科学家在从落基山脉采集的雨水样本中发现了微小的塑料颗粒。
这一发现见于美国地质调查局（USGS）的一项新研究，该研究题为《降下的是塑料》进一步证明微塑料正在污染地球上一些最偏远的地方，从深海到山顶皆有其踪迹。
该研究的第一作者、美国地质调查局研究化学家格雷戈里·韦瑟比（Gregory Wetherbee）对《卫报》表示，他一直在科罗拉多州采集雨水样本，以研究氮污染。
令他意外的是，在显微镜下分析样本时，他发现超过90%的样本含有多色塑料纤维，以及微小的珠粒和碎片。
这些样本采自科罗拉多州前山地带（Front Range）的八个地点，地点从丹佛和博尔德周边的城市地区，到落基山国家公园海拔3,159米的一处地点不等。
美国地质调查局的科学家尚不确定这些塑料碎屑是如何进入科罗拉多州雨水中的，但他们呼吁采用更好的方法来测量微塑料及其对动植物生命的潜在影响。
微塑料无处不在
微塑料指长度小于5毫米的塑料颗粒，已在海洋生态系统、废弃物、淡水、空气、食物以及动物和人体的胃中被发现。
科学家估计，普通美国人可能每年摄入5万个微小塑料颗粒，并吸入大致相同数量的颗粒，不过其对健康的潜在影响尚未完全清楚。世界卫生组织已呼吁对其影响开展更多研究，同时指出，按目前的水平，这些颗粒似乎不会构成健康风险。
部分微塑料以微小颗粒的形式直接释放到环境中，例如：来自衣物的微纤维、来自汽车轮胎的碎屑，以及面部磨砂膏中的微珠。另一些则源于较大塑料制品（如袋子和瓶子）的分解。
今年早些时候，研究人员在法国比利牛斯山脉的一处偏远地区发现了微塑料。虽然无法确定污染源，该研究表明这些颗粒可能已被输送至多达95公里的距离。
微塑料不仅出现在比利牛斯山脉和落基山脉的偏远地区，还出现在被视为原始荒野的其他区域，例如北极海冰中，甚至位于太平洋海面以下7,000米的马里亚纳海沟。
