为应对气候变化，2015年《巴黎协定》旨在将全球气温升幅控制在2摄氏度以下。一项近期研究然而，该研究发现，到本世纪末，地球很可能会超过这一阈值。其他证据表明，即使不再增加化石燃料排放，地球气温仍可能上升超过1摄氏度。这些预测令人担忧，但争取未来的斗争尚未结束。我们必须立即采取行动，减缓气候变化，因为它威胁着公共健康、全球经济、农业产量、社会平等以及地球上生活的许多其他方面。
应对这场危机需要广泛的努力和多元的专业知识：政府、企业、非营利组织和学术界的领袖必须携手合作，共同“在分裂的世界中创造共同的未来”——这是2018年世界经济论坛年会的主题。
大学可以成为这些努力的重要伙伴。大学拥有开创性研究、活力充沛的教育项目，也为汇聚不同领域的专家提供论坛，因此具备独特优势，能够帮助我们理解和减缓气候变化，并建设更可持续的未来。
推动新发现，助力政策制定
新知识对于理解并应对气候变化的影响至关重要，包括开发更清洁的能源、更绿色的农业以及捕集二氧化碳的方法。当然，科学家正走在前列，分析全球变暖的程度及人类对此的影响。其他领域的学者也在深入研究问题的范围并寻找解决方案，例如制定公共政策；研究信念与行为并改变社会和经济结构；以及探索向社区传播信息和开展教育的最佳方式。
要成功应对全球变暖及气候变化的其他后果，需要跨学科的洞见和专业知识。例如，由耶鲁大学牵头的环境绩效指数（EPI）汇集了环境与数据科学家、经济学家、政策制定者和法律专家，并与其他大学、基金会及世界经济论坛合作。EPI从全球视角评估环境绩效，根据各国保护人类健康和生态系统的情况进行排名。EPI数据可以带来有价值的观察结果，例如选定的主要碳排放国对气候的影响。
通过跨学科研究助力社区
大学正将跨学科研究带出校园，与社区共同应对气候变化问题。例如，康奈尔气候智慧解决方案研究所通过提供在线决策工具和其他资源，帮助农民应对气候变化可能带来的负面影响。耶鲁气候变化传播项目调查公众对气候变化相关信息的态度。其研究结果帮助立法者、政策制定者、教育工作者和媒体制定更有效的信息，传达这一重要议题。
通过斯坦福大学气候变化教育项目，科学家和教育工作者为旧金山地区初中和高中开设了气候变化教学课程。北京清华大学和麻省理工学院正携手开展中国能源与气候项目，研究中国的政策并改进气候变化治理。
全球各地校园的研究不断取得新进展，为一系列气候相关议题带来洞见，包括能源消耗、粮食安全、极端天气事件、生态系统适应、人类健康等。在这一关键时刻，政府必须增加对大学研究与开发的资助。在20世纪的大部分时间里，大学一直是重大发现的重要引擎，如今我们不能落后。
培养未来领袖
我们所有学生都将面对一个因气候变化而改变的世界。教育工作者有责任帮助他们做好准备，克服这一巨大挑战。
大学是孕育改变世界的创意的理想环境。例如，2011年温迪·施密特石油清理X挑战赛将100万美元奖金颁给一家企业，该企业开发的溢油回收设备基于一项由加州大学圣巴巴拉分校一名研究生设计的方案。
无论学生项目最终是否会转化为实际应用的技术，通过校外合作开展实践教育，对于激发学生参与并让他们了解毕业后可能从事的重要工作都至关重要。我们必须教会学生表达创意、争取同伴和投资者的支持，更重要的是，通过创新思维和跨学科合作，认识到解决气候变化等社会、技术和科学挑战的价值。
学生是创造更可持续未来的最大希望。为他们提供批判性思考的机会并培养气候相关专业知识，是对下一代地球政策制定者和领袖的重要投资。
活态实验室
在践行大学研究和教育使命的同时，校园也可成为新理念的“活态实验室”，向他人展示如何创造更可持续的未来。
2015年，耶鲁大学试行了碳收费计划。为碳排放定价可以成为减少温室气体排放的有力激励措施。如今，耶鲁已在全校推行碳收费——这是高等教育领域首批此类举措之一——根据各行政部门与建筑相关的碳排放量向其收费。该计划涵盖校园内250栋建筑，校园面积为345英亩。普林斯顿大学和斯沃斯莫尔学院等其他机构也实施了不同形式的内部碳定价。
耶鲁还是首所加入碳定价领导联盟的大学。该联盟是一个由政府、私营部门、学术界和非营利组织组成的全球联盟，致力于通过碳定价减少温室气体排放。作为碳定价的早期实践者，耶鲁大学希望其研究能帮助其他有意实行内部碳定价和减排的机构。耶鲁已经开始分享试点研究的经验。
大学有机会，也有责任，将可持续发展置于校园研究和教育的核心。
汇聚思想者和领袖
大学的运作离不开思想的自由、开放交流。坚持言论自由是美国高等教育的一大标志和优势。作为中立论坛，校园让多元观点得以聆听和辩论，也能发起关于气候变化的重要讨论。
2017年4月，北京大学接待了挪威首相埃尔娜·索尔贝格，双方讨论了可持续发展，以及如何在保护环境的同时管理全球化。与此同时，美国前国务卿约翰·克里于2017年9月在耶鲁大学召开了一场无党派会议，旨在制定行动议程，推动应对气候变化。
数千名耶鲁大学学生、教师、职员和校友聆听了美国前国务卿詹姆斯·贝克、加利福尼亚州州长杰里·布朗、世界银行集团行长金墉以及演员兼环保倡导者莱昂纳多·迪卡普里奥的发言，此外还有首席执行官和高级政策制定者。
大学：变革伙伴
根据耶鲁大学和乔治·梅森大学近期开展的一项调查，十分之七的美国人认为全球变暖正在发生。超过半数的美国人（58%）认为气候变化主要由人类活动造成；自2008年调查开始以来，支持这一观点的比例达到最高水平。
然而，在公众教育方面仍有许多工作要做，我们也需要集中智力资源，开发应对气候变化的解决方案。
大学可以在这些努力中发挥重要作用。作为多元化的知识社群，大学可以鼓励不同领域的专家合作，打破学科壁垒。它们可以启发并赋能年轻人，为他们做好准备，迎接一个因气候变化而重塑的未来。它们可以尝试新理念，也可以作为讨论和辩论的平台，推动围绕这些议题开展有意义的对话。
在日益充满两极分化和分歧的世界中，大学可以帮助凝聚共识，围绕共同目标促进合作。我们可以发挥学术优势，同时在地方和全球层面参与气候变化相关事务，助力创造我们共同期盼的世界。
