2021年，洪水给许多国家带来了死亡、破坏和巨额经济损失。
专家伊兰·凯尔曼认为，改变我们看待洪水的视角至关重要，这样才能避免未来发生更多灾难。
凯尔曼主张采取更多洪水减灾措施，例如在地势较高处建设，并改善森林和河流管理。
凯尔曼分享了一些地区已经采取适应措施的实例，以及我们可以从这些预防措施中汲取的经验。
对许多人来说，2021年是洪水之年。从加拿大到印度，以及整个西欧和澳大利亚，今年的洪水已造成数百人死亡、巨额经济损失和难以估量的苦难。
我和其他人对全球洪水风险的研究表明，改变我们看待洪水的视角有助于避免灾难。无论降雨量有多大，洪水灾难的发生都是因为某些决策将人们和地区置于危险之中——而这些灾难是可以避免的。
例如，加拿大不列颠哥伦比亚省南部长期以来饱受洪水和山体滑坡之苦。11月的暴雨造成至少4人死亡、冲毁公路，并迫使城镇居民撤离。
导致洪水的强降雨很可能因人为气候变化而加剧，但大规模砍伐森林，以及在洪泛区甚至已排干的湖泊中修建基础设施，使洪水造成的影响严重得多。
2018年喀拉拉邦洪水也与森林砍伐和城市规划不善有关，城市开发不断扩张也是今年该地区洪水的成因之一。
2021年7月，西欧许多地方遭遇水位上涨，例如德国的阿尔特纳镇；由于过去几十年乃至几个世纪里发生过洪水，这些地方已知处于洪水高风险区域。尽管洪水预警系统能够提前数日预测强降雨，但这些信息从未转化为行动。
然而，只要在风暴来袭前采取简单措施降低风险，就能避免这些悲惨事件演变成灾难：例如，规划在更安全、地势更高的土地上建设，改善森林和河流管理，减少贫困，并提供相关安全教育。
如何降低风险
1970年，一场气旋席卷孟加拉国，造成数十万人死亡。1991年的另一场气旋导致逾10万人丧生。但在随后的几十年里，政府和地方领导人齐心协力开展工作，重点提高风险意识、增强生计韧性并完善疏散程序。这些措施使全国的死亡人数大幅下降；2020年和2021年气旋来袭时，死亡人数仅有数十人。
类似的工作也在德克萨斯州的飓风中挽救了数千人的生命。1900年，一场飓风经过加尔维斯顿市，沿途留下至少6,000具遗体。但近些年，2001年的艾利森热带风暴、2005年的丽塔飓风、2008年的艾克飓风和2017年的哈维飓风造成的死亡人数都少得多。
丽塔飓风期间，超过80%的德克萨斯州119名遇难者死于疏散程序管理不善。同样，尽管哈维飓风期间降雨量创纪录，其造成的破坏主要是因为德克萨斯州居民在易涝地区盖满建筑，却没有让民众做好洪水来袭时如何应对的准备。
与洪水共处
随着气候变化加剧，预计预计热带气旋及其引发的洪水将变得不那么频繁，但强度会更大。未来风暴造成的后果取决于我们现在的行动。如果风暴减少导致我们对其准备不足、敷衍了事，那么灾难将会更加严重。
当人们修建与洪水相关的设施时，我们可以看到这一现象正在发生，例如修建堤坝、防洪堤和水坝。这些设施在水体和易涝地区之间筑起屏障，人们往往因此认为这些地区适合建设，无需担心洪水风险。的确，这些设施能够挡住许多较小的洪水。但当大洪水不可避免地发生，河流或海洋重新夺回原有地盘时，同样也必然会造成毁灭性破坏。
新奥尔良的历史就是一个典型例子。目前，该市约有一半地区位于海平面以下，有关密西西比河城市洪水的记录可追溯至250多年前。此外，新奥尔良一直容易遭受风暴袭击，曾在1965年遭遇贝齐飓风，1969年遭遇卡米尔飓风。
2004年7月，“帕姆飓风”应急官员演练显示，该市在正面遭遇飓风时准备严重不足，尤其是在医院疏散、搜救、清除碎片和提供临时庇护所方面。令人痛心的是，2005年卡特里娜飓风席卷该市时，这一情景在现实中重演。防洪堤决口，疏散和安置系统陷入混乱，有人溺亡，当时他们正在电话中等待救援。
易遭洪水侵袭的城市常常受到洪水“防御设施”的“保护”，而这些设施的主要作用却是鼓励人们在易涝土地上开发住宅和商业，例如伦敦和新加坡。这两座城市都位于大型防洪设施的上游；这些设施减少了小规模洪水，使人们得以在洪泛区建造大型金融中心。
洪水终会超过防御设施的能力，届时，准备不足的问题就会在随之而来的灾难中显现。预警系统能够准确发布洪水警报，但正如今年德国的洪水所表明的，如果不让民众做好疏散准备，这些系统就无法发挥作用。
加拿大城市多伦多在1954年黑泽尔飓风席卷全城、造成至少81人死亡后，没有选择修建水坝，而是决定将建筑物迁出洪泛区。
多伦多没有在遭洪水摧毁的住宅街区重建，而是将其改造成自然保护区，让建筑远离洪水、让水流有处可去。随后，城市规划者在保护区旁修建步行和自行车道，将其融入不断扩展的城市。如今，这些区域已成为休闲和通勤路线、环境教育场所，也是野生动物的栖息地。
2003年的伊莎贝尔飓风和桑迪飓风在2012年再次将多伦多的水道变成汹涌急流时，洪泛区内已没有建筑物。倒下的树木散落在泥泞湿滑的小路上，交通和电力受到干扰。但只有一人死亡。让我们运用这些知识和经验，帮助其他城镇为应对未来洪水做好准备。
