加快迈向碳中和世界的五种方式

The Amazon rainforest provides a natural solution to carbon capture
The Amazon rainforest provides a natural solution to carbon capture.Image: REUTERS/Nacho Doce
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最新报告联合国气候变化科学小组的最新报告如预期般描绘了气候变化后果的严峻图景。

预计当前温室气体排放水平将超出《巴黎协定》的目标,并导致本世纪末气温升高3°C。这意味着粮食和水资源短缺加剧、极端天气、野火频发以及珊瑚礁灭绝。

报告的主要信息并不新鲜,但它以更扎实的科学证据详述了相关情况。温室气体排放造成的持续污染所带来的后果,数十年来早已为人所知。比报告本身更令人震惊的是,人们没有采取行动,避免让本已严峻的局势进一步恶化。

然而,在这些最新事实构成的黯淡背景下,我们也应看到已经奠定的一些坚实基础,以及若能加快推进、就有助于让气候走上更健康轨道的行动。尽管排放量持续增加,新的政策、技术和最佳实践也已涌现,为遏制这一趋势提供了解决方案。

我此前曾写道,低碳世界是可能实现的。实现这一目标将为所有人带来切实益处。关键在于始终以碳中和为指引,并尽可能加快推进所有必要工作,让我们尽早抵达目标。

这并不意味着一切都能在明天实现——这是一场持久战,需要坚韧不拔。但与此同时,到2020年,我们也能通过一场冲刺取得许多成果。世界各国政府有机会留下令其自豪的政绩,并提高目标力度,推动实现民众所需的减排。

以下是五项经过实践检验的主要解决方案:

1. 投资基于自然的解决方案

森林、土壤、海岸线和海洋为碳捕集提供了自然解决方案。它们是少数几种现有的技术选项之一,能够以较低成本和更快速度大规模实现温室气体净负排放。

据一项可靠估算,到2030年所需温室气体减排量的37%可通过自然气候解决方案实现,成本不到每吨100美元,其中三分之一的减排量成本不到每吨10美元。大规模实施自然气候解决方案还能带来多项高价值协同效益,包括保护生物多样性、保障社区生计的可持续性,以及管理水资源和其他稀缺资源。

海洋吸收了我们产生的热量的90%,每年还会捕获释放到大气中的四分之一以上二氧化碳。修复沿海栖息地和珊瑚礁能够增加二氧化碳吸收,降低洪灾风险,并保障海洋为数百万人稳定提供食物。

这些自然资源为我们提供呼吸所需的氧气和食物,也创造就业机会与生计来源。

2. 为碳定价

气候变化是经济体系存在缺陷的已知表现。为碳定价是解决这一问题的直接调整方式。诺贝尔经济学奖得主之一威廉·诺德豪斯教授早年便倡导征收碳税,并参与撰写了美国《清洁空气法》部分内容,为气候变化的影响定价,这并不令人意外。

过去十年,碳定价机制稳步发展。2018年4月,碳定价领导联盟报告称,45个国家级和25个次国家级辖区正在为碳定价,目前覆盖全球约20%的排放量。根据各国政府的减排计划,约56%的排放量已纳入实施碳定价机制的计划。许多精明的企业在实行碳定价机制的辖区运营,已经将未来的碳成本纳入战略和投资决策。

最重要的是,中国于2017年启动了全国碳交易体系。待该体系全面运行后,它将成为全球最大的碳市场。

碳价越高,低碳解决方案的成本效益就越明显。加快运用这一经济杠杆,对于引导资金流向正确领域至关重要。

3. 充分发挥第四次工业革命技术的潜力

第四次工业革命有望成为首场创造环境净正效益的工业革命,这一机遇巨大,尽管难以量化。能够推动环境属性交易的工具,包括成本低、效果好的传感器(可提供各类环境问题的本地数据)、更准确的地理空间数据、能够更好分析海量信息的人工智能,以及区块链等有助于提高新交易透明度和可信度的新应用,都有助于推动实现“对地球有益”的工业转型。

这些变化已有切实案例。海洋科学家、海洋行动之友成员道格·麦考利正利用大数据和新技术应对海洋面临的一些重大挑战。

企业家胡安·卡洛斯·卡斯蒂利亚·卢比奥正在建立一座涵盖全世界遗传密码的数据库。他希望这能拯救自然,包括亚马孙雨林等巨大的碳汇。他的项目“地球密码银行”正与世界经济论坛合作,建立必要的伙伴关系,以收集自然界的遗传序列。这一构想旨在让各国和原住民社区从由此带来的科学突破中获益,而不是通过出售或破坏热带森林等自然资源赚钱。

此类第四次工业革命创新在改善全球环境管理与治理方面潜力巨大,也有助于推动必要的系统性变革,创建清洁、资源有保障且包容的经济体。

4. 转向循环经济

全球“获取—制造—丢弃”经济模式产生了废弃物和污染,对自然资源造成了不必要的压力。转向循环经济,尤其是在钢铁、塑料、铝和水泥行业,将为气候带来巨大益处。一项研究估计,如果重工业采用更加循环的模式,到2050年欧洲的排放量可减少50%。

循环经济提供了一种替代性的再生型生产和消费模式,通过重新设计、回收和再利用产品与材料来减少环境影响。

企业和政府都看到了其中的益处。上个月,企业、国际捐助方、国家和地方政府、社区团体以及世界一流专家齐聚一堂,将承诺转化为行动,在面临塑料废弃物问题的沿海国家加快推广循环经济解决方案。

5. 加快推进人人可享的低碳能源

可再生能源技术的指数级增长,得益于有效的政策措施,这些措施帮助降低了成本。然而,尽管此类政策迅速普及,化石燃料仍是全球主要能源。在那些集中式国家电网基础设施已不再合理的地区,需要进一步的政策激励来扩大能源储存、智能输配电系统和分布式能源系统等技术的应用。

关于如何实施审慎且公平的能源转型,我们已经积累了大量知识。关键是政府领导人与企业合作,在电力、交通和重工业等需求侧市场推动所需政策和激励措施,并与清洁能源生产商等供给侧参与者携手合作。

所有这些重点领域都极为有效,但要在2050年前实现碳中和,就需要政治领导力以及公共部门和私营部门的合作。面对已无法忽视的科学事实,我们需要大胆的领导力,加快迈向碳中和。

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