受气候变化影响，英国气温持续上升，夏季炎热天气也愈发频繁。
研究显示，英国夜间气温实际上正以快于白天气温的速度上升。
专家表示，我们必须紧急削减碳排放，否则未来的夏季将漫长、炎热且令人难以入眠。
盛夏时节有时让人觉得根本无法入睡。随着艰难难熬的热浪日益频繁，夜晚可能闷热难耐，没有凉风缓解不适。至少你的感受是可信的——夜晚确实越来越热
气象站通常会在黎明时分或稍后记录当天的最低气温。英国少数站点的记录可追溯至150多年以前。考虑到多年来仪器和方法的细微变化，科学家发现，自维多利亚时代以来，夜间气温已显著上升。在所分析的大多数记录中，夜间气温的上升速度实际上快于白天气温。原因是什么？
近年来，英国冬季较为温和，极寒夜晚有所减少。与最冷的冬日相比，最冷的夜晚通常低于常态的幅度更大。极寒夜晚减少，使夜间平均最低气温的升幅不成比例地快于白天平均最高气温。
受气候变化影响，英国夏季炎热天气也愈发频繁。热浪期间，英国白天和夜间的极端气温升幅相近，150年来约上升了2°C。但即使短暂的炎热天气，也会让温暖的夜晚持续下去，即使白天气温已回落至接近常态，城市尤其如此，因此总体而言，炎热的夜晚比炎热的白天更多。这是因为，与郊外农村地区相比，混凝土和沥青吸收的白天热量在夜间释放得更慢，导致城市居民遭遇更高的夜间气温。这种现象称为城市热岛效应。
甚至有观点认为，飞机留下的凝结尾迹可能推高了夜间气温，因为它们减少了大气近地层热量向太空逸散的程度，不过相关证据并不一致。
50年间温暖夜晚数量翻倍
英国两座运行时间最长的气象站——牛津拉德克利夫天文台（记录可追溯至1814年）和杜伦大学天文台（于1841年启用）的记录，揭示了夜间气温变化的诸多情况。
1911年至1920年间，牛津一年中最温暖夜晚的平均气温为16.6°C。过去十年的平均值为18.8°C，升幅超过2°C。如今，牛津每年平均有20个温暖夜晚——即气温保持在15°C以上的夜晚；这一数字是直到20世纪70年代都不到一半的常态水平，尽管那个十年中曾有两个炎热夏季（1975年和臭名昭著的1976年）。伦敦市中心每年的温暖夜晚数量可能是牛津的两倍。
自1814年以来，截至本文撰写时，牛津只有十个夜晚气温保持在20°C以上（所谓的热带夜）。其中一半发生在过去25年内，包括有记录以来的最高值：2016年7月的21.2°C。这一纪录很可能很快就会被打破。当然，自1814年以来牛津城区有所扩张，但气象站位置自19世纪30年代以来变化不大；自有记录以来，城市热岛效应造成的平均气温上升可能仅约0.2°C。
与英格兰东部和东南部相比，英格兰北部和东北部的热浪持续时间较短、强度较弱，因此炎热夜晚也较少。杜伦大学天文台的记录证实，英格兰东北部气温高于15°C的夜晚少得多，过去十年平均每年只有六七个，约为牛津频次的三分之一。但即便在这里，温暖夜晚的数量自20世纪70年代以来也增加了四倍。杜伦一年中最温暖夜晚的气温，已从一个世纪前平均14.6°C升至最近十年的16.9°C，升幅为2°C，与牛津十分相近。
值得庆幸的是，杜伦的长期记录中尚未出现气温高于20°C的夜晚。不过，2022年7月12日记录到的最热夜晚为18.4°C，仅比历史最高纪录18.9°C低半摄氏度；后者同样出现在2016年7月。这一纪录也可能在不久的将来被打破。此外，2022年7月12日，谢菲尔德的夜间最低气温达到20.5°C，为其140年有记录以来的最高值。
即使在以气候温和著称的爱尔兰共和国，2021年7月的一段炎热天气也带来了20年来首个热带夜，当时瓦伦西亚天文台所在的凯里郡最西南端，最低气温徘徊在20.5°C左右。这种温暖夜晚在爱尔兰极为罕见，此前仅有六次记录。
热浪正变得愈发频繁、愈发强烈，英格兰南部和东部尤其如此。英国气象局的一项分析指出，到2100年，气温达到40°C的情况可能每隔几年就会出现一次；这一温度比英国目前的全国纪录（2019年7月在剑桥创下的38.7°C）高出一度以上。
随着白天极端气温持续上升，夜间气温也会逐渐升高。目前英国有记录以来的最高最低气温（即最热夜晚）为23.9°C，出现在1990年8月热浪期间的东萨塞克斯郡布莱顿。包括伦敦市中心在内的少数其他地点，也曾记录到夜间气温达到23°C。
到本世纪末，甚至可能早得多，如果不大幅减少化石燃料燃烧，那么在炎热天气期间，一些地方的夜间气温将不会降到25°C以下。目前，白天气温达到25°C即被定义为炎热日。我们必须削减碳排放，否则未来的夏季将漫长、炎热且令人难以入眠。
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