据哈佛大学牵头的一支研究团队对数千名居民进行的调查显示，飓风玛丽亚去年在波多黎各夺走了4,645人的生命，而该岛政府此前长期将官方死亡人数定为64人。
研究人员估计，此次风暴的大多数遇难者死于2017年9月20日至12月31日之间，其死亡是飓风直接或间接造成的，这是波多黎各90年来最严重的自然灾害。三分之一的人因医疗救治延误或中断而死亡。
研究人员在提醒4,645名遇难者的估计数字可能偏低的同时表示，这些数字“凸显了美国政府对波多黎各脆弱基础设施的漠视”。
这一统计结果于周二在《新英格兰医学杂志》网上发表，由于远高于此前的独立估计，很可能引发争议。
此次灾难的应急响应高度政治化，并引发了对美国总统唐纳德·特朗普的批评，因美国领土大部分地区数月无电可用，他受到指责。
波多黎各政府周二发布声明，欢迎这项研究，并表示将进一步加以分析。
风暴过后，波多黎各委托乔治·华盛顿大学就死亡人数开展一项独立研究，其结果即将公布。
“众所周知，飓风玛丽亚引发的这场悲惨灾难规模巨大，造成了大量人员死亡。我们一直预计死亡人数会高于此前公布的数字。”波多黎各联邦事务管理局执行董事卡洛斯·梅尔卡德尔在政府声明中表示。
新研究的首席作者、波士顿哈佛大学T.H.陈公共卫生学院的卡罗琳·巴克利未回复索取评论的电子邮件。
玛丽亚是一场大型飓风，风速接近每小时150英里（241公里），给本就经济困难的岛屿造成了估计900亿美元的损失，此后许多居民已离开该岛。
巴克利主持的这项研究误差范围很大。研究人员估计死亡人数为4,645人，但研究显示，实际数字可能低至793人，也可能高达8,498人。
4,645人的死亡统计比《纽约时报》去年12月的估计高出四倍多，后者认为实际死亡人数可能约为1,052人。
宾夕法尼亚州立大学的一项研究将这一数字定为1,085人。
巴克利团队今年早些时候随机对估计110万户波多黎各家庭中的3,299户进行了面对面调查，并确保纳入偏远地区。
受访者未获得报酬，并被问及家庭成员是否因风暴直接或间接死亡。失踪人员未被计为死亡。受访者还被问及其住所步行5分钟范围内的死亡情况。
巴克利团队还表示，风暴过后，家庭平均68天没有水，84天没有电，41天没有手机信号。在最偏远的地区，截至12月31日，仍有83%的家庭没有电。
