我们的海洋面临多重威胁。气候变化、污染、海洋酸化、过度捕捞和深海采矿都对地球80%的生物多样性（这些生物生活在海洋中）构成日益严重的风险。
2015年，联合国将保护全球10%的海洋列为其可持续发展目标之一，并设定了到2020年实现这一目标的指标。如今，官方确认受保护的海洋不到8%，专家表示，保护程度差异很大。
去年发表在《海洋政策》期刊上的一项研究指出，全球部分14,882个海洋保护区（MPA）实际上没有提供任何真正的保护。其中一些尚未实施，另一些则未禁止捕捞和采矿等一些危害最大的活动。
徒有保护之名
该报告指出，“海洋保护区”一词的使用过于宽泛，无法保证切实的保护效果。它是“一个笼统的概念，涵盖了从完全保护的海洋保护区到仅保护一个物种或仅禁止一项活动的区域等各种情况”。
该报告总结称，全球只有2%的海洋受到强有力或全面的保护。报告指出，大量科学研究表明，全球至少需要30%的海洋实施全面的海洋保护区保护。报告警告称，到2020年保护10%海洋的目标很可能无法实现。
部分海洋保护区是保护主义者所称的“禁渔”区，区内禁止一切捕捞和矿产开采。其他保护区的限制较为宽松。总体而言，这些保护区涵盖2750万平方公里的海域，其中五分之二位于近岸水域。
保护南极洲海域
最大的海洋保护区覆盖南极洲海岸外的罗斯海200万平方公里，由世界经济论坛全球青年领袖之一、耐力海洋游泳运动员刘易斯·普（Lewis Pugh）发起一项行动，旨在将该保护区扩大至包括南极周边全部700万平方公里的海域，目标为明年完成。
两个最全面的保护区覆盖了太平洋加拉帕戈斯群岛周边100%的水域，以及南大洋中由法国管辖的克罗泽群岛、凯尔盖朗群岛、阿姆斯特丹岛和圣保罗岛周边的水域。
最新的海洋保护区于今年1月划定，覆盖智利迭戈拉米雷斯群岛周边海域1500平方公里，该群岛位于南美洲最南端与南极洲之间的德雷克海峡。其中最小的一处覆盖加拿大新斯科舍省海岸外达克岛周围2.1平方公里的海域。
国际自然保护联盟，该联盟曾建议，早在五年前就建议应将30%的海洋划为禁渔区，表示，无论规模大小，海洋保护区都是生物多样性的储备库，有助于海洋其他区域从气候变化和其他威胁的影响中恢复。绿色和平组织以及牛津大学和约克大学近期也加入了呼吁保护全球30%海洋的行列。
世界经济论坛与世界资源研究所合作召集了“海洋行动之友”，这是一个由各界领袖组成的联盟，致力于共同保护海洋。从与印度尼西亚政府合作减少流入海洋的塑料废弃物项目，到追踪非法捕捞的全球计划，“海洋行动之友”正在推动新的解决方案。
