全球种子库深藏在斯瓦尔巴群岛一座山体侧面。这片挪威群岛位于挪威本土与北极之间，几乎储存着所有种类的种子。
周三，这座种子库又新增了近5万份种子样本，以帮助保护生物多样性。这批返还的样本包括此前于2015年送出的种子，用来替换一批在叙利亚内战中受损的种子。
卡里·福勒被视为种子库之父，曾任国际非营利组织作物信托基金会的执行主任。他把种子库比作保险箱：建造种子库并非为了应对末日情景，它更像是一种备份硬盘。
福勒10月接受《商业内幕》采访时表示，种子库用于储存现有种子库的副本；这些种子库已经收集种子100年了。这样一来，如果某个地区的种子库丢失了某种种子，斯瓦尔巴群岛的种子库就可以补上该样本。
种子库位于挪威所属的斯瓦尔巴群岛。这里气候寒冷，有北极熊、雪地摩托车，还有色彩鲜艳的房屋。
这片群岛位于北冰洋，处于北极与挪威之间。今年最暖时气温达到华氏58度。冬季气温则持续低于华氏0度和-1度。
种子库入口从山体中伸出，入口由迪薇克·桑内设计的灯光装置照亮。
入口内有一条隧道，从入口通往种子库的库室，深入山体426英尺。
福勒说，人们对种子库的用途存在一些误解。“人们会说：‘那里怎么可能有足够多的种子？’重点不在于此，它不是用来种植的。这实际上是一种用于植物育种的遗传资源。”
斯瓦尔巴群岛是理想地点。由于这里十分寒冷，种子可以在永久冻土中保持冻结。福勒特别指出：“这些种子不必原样使用。”研究人员可以用它们研究可能有益的性状，例如抗病或适应气候变化的性状，并希望有朝一日将这些性状引入现有作物。玛丽·特弗雷
每年，基因库都会向作物育种者提供样本供其试种，进而培育出不同的作物品种。下图中，人们在美国的种子保存者交换会上品尝西红柿。
“我们不必亲历末日，种子库也能发挥作用，其价值远超建造成本。”福勒在书中写道。“我们……并没有预料世界末日……我们是务实主义者。我们想解决一个当时已经面临的问题：各个基因库中的多样性正在流失。”
福勒说，从叙利亚取出的、如今已归还的种子样本，是种子库发挥作用的绝佳例证。“这说明了我们为什么要建造它，”福勒说。“那批种子的丢失将无法弥补……我告诉人们，这是一个很好的故事——也是一个令人难过的故事——它展现了种子库如何发挥保险作用。”
