一项新研究分析了21世纪剩余时期全球因干旱引发的人口迁移可能情况。
总体而言，预测显示，未来几年因干旱引发的迁移将大幅增加：根据乐观的气候预测，增幅为200%。
如果世界领导人未能在气候变化减缓措施上开展合作，增幅可能高达500%。
研究表明，随着21世纪的推进，干旱导致的人口迁移将至少增加200%。
这项研究基于一系列气候与社会科学建模系统及其他社会科学数据。研究结果表明，迁移可能迫使各方调整社会政治政策，以应对大范围的人口流离失所。研究发表于《国际移民评论》。
主要作者、石溪大学政治学系副教授奥列格·斯米尔诺夫表示，研究团队依据16个气候模型，预测了21世纪剩余时期的干旱情况。他们重点研究了两种温室气体排放情景：一种乐观情景，与《巴黎协定》目标一致；另一种悲观情景，则基于当前能源使用和温室气体排放水平。
尽管《Groundswell报告》评估了六个世界区域到2050年因气候变化导致的人口迁移预测，但这项研究分析的是未来整个世纪全球范围内可能发生的因干旱引发的人口迁移。
斯米尔诺和合著者加利亚·拉哈夫（移民问题专家、政治学副教授）结合气候模型，评估了社会政治环境和政策。为完成分析，合著者兼气候专家、该校海洋与大气科学学院（SoMAS）的张明华，以及普林斯顿大学的肖廷因，针对2008年至2100年期间的两种排放情景，生成了全球干旱预测。
总体而言，他们预测，未来几年因干旱引发的迁移将大幅增加：根据乐观的气候预测，增幅为200%；如果世界领导人未能在气候变化减缓措施上开展合作，增幅则可能高达500%。
斯米尔诺解释说：“一个有意思的发现是，我们还发现有一大群人想要迁移却无法成行，因为干旱覆盖大片土地，使可能的目的地难以抵达，或比他们的原居地条件更差。”
作者估计，在乐观情景下，这部分“无法迁移者”也将增加约200%；而在“照常发展”或悲观情景下，增幅将接近600%。
斯米尔诺强调：“我们的模型不仅让我们担忧可能遍布全球的环境因素导致的流离失所者人数不断增加；同样令我们担忧、甚至更令我们忧虑的，是这些‘无法迁移者’人数众多——他们可能迫切想离开，却无力成行，这可能加剧社会苦难与不稳定。”
拉哈夫曾任联合国人口司顾问，她补充说：“此外，鉴于环境因素导致的移民大多不在《难民公约》等国际法律框架的保护范围内——该公约保护逃离战争或冲突的人——在这一模糊地带，采取多边、全面的政策方针至关重要。”
尽管科学界致力于系统评估和预测未来的迁移结果，研究人员一致认为，由于迁移涉及政治因素，研究中的社会科学部分在预测时可能还存在其他未知变量和复杂性。作者写道：“我们只能讨论潜在的迁移压力，而非实际迁移，因为我们不知道未来的政治应对措施将如何影响并可能限制未来的迁移流动。同样，我们不依赖移民的绝对人数，因为这些数字对任意设定的建模假设很敏感。”
研究人员绘制因干旱引发的迁移模型，展望21世纪末的情况，并警告称，许多国家将有大量人口迁出。他们指出，在气候变化未得到遏制的情况下，因干旱而流离失所人数最多的国家将是尼日利亚、埃及、中国、土耳其、阿尔及利亚、墨西哥、摩洛哥和委内瑞拉。预计无法迁移者人数最多的国家则是土耳其、墨西哥、摩洛哥、阿尔及利亚、巴西、马里和中国。
斯米尔诺及其同事表示，总体而言，研究结果有力地表明，与应对气候变化未得到遏制所带来的巨大挑战的政策相比，全球减缓气候变化在减少因干旱引发的迁移所造成的人类苦难和经济损失方面，成本更低。
这项研究由美国国家科学基金会资助。
