海平面上升并非气候变化影响海岸的唯一途径。我们的研究今日发表于《自然气候变化》（Nature Climate Change）发现，气候变暖还将改变全球超过50%海岸线沿岸的海浪。
如果气候升温超过工业化前水平2℃，澳大利亚南部可能出现更长、更偏南的海浪，从而可能改变海岸线的稳定性。
科学家通过研究海浪塑造海岸的方式（形成海滩、沙嘴、泻湖和海蚀洞）来推断过去的海岸面貌。以下是我们对理解过去海平面变化的指南。
然而，这类研究往往假定：即便海平面可能变化，海浪状况却保持不变。在考虑气候变化将如何影响未来海岸线时，也沿用了同样的假设——未来海平面上升被纳入考量，但未来变化对海浪的影响（而海浪正是塑造海岸线的力量）却被忽视了。
海浪的变化
海浪是由地表风力产生的。不断变化的气候将推动全球风型变化（进而改变降雨模式，例如通过改变厄尔尼诺与拉尼娜现象的格局）。同样，这些风场变化也将改变全球海洋的海浪状况。
除这些由“天气驱动”的海浪变化外，海平面上升还可能改变海浪从深水传向浅水的方式，其他沿岸水深变化（例如受影响的珊瑚礁系统）也会产生同样作用。
近期研究分析了33年来卫星测量得到的风和海浪记录，发现平均风速已上升1.5米/秒，海浪高度上升30厘米——在这一相对较短的历史记录期内，二者分别增加了8%和5%。
这些变化在南大洋最为显著。这一点十分重要，因为南大洋产生的海浪会以长涌的形式传播到所有大洋盆地，最北可达旧金山所在的纬度。
海平面上升只是问题的一半
鉴于海洋海浪状况的这些历史变化，我们关注的是在气候更加变暖的情况下，大气环流的未来变化将如何改变全球各地的海浪状况。
作为协调海洋海浪气候项目（Coordinated Ocean Wave Climate Project）的一部分，十个研究机构联合起来，考察了多种全球海浪模式在不同未来气候情景下的表现，以判断未来海浪可能如何变化。
尽管我们发现不同研究之间存在一些差异，但研究发现，如果能够实现《巴黎协定》2℃的目标，海浪模式的变化很可能仍将处于自然气候变率范围之内。
然而，在一切照旧、升温沿当前趋势持续的气候情景下，各模式一致认为，全球50%的海岸很可能出现海浪状况的显著变化。这些变化因地区而异。
全球海岸线中不足5%面临海浪波高增加的风险。其中包括澳大利亚南部海岸，以及南美洲和中美洲太平洋沿岸的部分地段。
另一方面，减小的海浪波高（预计影响全球约15%的海岸）同样可能改变海岸系统。
但仅以波高描述海浪，就如同只用音量来描述一支管弦乐团的演奏。
有些地区的海浪高度可能保持不变，但其波长或频率会发生变化。这可能导致施加于海岸（或沿岸基础设施）上的作用力增大，海浪或许会更远地冲上海滩，并加剧海浪驱动的洪水。
同样，方向略有改变的海浪（据预测将影响全球20%以上的海岸）会改变其沿岸输送沙子的数量，这对判断海岸的可能响应至关重要。建于海岸或近海的基础设施，对海浪的这些诸多特征都十分敏感。
虽然每一种海浪特征本身都很重要，但我们的研究发现，全球约40%的海岸线很可能同时出现波高、周期和方向的变化。
有些读者可能认为强浪会为他们下一次冲浪度假带来一些好处，但其对沿海和近海环境的影响要大得多。若未能实现2℃升温目标，海平面上升引发的洪水可能到2100年每年给全球造成14万亿美元的损失。
未来气候变化下海岸线的响应，将是众多过程复杂相互作用的结果，其中许多过程又对多变且不断变化的气候作出响应。若只关注海平面上升，而忽视海浪在塑造海岸中所起的作用，是一种过度简化，极可能代价高昂。
