许多发展中国家因新冠疫情背负巨额债务。
市场分析人士如今指出，未来一年，新兴市场和前沿市场主权外债中近40%可能面临违约风险。
国际货币基金组织认可的“债务换自然”倡议，或可帮助各国应对债务问题，同时提升可持续性。
全球债务危机迫在眉睫。早在新冠疫情席卷全球之前，国际货币基金组织就已发出警告，指出发展中国家的公共债务负担沉重，并指出所有低收入国家中，有一半“面临债务困境的高风险，或已经陷入债务困境”。随着经济危机加剧，这些国家的产出大幅萎缩，与此同时，新冠疫情救助和复苏工作又要求大幅增加支出。
根据联合国贸易和发展会议的数据，发展中国家偿还公共外债的成本将达到2.6万亿至3.4万亿美元，仅2020年和2021年两年即如此。因此，市场分析人士如今指出，未来一年，新兴市场和前沿市场主权外债中近40%可能面临违约风险。
更糟的是，应对这场债务危机的措施将与全球抗击气候变化、不平等及其他日益加剧的全球危机的努力正面冲突。因此，我们需要创造性地思考如何同时推进多个目标。我们既要从疫情引发的危机中实现强劲复苏，也要筹集数万亿美元，推动经济转型，使其在财务上更加稳定、在社会上更具包容性、碳排放更低。
4月，二十国集团财长认可了一项暂停债务偿付倡议，暂时中止世界最贫困国家的债务偿付，以便它们应对新冠疫情危机。遗憾的是，只有少数债务国接受了这一提议，因为它们担心此举会影响市场和评级机构对自己的看法。此外，私营部门贷款方大多拒绝提供实质性的宽限，削弱了各国政府的努力。
如果没有新的流动性支持形式和大规模债务减免，全球经济就不可能在不冒严重气候危机和社会动荡风险的情况下恢复到疫情前的增长水平。气候科学家告诉我们，要实现《巴黎气候协定》提出的目标，到2030年，全球二氧化碳净排放量必须减少约45%；到2050年则须减少100%。鉴于气候变化的影响已在世界各地显现，各国亟须扩大对气候适应和减缓措施的投资。
但如果各国政府深陷债务危机，这些目标就无法实现。事实上，偿债要求将迫使各国不惜代价追求出口收入，包括在气候韧性基础设施建设上偷工减料，并加大本国化石燃料的使用和资源开采。这一连串发展将进一步压低大宗商品价格，使生产国陷入恶性循环。
鉴于这些问题，二十国集团已呼吁国际货币基金组织“探索更多工具，以满足危机演变过程中成员的需求，并借鉴以往危机中的相关经验”。应考虑的一种工具是“债务换气候行动”机制。在20世纪80年代和90年代，发展中国家及其债权人开展了“债务换自然”交易，将债务减免与森林恢复、生物多样性保护及原住民权益保护投资挂钩。
如今，这一理念应当扩展到以人为本的投资，以同时应对气候变化和不平等。发展中国家需要额外资源，才有机会让化石燃料留在地下、充分投资气候适应，并创造面向21世纪的就业机会。此类资源的一个来源，是以相关投资为条件的债务减免。
这类政策工具不仅能让我们走上复苏之路，也有助于预防未来的债务可持续性问题；随着更多化石燃料资产和缺乏韧性的基础设施沦为“搁浅资产”，这类问题可能会随之出现。此外，可再生能源成本大幅下降，为大力投资零碳能源基础设施创造了机会，而这本身也有助于缓解能源贫困和不可持续增长。
一些经济学家估计，若让全球经济沿着将全球升温幅度限制在1.5ºC所需的路径发展，全球将创造约1.5亿个就业岗位。与此同时，联合国环境规划署的《生产差距报告》指出，当前的生产计划将使大气排放远超可持续上限。因此，要实现《巴黎气候协定》的目标，已探明的化石燃料储量中，超过80%必须留在地下。
鉴于气候危机的现实，将化石燃料开采和基础设施的高风险投资纳入任何复苏战略都是不明智的。幸运的是，通过债务换气候行动，我们可以积极推动经济向低碳转型，同时稳定大宗商品价格，并为发展中国家提供财政空间，以投资韧性建设和可持续发展。
毫无疑问，许多国家需要债务减免，才能有效应对新冠疫情危机，进而以包容社会的方式增强经济抵御气候变化的能力。对于气候变化风险最高国家的许多人来说，筹措此类投资所需资源关系到生存。
二十国集团已呼吁国际货币基金组织制定新工具和战略，并于今年秋季的峰会上提出。应将一项雄心勃勃的全球安排列为议程首要事项，通过债务置换推动气候行动和社会公平。
