非洲各国需要为不断增长的人口提供更多能源，同时与世界其他地区一道向净零排放转型。
受监管的单一货币联盟有助于将外汇交易中损失的数十亿美元重新导向非洲大陆净零转型融资。
西非建立货币联盟的过往尝试均因相关国家缺乏共识而失败，但新的法规或许能带来助力。
非洲约占全球温室气体排放量的4%，而该大陆实现净零排放的预估成本约为2.8万亿美元，目标年份为2050年。但要为这一净零转型筹集资金，非洲面临重大挑战。与此同时，非洲仍有超过6.4亿人缺乏能源供应——整个大陆的电力普及率仅略高于40%，为全球最低。
非洲各国需要寻找新方法，为不断增长的人口提供所需能源，同时与世界其他地区一道向净零排放转型。受监管的单一货币机制有助于将外汇交易中损失的数十亿美元重新导向非洲大陆净零转型融资。
由于全球贸易错综复杂，非洲人有时不得不先将非洲货币兑换成美元，再兑换成所需的另一种非洲货币。据估计，这使非洲内部货币交易成本每年增加50亿美元。货币联盟可以消除外汇交易产生的成本，节省下来的资源可用于资助非洲的净零转型。
西非国家已经在推进这类计划。西非国家经济共同体（ECOWAS）涵盖12个国家，人口超过4亿。这个区域经济组织可以通过拟议中的共同货币“生态区”（Ecozone），助力非洲迈向净零排放。
生态货币与非洲的净零转型
生态区（Ecozone），简称“生态”（Eco），是拟议中的西非单一货币，其运作方式将类似欧元区之于欧洲国家。ECOWAS国家可以借此促进贸易、整合市场、加强经济联系并提升区域实力。ECOWAS共同货币还可通过以下三种主要方式支持非洲的净零转型：
1. 消除区域内交易的外汇成本
生态货币可以消除区域内支付的成本和耗时，也能消除双边汇率的不确定性。节省这些开支后，ECOWAS国家的私营和公共部门便可将资金转用于支持非洲的净零转型。
研究还表明，生态货币可以推动非石油相关行业的区域内贸易，进一步促进绿色经济发展。
2. 固定西非汇率
ECOWAS使用生态货币，意味着为非洲这一区域的民众和企业设定并安排所用汇率。
汇率固定后，拟议中的单一货币很可能会随着时间推移而升值。进而，ECOWAS国家在净零融资、捐赠和资金贡献方面的规模，可能达到全球北方国家同类贡献的水平。
3. 重振应对气候变化的政治意愿
ECOWAS必须展现坚定意志，克服阻碍共同货币实现的种种障碍。如果ECOWAS国家最终能够推动生态货币落地，也将重振其政治意愿，以创新方式运用该货币，加快实现净零排放。
应对气候变化需要政治意愿。ECOWAS必须凝聚政治意愿，确保将生态货币付诸实施，作为推动非洲迈向净零排放的长期战略。
西非共同货币面临的挑战
生态货币并非西非国家建立共同货币联盟的首次尝试。第一次尝试可追溯至1945年，当时该地区的法语国家创建了非洲法郎（CFA法郎）。此后，相关国家还在1965年和1975年尝试通过单一货币加强贸易。2019年，ECOWAS领导人将“生态”（Eco）定为西非单一货币的名称，但政治和经济因素阻碍了其实施。
在2023年ECOWAS峰会上，采用生态货币被列为首要任务。但计划于2027年生效的生态货币仍面临一个主要挑战：各方尚未达成共识，非洲国家对其使用方式仍存在分歧。
非洲必须运用一切可行的经济工具应对气候变化，并在全球净零转型中发挥自身作用。如果ECOWAS国家能够就如何监管和运用生态货币达成一致，它就可能成为这类经济工具之一。
共同货币监管的必要性
将生态货币作为统一货币推出会带来多种挑战，包括不合规风险、官僚程序障碍、抵制和违规行为。这些问题需要全面监管。为此，需要制定生态区法律，规范生态货币在ECOWAS 12个成员国的使用和流通。
ECOWAS可以扩展现有的《ECOWAS共同投资守则与政策》，将生态货币的实施纳入其中。该守则旨在规范ECOWAS市场内的投资运营，确保以协调一致的方式推进经济一体化。
不过，制定专门的ECOWAS共同货币守则，可以为生态货币的使用提供有针对性的指导，确立可持续做法，并对成员国的不合规行为实施制裁。这样便能形成一套简明的法规体系，在生态货币使用发生争议时作为依据。该守则还将提供必要的深度和全面性，确保ECOWAS国家能够顺利过渡到共同货币并加以使用。
共同货币及其配套法规既可作为促进区域经济繁荣的工具，也可帮助非洲实现气候目标。如果ECOWAS继续推进生态货币，这将是迈向净零排放的关键一步，受益者不仅是非洲，也包括全球。
