新研究显示，派恩岛冰川比此前认为的更接近崩塌。
研究表明，这条脆弱的冰川在过去三年中速度加快了12%，原因是其周围的冰架正在破裂。
这一发现可能会加快整条冰川崩入大海的时间表，这将迅速加剧海平面上升。
派恩岛冰川目前是南极洲的最大贡献者，对海平面上升，并且现在，一项新研究警告，它可能比此前认为的更接近崩塌。
该研究，于周五发表在《科学进展》上，发现这条脆弱的冰川在过去三年中速度加快了12%，原因是支撑它的冰架正在破裂。这一发现可能加快整条冰川崩入大海的时间表，并凸显了应对气候危机。
“这些科学成果继续凸显南极洲的脆弱性，它是潜在海平面上升的主要储存库，”未参与该研究的美国国家冰雪数据中心科学家Twila Moon告诉美联社。“其他研究一再证实，南极洲未来的变化将取决于人类的温室气体排放。”
派恩岛冰川是科学家最为关注的两条南极冰川之一。它与思韦茨冰川并排位于南极洲西部，并对该地区其余冰层起到遏制作用。
如果两者都崩塌，全球海平面将在几个世纪内上升数英尺，华盛顿大学（UW）新闻稿解释道。仅派恩岛冰川本身所含的冰量，如果全部融化，就足以使海平面上升1.6英尺。而且它已经产生了影响：它每年使海平面上升六分之一毫米，据美联社称，约占南极洲冰量总损失的25%。
但该冰川的后退受到其冰架的阻止，冰架如同大教堂的飞扶壁，约束着其冰体，新闻稿解释道。这正是周五这项研究令人担忧之处。研究利用卫星图像显示，2017年至2020年间，冰架面积损失了五分之一，并在此期间后退了19公里（约12英里），研究作者写道。
这些图像由欧洲航天局的哥白尼哨兵-1号卫星拍摄，2015年至2017年间每12天拍摄一次，2017年至今每六天拍摄一次。据美联社报道，图像显示该冰架在三次大规模断裂中失去了大部分体积，断裂形成的冰山长超过5英里、宽22英里。
研究还考察了冰架断裂与冰川后退之间的关系，发现冰川的运动与冰架的退化直接相关。
“近期速度的变化并非由融化导致的变薄所致，而是由于冰架外缘部分的丧失，”研究第一作者、华盛顿大学冰川学家Ian Joughin在新闻稿中表示。
所有这些意味着，冰架和冰川可能都会比此前预期的更早崩塌。
“完全可以说，冰架的其余部分可能在十年内消失，”Joughin告诉《华盛顿邮报》。“这是一个渺茫的可能性。但它并非那么渺茫。”
