科学家发现，亚马逊流域如今是温室气体净排放源；但气候变化的主要原因是人类活动。
火灾和季节性洪泛森林干涸会释放大量甲烷和一氧化二氮，它们对环境的危害大于二氧化碳。
森林发挥着重要作用，但仅靠森林不足以减缓气候变化，因为森林吸收二氧化碳的能力正在减弱。
除了保护森林，还需要采取其他行动；最重要的是减少化石燃料燃烧。
世界之肺出了问题。数十年来的焚烧、伐木、采矿和开发活动打破了平衡，如今亚马逊流域排放的温室气体可能超过其吸收量。
关于气候变化的讨论大多聚焦于二氧化碳。二氧化碳在复杂的气候方程中发挥关键作用，但甲烷、一氧化二氮、气溶胶和黑碳等其他因素也会产生影响。
在一项开创性研究中，31名科学家计算了大量自然产生和人为产生的温室气体进出亚马逊流域的总量。研究团队得出结论，二氧化碳以外因素造成的大气变暖，很可能超过亚马逊通过吸收二氧化碳带来的气候效益。简言之，由于人类活动，亚马逊流域如今已成为温室气体（GHG）净排放源。
“我想强调，生态系统自然排放的温室气体并不会导致气候变化，”该研究第一作者、斯基德莫尔学院助理教授克里斯托弗·科维（Kristofer Covey）在接受 Mongabay 采访时说。“流域内正在发生的种种人为干扰才是促成气候变化的因素。”
地球持续接收来自太阳的能量。温室气体等大气中的气候强迫因子就像一条毯子，把热能留在地球上。当来自太阳的能量多于反射回太空的能量时，地球便会升温，气候也会失衡。
健康的森林生态系统会吸收二氧化碳，并使其他气候强迫因子保持相对平衡。但在亚马逊地区，森林面临日益加剧的伐木、采矿、水坝建设和农业开垦（通常采用焚烧）的压力，整个系统正变得干燥、退化。一项研究发现，过去十年间，亚马逊地上植物组织的数量减少了约三分之一。
简言之，亚马逊吸收二氧化碳的能力正在下降。
与此同时，其他气候强迫因子的影响正在增强。例如，树木燃烧时，不仅会释放储存的二氧化碳，还会释放甲烷——这种温室气体的增温效力是碳的80多倍，并且在大气中的存留时间长得多，从而加剧升温。
升温，尤其是亚马逊季节性洪泛森林土壤和沉积物的升温，会促使甲烷和一氧化二氮排放增加；后者是一种增温效力为二氧化碳300倍的温室气体。论文指出：“在可能增强流域温室气体排放源的影响因素中，湿地升温和水库（水坝）建设可能最为重要。”
黑碳是来自火灾和化石燃料不完全燃烧的微小颗粒物，会沉降并使地表变暗，从而令地表吸收更多热量。亚马逊火灾产生的烟尘已在安第斯山脉冰川中发现，这会降低反照率，也就是雪的反射能力，从而加剧融化并改变水文状况。
“剖析亚马逊、其对气候的影响以及人为因素之间的复杂互动，有点像预测股市，”该研究共同作者、加拿大麦吉尔大学生态学家菲奥娜·索珀（Fiona Soper）说。“[它]由许多不断变化的因素构成：多种气候强迫因子，不仅有碳，还有甲烷、一氧化二氮、颗粒物和生物物理效应；每一种都受到人为压力的影响，从筑坝、狩猎到气候变化……综合分析这些变化是一项巨大挑战。”
“亚马逊流域未受干扰的高地森林、季节性淹水森林和湿地，以及淡水生态系统，在局地尺度上的（A）干扰前和（B）干扰后通量、生物物理强迫因子及其相关的短期辐射强迫影响（正值为红色，负值为蓝色；虚线箭头表示干扰后通量减少，而非方向改变）。请注意，由于许多影响的程度尚未明确，箭头长度并不与源/汇强度成比例。”
世界经济论坛正在采取哪些行动应对气候变化？
研究还纳入了蒸散作用（植物向大气自然交换气体和水分）、气溶胶（自然产生或燃烧产生的微小颗粒）、臭氧（一种通常由城市排放和火灾产生的痕量气体），以及生物源挥发性有机化合物（植物产生的痕量气体）。
然而，研究人员指出，尽管已尽力估算，亚马逊流域排放量的大小仍存在不确定性；对于如何将非二氧化碳因素的气候强迫作用与二氧化碳进行最佳比较，以及这些气候强迫因子的确切作用，也存在分歧。
“我认为这篇论文做出了重要贡献，凸显了我们对亚马逊流域生物地球化学还有多少待解之处，尤其是非二氧化碳温室气体和其他气候强迫因子，”未参与该研究的哥伦比亚大学可持续发展学教授露丝·德弗里斯（Ruth DeFries）在接受 Mongabay 采访时说。
“森林可能无法封存足够的碳，为气候减缓带来净效益；这意味着，减少温室气体排放的努力取决于能否找到替代化石燃料燃烧的方案——化石燃料燃烧是人为温室气体排放中最大且量化最充分的来源。”
许多气候专家认同，减少排放是应对气候变化的关键重点。但这并不意味着亚马逊流域的作用可以一笔勾销。剩余森林仍在为稳定气候发挥巨大作用，同时也支撑着丰富的生物多样性、文化和生计。
索珀说：“这项工作的核心启示应该是号召大家行动起来，防止亚马逊生态系统进一步退化。”
