一座无人居住、距离最近城市数千英里的太平洋岛屿，被评为地球上塑料污染最严重的地方。位于南美洲近海皮特凯恩群岛、列入世界遗产名录的亨德森岛，其海滩上估计有3,800万件垃圾碎片，总重达17吨。
Image: 《美国国家科学院院刊》（PNAS）
发现这种惊人污染程度的科学家表示，这使该岛成为全球塑料垃圾密度最高的地方。他们认为，这项研究敲响了警钟：塑料污染与气候变化一样，是一种严重威胁。
来自世界各地的垃圾
调查该岛海滩的研究人员发现，垃圾来自世界各地。詹妮弗·拉弗斯博士发现，只有约7%的垃圾与捕鱼活动有关。
Image: 《美国国家科学院院刊》（PNAS）
她说，海滩上发现的大多数物品都是日常家居用品，例如打火机、塑料剃须刀、牙刷、用于洗涤剂或婴儿配方奶粉的塑料勺，以及婴儿安抚奶嘴。
“这说明，我们称为‘一次性’或‘单次使用’的物品其实两者都不是；几十年前制造的物品如今仍漂浮在那里的海洋中，而且未来几十年也会如此，”说拉弗斯博士说：“世界上已经没有安全的地方了——塑料无处不在。”
略多于四分之一的垃圾来自南美洲，是南太平洋环流流动的结果。该环流沿着大陆向北流动后，转而逆时针流动。
Image: 《美国国家科学院院刊》（PNAS）
更广泛的问题
这一发现与以下报告的结论相呼应：埃伦·麦克阿瑟基金会2016年发布的报告。该报告于去年在达沃斯发布，分析了全球物质流动，并预测，考虑到产量预计增长，到2050年，海洋中的塑料可能会比鱼还多。
塑料年产量从1954年的170万吨增至2014年的3.11亿吨。据估计，已有5万亿件塑料物品在全球海洋表层漂浮，其中大多数尺寸不足5毫米。
当地影响
Image: 《美国国家科学院院刊》（PNAS）
亨德森岛的野生动物受到塑料垃圾的严重影响，这并不令人意外。研究人员发现，螃蟹会利用空化妆品罐等物品作为新居，而死去的海龟则被垃圾缠住。
这座岛屿是英国领土，也是多种受威胁物种的庇护所，包括亨德森海燕和亨德森秧鸡；其海滩则是濒危绿海龟的筑巢地。
