世界各地的港口城市都面临气候变化的威胁，从海平面上升到飓风和风暴潮。
据估计，到2100年，保护所有港口的全球成本最高可达2050亿美元；然而，若不进行这项投资，全球贸易的降幅将更大。
得克萨斯州加尔维斯顿湾正在推进一项规模最大的绿色基础设施计划之一，有望成为世界各地港口的范例。
全球贸易量中有超过80%通过海运完成，港口是至关重要的基础设施，为从食品、燃料到电子产品、汽车等各类物资提供运输保障。正如新冠疫情期间供应链中断所显示的那样，一个港口受阻就可能造成深远影响。
增强港口韧性
根据一项近期研究对美国港口的调查，300个港口中只有10个制定了韧性计划。2016年的一份报告指出，世界各地只有少数港口为海平面上升、强劲飓风和大型风暴潮做好了准备。据估计，到2100年，保护所有港口的全球成本最高可达2050亿美元；然而，若不进行这项投资，全球贸易的降幅将更大。
鉴于多数国家政府在保障港口安全方面反应迟缓，由地方主导的解决方案正开始填补空缺。这些方案往往更具创新性、成本更低，既能提供保护，也能带来当地公共便利设施。从爱沙尼亚的塔林港到南加州的圣迭戈港，再到得克萨斯州沿海的休斯敦港，少数港口正在建立公私合作关系，将绿色解决方案与更传统的硬质基础设施结合起来；后者是大多数国家政府惯用的做法。
为港口打造绿色基础设施范例
得克萨斯州加尔维斯顿湾正在推进一项规模最大的绿色基础设施计划之一，有望成为世界各地港口的范例。加尔维斯顿湾和休斯敦航道所在区域拥有全球规模最大的油品炼制与石化生产综合设施之一，其产能占美国炼油总产能的13%以上，并供应很大一部分航空燃料和军用燃料；乙烯、丙烯等关键化学品的产量也占到25%以上。休斯敦航道沿岸有4,000多座石油和石化储罐，周边地区还有数千座。
莱斯大学的SSPEED中心（休斯敦强风暴预测、教育与灾害疏散中心）计算得出，若遭遇四级飓风正面袭击，将造成灾难性后果，酿成美国历史上最严重的环境灾害。此外，炼油和化工生产受损将严重威胁国家安全以及地区和国家经济。海湾西岸有80多万人居住，面临严重风暴潮洪水威胁，人员伤亡和环境退化将十分惨重。
美国政府提议由陆军工程兵团在墨西哥湾建设一道屏障和闸门系统。这项工程确有必要。作为美国历史上规模最大的环境工程项目，它需要20年建成，预计耗资310亿美元。然而，如果四级或更强的风暴正面袭击，现有计划无法保护海湾上游地区。海湾沿岸及与之相连的休斯敦航道沿线的石化设施遭风暴潮冲击所引发的洪水和污染，将严重损害整个社区。
加尔维斯顿湾公园计划
为解决这一问题，SSPEED中心启动了一项风暴防护倡议，后来发展成为加尔维斯顿湾公园计划——这是一项强有力、由地方主导的公私合作计划，有望成为美国最大的绿色基础设施项目。休斯敦港务局、休斯敦市、哈里斯县以及休斯敦企业家乔·斯温班克出资开展一项新研究，以确定如何推动项目进入许可申请阶段。莱斯大学SSPEED中心团队包括莱斯大学、国际工程咨询公司Walter P. Moore，以及城市设计师兼建筑师Rob Rogers；他与众多其他大学、专家、环保人士、经济学家及计划参与者共同构想了该计划的“公园”愿景。
加尔维斯顿湾公园计划构想简单务实、经济可行。为了让更大的船只安全进出海湾，休斯敦航道本就需要拓宽。将航道从700英尺拓宽至900英尺，将产生大量疏浚物，其中包括大量适合塑造风暴潮屏障的原生黏土，可用于休斯敦航道沿线。
该计划不再花大价钱倾倒疏浚物，而是利用这些材料建造屏障岛，并将其打造为大型公共设施——包括一座占地10,000英亩的公园、修复后的湿地和新建的牡蛎礁——在保护民众和产业数十年的同时，为公众提供便利。美国建筑师学会休斯敦分会将该计划评为区域愿景奖得主。
责任共担模式
这项由多方利益相关者主导的倡议已获得休斯敦市、哈里斯县、休斯敦港和乔·斯温班克的资金支持，将进入加尔维斯顿湾公园计划的下一阶段：这项工作将力求确认项目初期建设成本，预计为30亿至60亿美元。陆军工程兵团的计划将提供总体防护，而加尔维斯顿湾公园计划则通过地方主导的公私合作，为海湾上游地区提供安全保障。
休斯敦和加尔维斯顿湾地区并非个例。要切实防范日益加剧的超强飓风风险，地方政府必须更具创造力，并加强与私营部门的合作。加尔维斯顿湾的责任共担模式或许能为许多港口提供一条可行路径。这种做法不仅切实可行，也展示了21世纪港口基础设施的建设方向：以更少资源做更多事，提供公共便利设施，并让所有利益相关者参与其中，尤其是那些切身参与其中的人。
