美国犹他州的大盐湖因气候变化，自20世纪80年代以来面积已缩小三分之二。
这使湖床上更多的砷暴露出来。强风和风暴可能将其卷起，在附近的盐湖城周围形成有毒尘云；犹他州75%的人口居住在盐湖城。
可能的解决方案包括限制用水及采取其他节水措施，或者减少将积雪融水从湖泊引走，用于市政和农业用途。
气候变化正在导致湖泊干涸，并引发一系列令人遗憾的后果。最新情况如何？随着大盐湖水位持续下降，盐湖城周边可能形成有毒尘云。
自20世纪80年代以来，大盐湖面积已缩小三分之二；随着湖泊萎缩，水体盐度也不断上升。结果，湖水可能会导致更多水生生物死亡，而1000万只候鸟依赖这些生物为食。
更令人担忧的是，湖泊萎缩意味着湖床中的更多砷将暴露出来。强风和风暴可能将砷带入附近盐湖城周边的空气中。犹他州约75%的人口居住在盐湖城。
“如果我们不采取一些相当有力的行动，这里就可能出现一颗环境领域的核弹，”犹他州共和党州议员、湖畔牧场主乔尔·费里告诉《纽约时报》。
犹他州议员担心，水位下降会导致加利福尼亚州出现类似的持续性问题。在那里，欧文斯湖曾因洛杉矶市政供水需求而完全干涸；如今，洛杉矶已花费25亿美元，以防有毒空气污染席卷这座城市。
一些可能的解决方案包括减少将积雪融水引走用于市政和农业用途，因为融雪径流会补给湖泊。盐湖城也可以实施罚款、用水限制和其他节水措施。
犹他州议员最近还开始研究修建一条从太平洋引水至大盐湖的管道是否可行。
“我们必须找到解决办法，让更多水流入大盐湖，可以通过天然河流径流，也可以通过——你知道——现在大家正在讨论的这项管道提案，”犹他大学大气科学教授吉姆·斯廷伯格告诉 Gizmodo。“这项提案可能会极其昂贵，也不太实际，但谁知道呢？人们常说，水会向钱流，所以我也不清楚这件事最终会如何发展。不过，我们才刚刚开始探讨如何拯救大盐湖，或至少减缓它的萎缩。”
专家仍在努力寻找解决办法，但显而易见的是，美国西部持续的水危机正严重威胁当地居民和野生动物。
“飓风和其他自然灾害袭击东海岸或墨西哥湾沿岸各州时，华盛顿会立即采取行动保护这些社区，”科罗拉多州民主党参议员迈克尔·贝内特在一份声明中说。“但面对西部水危机，我们还没有看到类似的应对行动，尽管其影响的范围远广于任何一次自然灾害，持续时间也更长。”
