到本世纪末，气候变化每年可能会促使66万名额外寻求庇护者前往欧洲。大规模移民不断增加，只是气温升高带来的社会和环境后果之一。
气候威胁放大器
气候变化不仅会使空气变暖、冰川融化。它还会成为“威胁放大器”，利用生态系统和社区的脆弱性，以我们尚未完全理解的方式产生影响。
移民就是一个例子：移民模式正在发生的变化及其未来的预计变化，凸显出气候变化对某一地区的影响如何波及世界其他地方。《科学》上的一项新研究发现，随着世界各地农业地区作物歉收，未来几十年将有更多人寻求庇护前往欧洲。如果当前变暖趋势持续，研究预测，到2100年，欧洲每年将额外接收约66万名申请者。
作者分析了2000年至2014年当地天气变化与该国移民提出的庇护申请数量之间的关系，发现当来源国气温偏离20°C（68°F）的温和平均值时，申请数量就会增加。
他们将当前趋势与政府间气候变化专门委员会（IPCC）提出的全球变暖情景进行比较，以模拟未来移民模式。他们发现，在温室气体浓度未显著下降、全球气温上升4.8°C（8.6°F）的路径下，庇护申请数量可能会增加188%，到本世纪末达到这一水平。
接受BBC采访时，哥伦比亚大学的主要作者沃尔夫拉姆·施伦克承认，这类模型存在不确定性：“基本上，我们必须假设，2000年至2014年间发现的这种关系在未来80年里会保持不变。”他说。
他解释说：“有很多原因可能使情况朝任一方向发展。我们可能会开始适应更高的气温，因此影响会减轻；但如果每年都让人们遭受同样的冲击，情况可能会糟糕得多。我们对影响的估计可能偏低，也可能偏高。”
临界点
作为一个物种，我们具备韧性，能够适应大量变化——例如升级基础设施、培育耐热作物等——但我们最终也会达到临界点。《环境研究快报》上的新研究《环境研究快报》发现，到2100年，气温升高与湿度增加相结合，将使世界上一些地区不再适宜人类居住。
人类通过出汗为身体降温。汗液从皮肤蒸发时会带走多余热量；但在湿度很高的空气中，这一过程会减慢，甚至完全停止。在这种情况下，器官开始衰竭，最终导致死亡。此前的论文已将这一上限确定为持续处于35°C（95°F）的温度。
这项新研究绘制了地球上风险最高的地区，这些地方不仅可能面临更高的气温，空气中的水汽密度也可能更大。可能受到影响的地区包括亚马孙地区、非洲西部和中部、印度北部、中国东部以及美国东南部。
“问题不只是气温，也不只是人数。还要看有多少人贫困、多少人年老，谁必须外出工作，谁家有空调，”哥伦比亚大学国际地球科学信息网络中心的研究共同作者亚历克斯·德·舍尔比宁说，他在一份声明中表示。他说，即使天气不会导致受影响的人类社会系统突然崩溃，在农场或没有空调的环境中工作也可能引发慢性健康问题，例如肾病——这也是气候变化成为威胁放大器的一个例子。随着时间推移，许多人最终可能会到别处寻找新家。
尽管科学结论尚不确定，但有证据表明，气候变化引发的干旱可能加剧了社会动荡，并导致了本世纪一些最残酷的冲突，包括叙利亚战争。极端天气归因科学正在迅速发展，但要准确确认气候变化在任何极端事件中所起的作用，我们还有很长的路要走。
科学家如今知道，地球某个特定地区发生的事情，很可能会引发一连串影响，并波及遥远之处。这些后果不仅涉及环境，也涉及社会，而且将日益导致大量人口迁移。大规模移民已经在世界各地引发紧张局势，各国领导人必须找到管理未来不断壮大的游牧社区的新策略。
