一项新研究发现，70年前格陵兰发生的一场致命滑坡海啸很可能由全球变暖引发。
这一发现是目前已知最早的北极滑坡由多年冻土退化造成的历史案例。
“我们可能会看到北极此类灾难性滑坡增多，”该研究的主要作者表示。
1952年，格陵兰沿岸发生山体滑坡，引发海啸，造成一名当地渔民死亡、数人受伤。当时，这场悲剧几乎无人调查。
然而，如今一项新研究正为这场灾难揭开谜底。本月早些时候，一组研究人员发表研究指出，这场滑坡很可能是由北极变暖引发的多年冻土退化造成的。这一发现标志着目前已知最早的北极变暖诱发滑坡海啸，也表明全球变暖和气候变化造成致命后果的时间比此前认为的更早。
“这些发现确实让我很意外，”丹麦与格陵兰地质调查局（GEUS）地质学家、该研究主要作者克里斯蒂安·斯文内维格（Kristian Svennevig）说。“我们没想到，70年前就已经出现了多年冻土退化如此明显的迹象。”
这项研究发表在《全面环境科学》这本经过同行评审的科学期刊上。研究显示，滑坡堆积物上覆盖着所谓的泥锥。这些泥锥是在滑坡发生后，由多年冻土胶结的滑坡物质块体退化形成的独特锥体。研究人员解释说，泥锥清楚表明，发生滑动的坡体物质处于多年冻土状态。
研究还发现，滑坡的破裂面位于多年冻土坡体内部足够深处，因此不受自然季节性温度波动影响。研究人员得出结论，只有此前数年的北极变暖才可能深入坡体如此之深。事实上，当时北极自本世纪初以来已出现高达+1.7°C的温度异常。
研究团队结合现场实地调查与历史记录分析开展了这项研究。
研究团队使用了来自美国海军记录、丹麦国家地籍登记处和GEUS档案等来源的照片数据集。他们还查阅了格陵兰广播和印刷媒体对这场灾难报道的少量记录。
此外，研究团队采访了一名当地居民。他在海啸发生时年仅七岁，曾讲述海啸波浪袭击其所在城镇的情形，据信是这场灾难最后一位仍在世的目击者。
（1952年滑坡发生六个月后的影像。片段展示了多年冻土块融化时泥锥逐渐形成的过程。来源：GEUS）
研究强调，无法确切判断究竟是什么触发了1952年的滑坡。但研究人员指出，他们的发现表明，多年冻土退化是这场灾难发生的主要前提，并认为这很可能是由北极全球变暖所致。
如果坡体没有变暖，这场滑坡就不会发生。
克里斯蒂安·斯文内维格，GEUS地质学家
如今，北极仍在以惊人的速度变暖。据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）称，该地区气温上升速度是地球其他地区的两倍。NOAA在其最新北极报告卡中指出，北极变暖已导致格陵兰冰盖连续25年失冰。
“我们可能会看到北极灾难性滑坡增多，”斯文内维格说。“也许我们已经开始经历这种情况了——起点就是1952年的那场滑坡。”
事实上，近几十年来，北极还记录到其他几起重大滑坡。例如，2021年，在1952年滑坡地点东南约7公里处发生了一起大型滑坡。这场滑坡没有引发海啸，但研究人员认定，这场滑坡是由变暖导致的类似多年冻土退化过程造成的。
研究人员指出，目前对格陵兰及整个北极地区滑坡的研究仍然有限。专家还认为，进一步分析过去发生的滑坡，有助于当今人们更好地理解全球气温上升的影响。
“我认为，凭借我们现在对一个多世纪以来变暖情况的认识回顾过去的事件，或许会发现更多这样的气候变化早期预警信号，”斯文内维格说。他还指出，对该领域开展更多研究，有助于完成预测未来滑坡发生时间和地点这一复杂任务。
对1952年致命滑坡的研究正值全球仍处于多个气候危机临界点边缘之际。这些临界点意味着全球气候系统的重要部分发生变化；一旦越过，变化就会变得不可避免并自我延续，无论人们如何努力减缓变暖都无法阻止。
正如一项重要的发表在《科学》上的研究最近指出，此类临界点包括格陵兰冰盖崩塌和多年冻土大范围融化。该研究总结道：“这些变化可能造成突然、不可逆且危险的影响，对人类产生严重后果。”
