拉丁美洲的科技企业正在协助为树木恢复提供资金。
电子商务网站Mercado Libre正将其4亿美元可持续发展债券的一部分用于两个森林恢复项目。
前两项举措旨在恢复近7,500英亩土地和100多万棵树木。
该项目希望为该地区的企业树立环境承诺的新标准。
科技行业将树木恢复视为气候解决方案的做法显然并非美国企业独有。
拉丁美洲最大的电子商务平台Mercado Libre，其市值约为eBay的两倍，达780亿美元，正将其4亿美元可持续发展债券的部分募集资金用于大西洋森林残存区域的两个森林恢复项目。该森林曾覆盖巴西15%的国土。
这两个项目均由Mercado Libre的Regenera America计划管理。该计划旨在作为其气候行动战略的一部分，恢复整个地区的关键生态系统，并借助气候科技初创公司Pachama的技术监测和核实工作进展。前两项举措将在第一阶段获得800万美元资金，旨在恢复近7,500英亩土地和100多万棵树木。
为什么一家电子商务公司要亲自参与如此大规模的造林工作？为何不直接从其他地方购买碳抵消额度，或从成熟的森林碳交易市场购买？“我们喜欢做看得见、摸得着的事情，”Mercado Libre执行副总裁兼首席财务官Pedro Arnt在上周我们谈及该项目时对我说道。
这家公司在南美洲举足轻重，2020年拥有1.325亿活跃用户，发货量达6.492亿件。它的增长势头迅猛。去年第四季度营收为13亿美元，同比增长近97%。
如此迅猛的增长速度让Mercado Libre意识到，需要采取长期、多年期的战略，不仅要减少绝对排放量（尤其是其物流和配送网络的排放，该公司计划在该领域大规模推广电动汽车），还要投资于能够对其本土市场产生积极影响的举措。鉴于公司近85%的销售额与这些关系相关，债券募集资金还将用于创建一个面向服务不足的小微企业的贷款平台。
“我们希望能够选择并参与我们正在帮助保护的生态群落，这些群落既靠近我们的消费者，又可能受到我们排放的影响。”
据Arnt介绍，这些森林项目是经过数小时内部讨论后选定的。“我们希望能够选择并参与我们正在帮助保护的生态群落，这些群落既靠近我们的消费者，又可能受到我们排放的影响，”他说道。“我们愿意深入一线，亲力亲为。”
当然，随着Pachama的参与，人们也期待这些项目能够产生新的碳抵消额度，而随着大型企业纷纷承诺实现净零排放，这类额度的供应日益紧缺。这当然会让Mercado Libre受益，因为其销售额和排放量都在增长。“这个市场的一大问题在于项目数量不足，”Pachama联合创始人兼首席执行官Diego Saez-Gil说道。
两个大西洋森林项目都有望产生重大影响，不仅体现在恢复成效上，也体现在环境正义方面。第一个项目是由大自然保护协会（The Nature Conservancy）管理的Mantiqueira保护项目，其聚焦于一个山区，该地区为包括圣保罗、坎皮纳斯和里约热内卢在内的城市供水。开发者正在探索的途径之一，是为当地土地所有者和原住民社区提供恢复活动（如种植水果树或可可树）的经济补偿额度。第二个项目是由生态研究所（Instituto de Pesquisas Ecologicas）运营的“生命走廊项目”，旨在重建对沿海森林生物多样性再生具有重要意义的野生动物走廊，这些森林曾受到农田和牧场的侵蚀。
“吸引我们的部分原因在于，该项目包含与小型土地所有者和农民合作的内容，”Arnt说道。
通过直接与Pachama合作，借助其卫星网络和人工智能技术对项目进行监测，Mercado Libre预计能够更加实时地了解其工作对该地区恢复成效的直接影响。“希望它能为企业树立新标准，”Saez-Gil对我说道。那么，由哪个机构认证所产生的额度呢？显然，这是另一天才需要讨论的问题。
在我看来，这项举措的独特之处不仅在于它代表了企业支持森林恢复的一种相对独特的方式，还在于它由该地区一家颇具影响力的公司发起，这家公司有能力激励其他南美企业改变行为。
