研究表明，随着全球气温上升，将有更多人面临破坏性洪水的威胁。
一位社会工作专家警告，面临山洪伤害风险最大的人群是低薪工人、老年人及其他脆弱居民。
在本文中，她概述了社区领导者和居民可以采取的措施，以应对极端天气，包括了解风险最高的地区以及哪些人可能没有做好准备。
2023年4月，一场强暴风雨袭击了佛罗里达州劳德代尔堡的多个社区，初步报告显示，降雨量达到了25英寸（24小时内）的降雨量，当时很少有人做好准备。即便是飓风，也很少在如此短时间内于一个地区降下如此多的雨水。居民几乎无法阻止洪水漫过院子并涌入家中。
研究表明，随着全球气温上升，将有更多人面临风险，此类破坏性洪水的威胁将波及更多地区，包括过去很少遭遇极端洪水的远离海岸的地区。
在许多此类社区中，面临山洪伤害风险最大的人群是低薪工人、老年人以及居住在低洼地区、且几乎没有资源保护自身财产和自身安全的其他脆弱居民。
我的研究方向是极端天气对脆弱社区的影响，目前担任社会工作助理教授。为减少损失，社区需要了解谁面临风险，以及如何做好更充分的准备。
在变暖的世界中，极端暴雨更加频繁
劳德代尔堡的2023年4月12日至13日的风暴让人们看到了气温上升背景下未来面临的风险随着气温上升。
更温暖的大气能够容纳更多水汽，从而导致更强的暴雨。由此引发的暴雨可能造成毁灭性影响。随着人类活动产生的温室气体排放持续使地球升温，预计许多地区此类事件的发生频率和强度都将增加。持续推动地球升温。
近期灾害，包括2022年的多起灾害以及2023年已发生的灾害，表明山洪风险正在超出传统上被视为有风险的地区的范围不断扩大。
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了解谁面临的风险最大
为应对极端天气做好规划，社区领导者和居民至关重要，他们需要了解风险最高的地区，以及哪些人可能尚未做好准备。
低洼地区若存在规划不当的开发项目、防护基础设施投入不足，以及历史上的投资撤出和歧视的遗留影响，往往面临更高风险。预算紧张的低收入社区同样如此，它们无力承担升级堤坝或雨水排放系统等防护措施，也难以迅速从损失中恢复。无力负担防护措施，
当老年人居住在这些易受洪灾影响的地区时，他们面临的风险更高。老年人更有可能有健康需求，或存在某种残疾，这可能影响他们在灾害中迅速撤离的能力。他们也更可能与社会隔绝，这可能意味着他们无法及时获取信息，也难以获得撤离协助或快速获取恢复所需的资源。
租房者以及住房不稳定的影响
在一项最新研究中，我和同事调查了美国各地民众为各类灾害（包括洪水、龙卷风、飓风等）做好准备的程度，以及住房安全所起的作用。结果令人担忧。
总体而言，在全国范围内调查的29,070处住房单元中，我们发现57%的人口表示，在灾害发生时，他们没有备足食物、水、应急资金和交通工具。我们还发现，面临住房不稳定问题的家庭（即拖欠房租、抵押贷款或水电费的家庭）比其他家庭更缺乏灾害准备，即使这些住户的收入和教育程度相近。
那些为满足日常需求而苦苦挣扎的人，通常没有能力和资源为日常事件做准备，更不用说应对灾害了。我们的研究表明，有子女的家庭、由女性主导的家庭以及低收入家庭，比其他家庭更缺乏灾害准备。
租房还带来了额外挑战。在美国，低收入家庭往往依赖租赁市场。他们搬家更为频繁，而且由于不拥有房产，往往无法进行安全方面的升级改造。此外，房东可能不会优先考虑那些看似罕见但代价高昂的风险。
如何帮助社区保持安全
应对这些挑战最有效的方式，是采取因地制宜的解决方案。
这可能包括投资基础设施，包括由政府出资的优先项目，如排水系统和大规模防洪措施，同时确保民众能够获得安全且负担得起的住房。一些社区和联邦机构已收购经常受淹的房产，并修改了分区规则，以防止更多人迁入危险区域。
提高社区对气候变化和极端天气风险的认识同样至关重要，尤其是在风险最大的人群（如老年人）中。如果人们了解风险，知道如何为住所做好准备，知道如何制定应急计划并知道去哪里获得帮助，那么他们在灾害来临时就更有可能做好准备。
我认为最成功的努力，是将面临风险的社区纳入规划讨论的努力。
例如，在俄亥俄州哥伦布市，该市正与中俄亥俄地区老龄事务署、老龄友好创新中心以及我的团队合作，提升老年居民的防灾能力。我们希望向近年来经历过极端天气的廉价住房社区中的老年人学习，以帮助为有特殊需求的社区设计行动计划。目标是确保居民在未来应对与气候和天气相关的紧急情况时做好更充分的准备。
