美国一所大学将开设气候与环境研究跨学科新专业。
气候研究首次不再被视为纯粹的 STEM 学科。
学生仍需修读一门气候科学课程，以及社会科学、自然科学和人文学科中的气候与环境研究课程。
范德堡大学的一位教授说：“科学可以告诉我们正在发生什么，但要理解人们能做些什么，就需要讨论价值观和伦理。”
大多数人想到攻读气候研究学位时，往往会想到 STEM 领域的内容。这也情有可原，因为大多数大学都设有气候科学专业，通常通向工程学或经济学学位。
但从 2022 年秋季开始，范德堡大学将通过开设新的气候与环境研究跨学科专业改变这一局面。
气候变化：值得设立“专业”来研究的课题？
地球与环境科学副教授乔纳森·吉利根说：“气候变化确实不只是一个科学议题，它还会引发……”
“科学可以告诉我们正在发生什么，但要理解人们能做些什么，就需要讨论价值观和伦理。人们需要讨论社会如何运作、政治进程如何运作。让所有这些不同视角融入其中非常重要。”
气候变化议题仍然备受争议。有些人质疑其严重性，而即便是最激进的气候活动人士，在如何应对这一问题上也各有看法——包括将教授这门课程的范德堡大学教授们。吉利根在接受 EcoWatch 采访时说，为不同观点提供交流空间，正是这些课程的目的之一。
“我们确实希望让学生接触许多不同的观点，让他们随后能够判断哪些观点更有说服力，也能够形成自己的想法，”吉利根说。“我想，我们希望做到的一件事，就是教会他们更好地与我们辩论。”
吉利根说，范德堡大学并不是第一所以跨学科方式研究气候变化的大学，但这个项目独具特色，因为人文学科不仅是项目的一部分——它们就是这个项目本身。
“文学、价值观和伦理的研究同样重要，”吉利根说。“设计这个项目时，我们确实没有发现其他项目能把传统文理学院的这三个组成部分如此融为一体。”
气候研究将作为一个专业开设，其课程也向所有学生开放。吉利根说，其中包括许多入门课程，供有兴趣深入了解气候研究及其如何融入理想职业道路的人选修。
“我们认为，设立这样一个专业非常有用，学生可以选择修读，也可以借此扎实地了解接受不同训练的人如何思考这个问题。宗教研究专业的学生会如何看待气候变化？艺术史专业的学生会如何看待气候变化？社会学、经济学或政治学专业的学生会如何看待这个问题？科学家和工程师又会如何看待？”吉利根说。
新设气候研究专业的学生仍需修读一门气候科学课程，以及社会科学、自然科学和人文学科中的气候与环境研究课程。据范德堡新闻报道，学生还可以选修 3D 成像、虚拟现实传播和技术写作等课程。此外，学生还有机会在纳什维尔参与“活实验室”项目。
吉利根将与社会学教授戴维·J·赫斯（新项目主任）和艺术史教授贝齐·A·罗宾逊共同为这个新专业授课。吉利根说，为了创建气候研究专业，三位教授都征求了学生和教职员工的意见，以“确保恰当地体现所有不同的学术视角”。
“我们认真听取了很多意见，也进行了大量内部讨论。最终形成的方案得到了学院以及学生和教职员工的接纳与支持，没有遇到什么实质性的反对。我们很高兴能做到这一点，”吉利根说。
气候变化专业引发关注与热情
吉利根说，学生对这个新专业表现出浓厚兴趣和热情；考虑到近年来青年气候行动主义蓬勃发展，这并不令人意外。
“学生对此非常感兴趣，原因很实际。气候变化将影响他们的生活，并像滚雪球一样影响他们的子女和后代。许多人想知道：‘我能为此做些什么？’”吉利根说。
尽管许多人已准备采取行动，研究也显示，许多年轻人饱受气候焦虑困扰，并对气候变化感到“无能为力”。一项近期调查调查了 10,000 名年轻成年人，结果显示，60% 的受访者表示对气候变化感到“非常担忧”或“极度担忧”。
吉利根说，他希望这个新项目能让下一代明白，他们远非无能为力。事实上，他的看法恰恰相反。
“我确实认为，年轻人找到自己的声音，学会用自己的方式谈论气候变化及其重要性，这很有力量。这可能是我们拥有的最强大的变革力量。”吉利根说。
“当我读到那么多坏消息而感到沮丧时，年轻人是目前最让我抱有希望的力量之一，这真的能让我免于绝望。我认为，年轻人确实应该明白，他们能够带来很大的改变。”
