本月早些时候，一项研究发现，美国已安装的可再生能源装机容量煤炭装机容量首次超过煤炭。
这一潜力正在变为现实。今年4月，美国可再生能源发电量首次超过煤炭发电量，《卫报》周三报道称。
美国能源信息署（Energy Information Administration）的数据显示，风能、太阳能和水电在4月共发电约6850万兆瓦时，而煤炭仅发电6000万兆瓦时，彭博新闻社报道称。据《卫报》称，可再生能源占总发电量的23%，煤炭占20%。
“煤炭的命运已经注定，市场已经做出了选择，”得克萨斯大学能源专家迈克尔·韦伯（Michael Webber）对《卫报》表示。“这一趋势现已不可逆转，尽管唐纳德·特朗普的言论如何，煤炭衰退已不可阻挡。”
特朗普总统曾承诺提振煤炭产业，在其任内，美国环境保护署（EPA）致力于放宽影响该行业的监管规定，最近一次是取代奥巴马时代的《清洁能源计划》。即便如此，据《卫报》报道，自特朗普2017年上任以来，至少有50座煤电厂已关闭。
十年前，煤炭是发电量最大的能源来源，如今正被天然气以及风能和太阳能发电场所取代，彭博新闻社报道称。彭博新能源财经（BloombergNEF）预计，到2050年，全球一半的电力可能来自清洁能源。
据彭博新闻社指出，由于部分煤电厂在4月进行例行维护而停运，煤炭很可能会再次超过可再生能源。《卫报》还报道称，今年4月能源需求较低，风电发电量also有所增加。惠誉（Fitch）的一份报告称，到2028年，煤炭总体发电量仍将超过可再生能源，但美国能源信息署预测，可再生能源领先的月份将会更多。
然而，随着煤炭逐渐衰退，一些公用事业公司正转向天然气，天然气同样是一种化石燃料。能源公司计划在未来几年建设至少150座新的天然气发电厂以及数千英里的管道，《纽约时报》报道称。
“如今建设的天然气基础设施将伴随我们30年，”莱斯大学土木与环境工程副教授丹尼尔·科汉（Daniel Cohan）对《纽约时报》表示。“但如果你看看那些认真对待气候变化的情景，即要求我们在2050年前实现净零排放，那么那些不捕集碳的天然气发电厂将无法与之兼容。”
