一项研究发现，美国西北部和加拿大西部的这场热浪很可能是人为气候变化造成的。
世界天气归因联盟认为，尽管这场热浪极为罕见，但若没有全球变暖，它发生的概率将低150倍。
如果不遏制气温上升，像这样的热浪在未来可能会变得更加致命。
过去几周，这场席卷美国西北部和加拿大西部的热浪造成数百人死亡，并助长了一波持续的灾难性野火。一份新的科学报告认为，若没有人为气候变化，这场热浪“几乎不可能发生”。本周，西北部和加拿大的气温已有所缓和。接下来轮到加利福尼亚，那里的气温预计将在周末升至历史新高。
该研究发表于7月7日，基于历史气温数据以及十余个计算机气候模型的预测。报告总结认为，即便以当今混乱的气候标准来看，这场热浪——打破了西雅图、波特兰以及加拿大全境的历史最高气温纪录——也属于异常事件，其发生概率约为千分之一。但若没有全球变暖，它发生的概率将低150倍。
该研究由世界天气归因（WWA）完成。该研究联盟的成员包括来自普林斯顿大学、牛津大学、美国国家大气研究中心和荷兰皇家气象研究所等机构的气候学家。
气候灾害归因研究的快速发展
判断某一次极端天气事件是否由气候变化“造成”，始终有些棘手。气候科学家处理的是概率问题，并倾向于关注长期趋势，其中包括热浪几乎肯定正变得更加频繁、更加极端，且更加致命。
归因研究领域旨在将具体的干旱、热浪和风暴与人为温室气体排放联系起来，该领域正快速发展。自本世纪初以来，同行评审的归因研究共审视了405起事件，据Carbon Brief今年3月的一项元分析显示，其中70%“因人为气候变化而变得更可能发生或更加严重”。Carbon Brief的元分析。其中许多研究由世界天气归因联盟主导。
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这项新研究也对未来发出了警示：在一个比工业化前水平高两摄氏度的世界里（目前已升温1.2摄氏度，并可能在2040年代突破2摄氏度大关），这场热浪将至少再高出一摄氏度。
