封锁期间人类活动前所未有的骤然减少，为科学家研究地球和气候变化提供了独特机会。
从气候科学的运作速度，到封锁最初带来的升温效应，这段时期提供了一些出人意料的见解。
利兹大学气候科学家皮尔斯·福斯特（Piers Forster）阐述了我们学到的三个主要方面。
与工业化前时期相比，地球已经升温 约1.2℃。这一切始于2020年3月11日世界卫生组织正式宣布大流行。随后，全球大部分地区实施封锁，工厂停止运转，汽车熄火停驶，飞机停飞，人类活动出现了骤然且前所未有的减少。
此后发生了许多重大变化，但对于我们这些从事气候科学工作的人来说，这一时期也带来了一些全新的、有时出人意料的见解。
以下是我们学到的三点：
1. 气候科学可以实时开展
疫情迫使我们想办法，克服实时监测温室气体排放（尤其是二氧化碳）的一些困难。2020年3月，许多地区开始实施封锁，而全面梳理当年排放趋势的下一份全球碳预算报告要到年底才会发布。因此，气候科学家开始寻找其他数据，以判断二氧化碳的变化情况。
我们以封锁情况作为全球排放的参照。换言之，如果我们知道疫情前各经济部门或国家的排放量，并知道活动减少了多少，就可以假设其排放量也减少了相同的幅度。
2020年5月，一项具有里程碑意义的研究综合了全球各地的政府封锁政策和活动数据，预测到年底二氧化碳排放量将下降7%，这一数字后来得到了全球碳计划的证实。此后不久，我本人的团队开展了相关研究，利用谷歌和苹果的出行数据反映十种不同污染物的变化；与此同时，第三项研究再次追踪了二氧化碳排放情况，所用数据涵盖化石燃料燃烧和水泥生产。
最新的谷歌出行数据显示，尽管日常活动尚未恢复到疫情前的水平，但已在一定程度上有所回升。这一情况也体现在我们的最新排放估算中：在第一次封锁后出现有限反弹之后，2020年下半年全球排放量保持了较为稳定的增长。随后，在2020年末至2021年初，第二波疫情期间出现了第二次规模较小的下降。
与此同时，随着疫情的推进，碳监测项目建立了接近实时追踪二氧化碳排放的方法，为开展此类科学研究提供了宝贵的新途径。
2. 对气候变化没有显著影响
无论短期还是长期，疫情对应对气候变化的努力所产生的影响都将小于许多人的期望。
尽管天空清澈宁静，但我参与的一项研究发现，封锁实际上在2020年春季产生了轻微的升温效应：随着工业停摆，空气污染减少，而化石燃料燃烧产生的气溶胶（微小颗粒物）通过反射阳光使地球降温的能力也随之减弱。这一对全球气温的影响短暂且非常微小（仅为0.03°C），但仍大于与封锁相关的臭氧、二氧化碳或航空活动变化所造成的任何影响。
展望2030年，简单气候模型估计，与疫情高峰期各国已有的减排承诺相比，由于新冠疫情的影响，全球气温将仅降低约0.01°C。随后，更复杂的模型模拟也支持了这些发现。
过去一年里，许多国家的承诺已得到更新和加强，但这些承诺仍然不够，无法避免危险的气候变化。只要排放持续，我们就会不断消耗剩余的碳预算。我们拖延行动的时间越长，所需的减排幅度就越大。
3. 这并不是应对气候变化的行动计划
随着一轮轮封锁措施的实施，正常生活被暂时按下了暂停键。然而，这不仅不足以遏制气候变化，而且也不可持续：与气候变化一样，新冠疫情对最脆弱群体的打击最为严重。我们需要找到既能减少排放、又不造成封锁带来的经济和社会影响的方法，并寻求同时促进健康、福祉与公平的解决方案。个人、机构和企业广泛的气候雄心与行动依然至关重要，但必须以结构性经济变革为基础并获得其支持。
我和同事们估算，仅将全球GDP的1.2%投入经济复苏计划，就可能决定全球气温升幅能否控制在1.5°C以内，或者决定我们将面临的是更为严重的影响及更高的成本，这两种未来之间的差别。
遗憾的是，绿色投资的规模远远未达到所需水平。不过，未来几个月还将有更多投资落地。关键在于必须将强有力的气候行动纳入未来的投资之中。风险看似很高，但潜在回报要高得多。潜在收益远大于此。
