气候变化正在积极重塑塑料在环境中的行为方式，使其在各生态系统中更具流动性、更加持久，危害也更大。
近期分析考察了气候驱动的温度变化、天气事件和地球系统过程对塑料污染的影响。
应对这些相互关联的风险，需要使塑料政策与气候行动保持一致——不是作为并行的工作，而是相互强化的举措。
塑料污染通常被视为一个废物管理问题：塑料用量过大、使用时间过短，并且丢弃得过于随意。然而，研究表明，这一框架忽略了一个关键维度：气候变化正在积极重塑塑料在环境中的行为方式，使其在各生态系统中更具流动性、更加持久，危害也更大。
我们近期发表的全球证据综合分析，发表于《Frontiers in Science》，将这两场全球性危机联系在一起，考察了气候驱动的温度变化、天气事件和地球系统过程对塑料污染的影响。
越来越多的证据表明，塑料污染是一种动态的、对气候敏感的压力源，它在陆地、水体、大气和冰层之间不断迁移。
为何气候与塑料是紧密相连的全球性危机
塑料污染与气候变化有着共同的根源，即以化石燃料为基础的体系。大多数塑料由石油和天然气生产，而温室气体在其整个生命周期中均有排放，贯穿其整个生命周期——从开采、制造到运输和处置。
自20世纪中叶以来，全球塑料产量急剧增长，塑料的全生命周期排放量也随之增加。
这种关系也存在反向作用——气候变化正在改变环境条件，而这些条件决定了塑料进入环境后的行为方式。决定了塑料的行为方式。更高的温度、更强的日照、变化的风向以及更频繁的极端事件，都会改变塑料分解、扩散以及与生物系统相互作用的速率。
由此形成了一个相互强化的反馈循环：塑料加剧气候变化，而气候变化又使塑料演变为分布更广、更难管控的污染物。
气候变化使塑料成为影响范围更广的污染物
在气候条件更加温暖且波动更大的环境下，塑料破碎得更快，并在环境中传播得更远。热量、紫外线辐射和湿度会加速其化学和物理降解，使其分解为微塑料和纳米塑料。
洪水、风暴、野火以及海平面上升引发的侵蚀，可能使曾经相对封存的塑料废物重新活跃起来，将其从垃圾填埋场、河床和土壤中的暂时性“汇”中搬运至淡水系统和沿海地带，并进入大气层，在那里，风势可以将塑料颗粒输送至各大洲。
一个尤为引人注目的例子涉及海冰。长期以来，人们认为海冰会将塑料污染隔离开来。结冰时，海冰会捕获并富集微塑料，使其暂时脱离表层海水。而气候变暖导致的海冰消融则可能逆转这一过程，将储存的微塑料重新释放回海洋中。
气候变化还影响塑料与周围环境发生化学相互作用的方式。较高的温度可能会增加添加剂（如增塑剂和阻燃剂）的释放，同时塑料本身还可能充当金属和持久性有机化学物质等污染物的载体。气候变暖可能会加速这些物质向食物网的转移，从而加剧生态和健康风险。
从土壤到海洋：对各生态系统的影响
目前，气候变化与塑料污染的叠加压力已在多种生态系统中得到记录。
在陆地上，研究表明，农业土壤中的微塑料会与热胁迫和二氧化碳浓度升高相互作用，其方式可能会降低作物产量，并扰乱负责养分循环的土壤微生物群落。污染来源包括垃圾、废水、塑料地膜以及轮胎磨损。
在淡水系统中，诸如水蚤等浮游动物在同时暴露于较高水温和微塑料环境时，存活率或繁殖力会下降。这些生物位于食物网的基础层级，因此对它们造成的任何损害都可能逐级传导至体型更大的动物。对于鱼类而言，温度升高可能会增加塑料摄入率，并加剧毒性效应。
海洋生态系统中的相互作用尤为复杂。滤食性生物（如贻贝）能够高效地从水中富集颗粒物，在低氧或酸性海水中接触微塑料时，可能出现消化和免疫问题。即便是轻微的海水变暖，也可能提高微塑料的摄入率，并加剧其对鱼类的有害影响。
越来越多的证据表明，食物网较高层级中体型更大、寿命更长的动物（如虎鲸）可能面临不成比例的风险。这些物种会随时间累积塑料，并且本已易受多种气候相关压力的影响。因此，它们可能成为气候变化与塑料污染对生态系统稳定性综合影响的早期指示物。
对全球政策及气候与塑料协同行动的启示
这些发现对将塑料污染与气候变化视为独立政策领域的做法提出了挑战。如果气候条件会影响塑料的扩散、持久性及危害性，那么仅着眼于清理或终端管理的减缓策略，在气候变暖加速塑料降解、扩散和毒性增强的情况下，很可能难以跟上形势。
对于关注地球边界、生物多样性丧失、粮食安全和人类健康的全球性倡议而言，这一综合视角的相关性日益凸显。它表明，需要建立共享指标、统一监测及决策框架，以反映各系统之间的相互作用，而非孤立地看待各类压力因素。
证据还明确了行动可能最为有效的方向。生物和技术清理方法的研究仍在继续，但这些方法不太可能替代预防措施。
减少进入环境的塑料数量——包括削减不必要的一次性塑料、重新设计产品以实现重复使用，以及改进回收体系使其能够规模化运行——仍然是限制长期危害最可靠的途径。
与此同时，关于材料、添加剂和废物管理的全球标准，将使塑料流动更易于追踪和比较，减少数据盲区，并限制环境影响被无意“转移”的情况。
综合来看，这些优先事项与推动向塑料循环经济转型的更广泛努力相一致，即最大限度减少废物、延长材料使用周期，并降低塑料全生命周期的排放。
从这一视角来看，塑料污染不仅仅是废物问题，气候变化也并非与之无关的背景。我们面临的是一项系统性挑战，需要在气候行动、材料设计和环境治理之间开展协调一致的行动。
应对这些相互关联的风险，需要使塑料政策与气候行动保持一致——不是作为并行的工作，而是相互强化的举措。
