总理杰辛达·阿汉（Jacinda Ahern）周四表示，新西兰将不再批准任何新的海上石油和天然气勘探许可，此举令该行业措手不及，其表示这一决定将促使投资流向海外。
这个中左翼的工党领导政府表示，此举不会影响该国现有的22项勘探许可，持有这些许可证的公司若有任何石油和天然气发现，仍可获得最长40年的采矿许可。
阿德恩在去年竞争激烈的大选前大力宣传应对气候变化，她表示，这一决定是负责任的举措，为企业和社区提供了确定性。
“我们一直是在无核化方面引领世界的国家，关乎人类的重大问题上我们走在前列……而现在，我们也可以在实现碳中和方面引领世界，”她在该国首都惠灵顿对大学生说道。
由于全球油价走低，新西兰近年来对石油勘探的兴趣有所减弱，2017年仅颁发了一项许可，而2014年为10项。
然而，商界和地方领导人表示，他们事先毫无察觉，并担心政府此举会危及价值25亿新西兰元（18亿美元）的石油和天然气产业的就业岗位。
国民党反对派的能源与资源事务发言人乔纳森·扬表示，该决定只会将生产转移到世界其他地方，而在能源资源丰富的塔拉纳基地区主要城市的市长尼尔·霍尔登则称其为“当头一棒”。
新西兰石油天然气公司是该国主要能源公司之一，该公司表示事先并未收到相关变更通知。
“我们注意到，此次公告是一项突如其来的政策转变，事先未经磋商，而且似乎与政府竞选前的承诺相悖，”该公司在一份声明中表示。
该公司股价跌至六个月低点，并表示此举不会对其财务状况产生直接的重大影响，但将投资于其他司法管辖区的勘探和生产资产。
石油和天然气行业仅占新西兰经济的约1.4%，但此次争议凸显了工党（与绿党存在执政支持协议）在争取商界支持方面所面临的挑战。
自工党执政以来，尽管企业报告其服务需求强劲，但商业信心已跌至数年来的低点，结束了保守派国民党近十年的执政。
尽管陆上石油和天然气储量的勘探许可将继续有效，现有海上许可也不会受到影响，但阿德恩表示，该决定旨在“为未来设定我们的预期”。
