度显著下降。
4. 亚马逊地区的森林砍伐
热带森林被称为地球之肺，它吸收二氧化碳并将其储存在木质生物量中，同时释放氧气。亚马逊地区的森林砍伐近来因放松监管以及森林砍伐增加而成为新闻焦点，发生在巴西。但这一现象其实已持续了数十年，只是速度或许没有这么快。该动画展示了卫星观测到的1986年至2010年间巴西西部朗多尼亚州雨林的显著减少情况。
5. 相当于大城市大小的冰山
南极冰盖所含的冰水足以使全球海平面上升58米，前提是这些冰水全部汇入海洋。环绕大陆边缘的浮动冰架起到缓冲和屏障作用，将温暖的海洋与内陆冰层隔开，但它们既易受海洋变暖影响，也易受大气变暖影响。
世界经济论坛在应对气候变化方面做了哪些工作？
该动画展示了一座巨大冰山（被命名为A-74）断裂的过程，由卫星雷达图像捕获。这种雷达图像的优势在于能够“穿透”云层，且可昼夜工作，因此不受南极冬季24小时黑暗期的影响。形成的冰山面积为1,270平方公里，与大伦敦的面积大致相当。
这些例子仅说明了卫星数据提供独特全球观测的几种方式，这些观测涵盖了气候系统和生物圈的关键组成部分，对于我们理解星球如何变化至关重要。我们可以利用这些数据监测这些变化，并改进用于预测未来变化的模型。在今年11月于格拉斯哥举行的至关重要的联合国气候大会（COP26）前夕，我与同事编写了一份简报文件，以强调地球观测卫星在保护气候以及我们赖以使这个美丽而脆弱的星球适宜居住的其他系统方面将发挥的作用。
