自20世纪70年代以来，北极夏季海冰的体积已减少了75%。
北极影响高空急流，导致全球各地出现极端天气。
北极曾经是白色的，但如今正变成蓝色，并通过反馈回路吸收更多热量。
我们都看过这些照片：一只孤立无援的北极熊困在浮冰上——这是全球变暖导致冰盖融化的活生生的象征。
我们为北极熊担忧，但大多数人并未意识到，北极融化对我们同样可能非常危险。
“北极发生的事情不会只局限在那里，”盖尔·怀特曼（Gail Whiteman），兰开斯特大学彭特兰可持续发展中心主任，在2020年达沃斯论坛上表示。
“北极所面临的风险，实际上关乎人类自身的未来。”
以下摘录自怀特曼教授在讨论中的开场发言 风险所在：北极：
地球的循环系统
北极是全球气候系统中极为重要的组成部分。正如亚马逊雨林是地球之肺，北极就如同我们的循环系统，并将影响传递至全球各地的气候变化。
科学also告诉我们，北极正处于危机之中。基于观测数据，我们知道约50年间北极冰层已减少了50%。
反照率效应
就在世界经济论坛成立之初，北极还是一片洁白，而在此期间，它正日益变蓝。那么，我们为何要关心此事？因为我们关注的是“反照率效应”。
这是气候科学中的一个概念：白色的物体会将阳光反射回大气层，而不会吸收它。
随着北冰洋和冰川融化，我们看到深蓝色的海域吸收的热量越来越多，这些热量正通过整个系统不断传递……
自20世纪70年代以来，北极夏季海冰的体积已减少了75%。
如果将其视为世界避免灾难性失控气候变化的保险单，那么我们正面临麻烦……
永久冻土与甲烷
我们还发现永久冻土正在融化。众所周知，永久冻土会释放甲烷，这是一种高浓度的[温室]气体。
如果北极地区的所有永久冻土都被释放，其排放的二氧化碳相当于欧盟所有国家的排放总量之和……
极端天气
如果我们审视极端天气，会发现北极发挥着关键作用。当然，北极自身也曾发生火灾。我们在西伯利亚见过此类火灾，在多个地区也都有所见。
但除此之外，由于北极影响高空急流的方式，它还会导致中纬度地区各处出现异常天气。
如果你还记得去年的 索诺马大火 ，那场火灾与北极变化有关，因为北极影响了高空急流。
如果我们审视澳大利亚，北极与那些火灾并没有直接关联。
但间接来看，由于我们正因反照率效应的丧失而推动全球气候变化，这将影响到各地的严重天气和火灾等情况。
不仅是火灾，还有飓风。极地涡旋南下，影响了欧洲和北美。
海平面
除此之外，我们还能看到，格陵兰冰盖正在加速海平面上升。
如果世界升温达到2摄氏度，我们可以从包括东京和纽约在内的全球多个主要城市看出，这些城市确实将遭受洪水淹没。
如果我们将升温控制在《巴黎协定》提出的1.5摄氏度这一理想目标内，我们就能保住北极夏季海冰。
两度并不安全；1.5度则绝对安全。
因此，从科学角度，以及从我个人的角度来看，北极是全球风险的晴雨表。
北极发生的事情不会只局限在那里。
而所涉风险不仅是地缘政治问题，也不仅是航运或资源开采带来的短期经济利益。北极所面临的风险，实际上关乎人类自身的未来。
