气候危机正在使新术语走向主流，并促使人们重新审视“自然”灾害这类较为传统的说法。
在许多方面，这是一场至少早在启蒙运动时期就已开始的语言演变。
调整语言以更好地吸引注意力、阐明灾难成因，可能有助于推动气候行动。
近期某个周二上午，阿卡普尔科民众首次得到迹象表明，逼近的热带风暴可能会变得更为严重。当晚，最强的飓风，有史以来袭击墨西哥太平洋沿岸的飓风正在登陆。
这场风暴的快得令人惊恐的增强速度促使一家主要新闻媒体引入一个较新的术语进入日常用语：“意外飓风”。
这并并非这两个词首次被组合在一起。但飓风“奥蒂斯”确保了这一组合绝不会是最后一次。这场灾难给出了一个令人沮丧的回应，对象是一篇六年前的研究论文，题为“全球变暖会让飓风预报更加困难吗？”
“奥蒂斯”之后是“西亚兰”，这场风暴吹掉了房屋的屋顶，并在欧洲夺去了十条生命，本月早些时候，使“炸弹气旋”一词更加牢固地融入了不断扩充的灾害词汇。“大气河”，即一股造成极端降雨和洪涝的气流通道，如今也更为常见的说法。更不必提“霜震”。
与此同时，过去熟悉的术语正在被重新审视。“自然”灾害越来越不再如此，毕竟。而一场火灾，如果其规模和强度主要源于人为排放，真的能被称为“野生”吗？
随着气候驱动型灾难的语言不断演变，它可能会有所帮助。我们越能清楚地将这些奇异的新型破坏视为主动忽视的证据，就越有可能凝聚集体意志来遏制损失。
从某种意义上说，这是始于1755年的一系列语言演变的一部分，当时一场巨大的地震夷平了里斯本。灰尘落定后，这座葡萄牙首都的官方事后报告省略了一些尤为醒目的字眼；带着独具现代意味的转折，其中没有提及上帝。
（旧习难改：事后完成的寓言画作描绘了这场地震，画中一位手持利剑的天使象征着神的审判。）
里斯本地震被视为一个重大转折点。将自然而非超自然视为灾难的根源，开启了据此进行工程设计的新时代。例如，用于抑制洪水的水坝，或具备柔性结构的摩天大楼，以抵御地震活动。
如今，我们似乎又处于另一个转折点。起初，神明被视为我们不幸的根源，随后是自然。如今则变成了我们自身。
有一件事始终未变：即便我们使用同一种语言，我们往往也并不真正相通。有时，认识到这一点是有益的。
几年前，美国学者发表了一项研究，其结论是：若想争取到采取行动所需的支持，我们确实需要在气候变化沟通上做得更好。这可能只需选择某些词语而非其他词语那样简单。
不只是语义之争；语言变化也是气候适应的一部分
这项美国研究通过问卷调查的回应，带来了相当程度的现实警醒。联合国政府间气候变化专门委员会可能将其称为“气候系统中的不可逆转变化”，但有一位受访者提出，直接说“为时已晚，无法补救任何事情”可能更有帮助。
“科学家需要用日常语言取代行话，”该研究的作者总结道。
与更广泛人群建立联系的需求很可能只会变得更加紧迫。飓风“奥蒂斯”是未来情景的一个预兆，专家表示，原因在于海洋变暖以及更有利于形成的大气环境。这场风暴使传统模型失效，考虑到它录得了有记录以来全部12小时强度变化中前0.01%的数值，这或许不足为奇。
数十人死亡，而在风暴袭击数周之后，仍有数十人下落不明。科学家正努力借助更精准的预报防范类似灾难，相关用语也将随之而变。
“炸弹气旋”也可能变得更为常见。命名这一现象的科学家之一在一次采访中表示，他“确信”气候变化会影响其出现频率。他说，这一引人注目的名称是为了提高人们对一种似乎在冬季最为频繁的现象的关注，而冬季正是传统飓风季之后人们“放松警惕”的时期。
任何亲历致命的今年三月袭击加利福尼亚的“炸弹气旋”的人，可能都体会过与两个半多世纪前里斯本居民相似的无力感与敬畏之情——当时，震颤突然让全城的钟声齐鸣，就在首批建筑开始倒塌的几秒钟前。随之而来的是海啸和大火。
两种情况下，此前难以想象的事物都要求新的表述方式。在“炸弹气旋”的情况下，这一表述更具戏剧性，旨在帮助人们理解并做好准备；而在地震的情况下，其超自然色彩更少（与当时正值高潮的启蒙运动时代相契合），目的同样如此。
以文字为业的机构可能负有特殊责任，帮助塑造更贴合具体情境的语言。2019年，英国《卫报》发布了一份词汇表，列出其在文体指南中所做的修改，包括用气候“紧急状况”或“危机”取代“变化”，以及用“气候科学否认者”而非“气候怀疑论者”。
“人们需要被提醒，气候危机已不再是未来的问题，”该报总编辑表示。
近来，那些在该问题上直接涉及经济利益的人几乎无需提醒。一些保险公司已干脆停止新签保单，例如针对那些特别容易遭受“自然”灾害的地区的房主。
如今，问题在于如何有效地将这一信息传达给其他所有人。
关于语言演变与气候灾害的更多阅读材料
如需更多背景信息，以下是来自世界经济论坛战略情报平台的延伸阅读链接：
据这篇文章称，飓风“奥蒂斯”出乎意料地袭击阿卡普尔科时，仪器监测到每小时330公里的阵风。若得到证实，这将位列有史以来记录到的最强阵风前15名之中。（Yale Climate Connections）
“毁灭之路。”这组飓风“奥蒂斯”过后的影像令人震撼，也发人深省。（The Atlantic）
“直接把这些系统称为‘炸弹’，是一条很容易走的路。”据这篇解读文章称，创造“炸弹气旋”一词的科学家之一如是说。（The Conversation）
据这篇文章称，近期在格陵兰上空探测到了“大气河急流”；它们似乎正在加速该地冰盖的融化，使其趋近最坏情景的预测。（Inside Climate News）
“重新思考我们沿用已久的词语和定义，并非是对过去的抛弃，而是对变化中的气候的认可。”这篇文章聚焦飓风，但其论点可以得到更广泛的应用。（Yale Climate Connections）
据这篇分析称，用于描述气候相关灾害的任何新语言能否获得认可，可能取决于它是自上而下规定的，还是有机地自下而上生发的；美国的一些“公平语言”未能通过这一检验。（The Atlantic）
以新的词汇认识另一种现实——据这项研究，亚马逊雨林中一个偏远社会直到相对较近的时候才有用于区分“蓝色”和“绿色”的独立词汇。（Science Daily）
