全球变暖正在导致南极洲冰架可能崩塌。
融水正在渗入这些冰架，可能削弱托住南极冰川的冰墙。
这些冰架如果突然崩塌，可能会导致海平面大幅上升。
科学家周三报告称，融水可能会削弱托住南极冰川的冰墙。这一发现凸显了人们对海平面可能显著上升的担忧。
冰架历经数千年形成，起到坝体作用，阻止南极大陆的大部分冰雪流入海洋。
科学家发现，约60%的冰架面积易受一种称为水力压裂的过程影响。在这一过程中，融水渗入冰架的裂隙（其中一些裂隙深达数百米）并引发崩塌。
“这种融水比冰更重，因此它能够穿透整个冰层厚度，就像刀子一样，”哥伦比亚大学气候科学家赖擎耀说。
目前尚不清楚这一过程可能需要多长时间。南极天气变化极大，因此科学家难以确定人为气候变化在其中起了多大作用。
不过，赖擎耀表示，此前的研究显示，融水可能在约一个世纪内覆盖冰架。
这项发表在《自然》期刊上的新研究，利用人工智能在覆盖南极大陆50座冰架的近260幅卫星图像中识别冰裂特征。这些冰架环绕着约75%的南极海岸线。
赖擎耀表示，发现支撑上方冰川的冰架存在脆弱性，这一结果令人意外。
“此前我们认为，有些地方容易受到水力压裂影响，但这些地方对冰盖可能根本不重要，”赖擎耀说。
科学家担心，冰架因水力压裂而消失，将使南极冰盖（其面积相当于美国和墨西哥的总和）更直接地流入海洋。这可能加速冰量流失，并加剧海平面上升。
政府间气候变化专门委员会的最新报告预测，到2100年，未来海平面将上升超过1米。然而，科学家担心，这些陡峭冰架一旦突然崩塌，可能会导致未来海平面大幅上升。全球一半以上的淡水被锁存于南极冰层之中。
与此同时，由气候变化驱动的气温升高也在侵蚀北极的冰川和冰盖。上个月，加拿大最后一座完整的冰架崩塌。
格陵兰岛的冰盖去年损失的冰量创下纪录，人们担心这片古老冰体的融化速度可能比预期更快。格陵兰岛古老的冰盖所含的水量，若全部融化，足以使海平面至少上升20英尺（6米）。
国际南极研究负责人、未参与该研究的美国国家科学基金会南极研究部门负责人亚历山德拉·伊瑟恩表示，在南极，如果“我们开始看到如同高墙般挡住其后一切的部分冰体开始崩塌，这将使海平面上升的速度超出我们目前的预测”。
伊瑟恩表示，冰架一旦消失，就不可能在“我们有生之年”重新形成。她说：“形成它们花了很长时间，而消除它们可能不需要那么久。”
科学家表示，虽然各国政府应为海平面上升做好准备，但仍有时间遏制气候变暖排放，以减缓海平面上升速度，避免沿海灾难。
“地球上没有任何冰体能够耐受气温和海洋温度的双重升高，”未参与该研究的美国国家冰雪数据中心冰川学家特维拉·穆恩说。
“这些细节和工具正帮助我们更准确地判断，在人类遵循任何特定路径的情况下，未来会发生什么。”
