恐惧和绝望是人们对气候变化的可以理解的反应。除非我们从根本上改变生活方式，否则我们正走向一个充满狂暴风暴、焦土和冲突的可怕未来。事实上，这种情况已经在发生。
但世界经济的运行方式并非一成不变。尼古拉斯·斯特恩教授是气候变化领域最具影响力的经济学家之一，他认为，我们已经拥有将经济转向碳中和、为人类创造更美好未来所需的全部工具。
今年在达沃斯，青年活动家格蕾塔·通贝里敦促各国领导人采取行动，仿佛“我们的家园正在燃烧”。我就如何真正扭转方向与斯特恩教授进行了交谈。以下为经编辑的访谈记录。
如果世界经济继续照常运行，会发生什么？
如果我们的经济继续以目前每单位产出的温室气体排放量运行，那么到本世纪末，我们将面临升温超过3摄氏度、甚至可能高达4摄氏度的局面，相对于19世纪末的全球平均地表温度而言。作为一个世界整体，我们大约300万年来都未曾达到过那样的水平。
海平面将比现在高出几米，淹没许多城市。世界许多地区将遭受飓风的重创。其他地区将变成沙漠；南欧或许会变得像撒哈拉沙漠一样。喜马拉雅山的大部分积雪和冰川将消失，从根本上改变全球数十亿人获得水资源的方式。
所有这些的结果是，人们的生活和生计——包括他们能够居住的地方和能够工作的地方——将发生根本性改变。这意味着大规模人口迁移，或许多达数十亿人；以及严重且持续的冲突。当然，这一切不可能简单地就此停止，因为我们无法与环境签订和平条约。
这正是我们所要争取的利害关系。尽管这些后果将在相当长的一段时间内逐步显现，但如果我们不迅速行动，未来20或30年的疏忽和拖延将使这些后果或多或少变得不可避免。
在我们有生之年，实现碳中和经济是否可行？
碳中和意味着净零排放。只要排放仍为净正值，大气中的浓度就会持续上升。如果温室气体浓度上升，就意味着更多的红外热量被截留或无法逸散；这意味着气温正在上升。
因此，如果要稳定气温，就需要稳定浓度。而如果要稳定温室气体浓度，净通量必须为零。这就是实现净零排放如此重要的原因。
我们能否在有生之年做到？这要看你的年龄。如果你现在50岁或以下，我认为我们确实能在有生之年做到。理想情况下，我们应当比这更快。我们确实知道如何做到；它的吸引力极大。因此，我们必须立即着手行动。
你能描绘一下在净零经济中的生活会是什么样子吗？
我们将拥有适宜出行和呼吸的城市。我们将拥有电动汽车和自动驾驶汽车，它们可能是氢燃料汽车，但我们将不再使用内燃机。我们的交通方式将更加高效，污染也更少。
我们的电力将以完全无碳的方式生产；可再生能源是最明显的例子。在某些领域，我们将不得不进行排放捕集：例如，在水泥生产过程中，我们可能必须采用碳捕获与封存技术。
我们的饮食结构将大不相同。我们必须大幅减少肉类消费，因为生产蛋白质时，肉类是一种极其低效的方式。
我们将以可重复使用和可回收的方式设计一切事物——从建筑物到我们使用的各类器具；这将使资源利用更加高效，浪费大幅减少。
在我们所做的每一个方面，我们都将以不同的方式行事：生产方式和消费方式。我们还将以更好的方式保护我们的生态系统——我们的森林和草原。这些生态系统将变得硕果累累、富有生产力且美丽动人。
这是一个关于增长的故事。但它与我们过去所见的增长截然不同，我们现在必须进行根本性的改变。而我们所走向的变革，吸引力极大。
在未来五年、十年或二十年内，我们需要立即看到哪些变化，才能使这一愿景成为现实？
全球经济很可能会在未来20年内翻一番，这有助于我们理解必须以多快的速度行动，以及何时该做什么。因为在全球经济翻番的同时，我们必须将整体排放量绝对削减30%至40%甚至更多。这意味着我们必须在未来20年内以不同的方式行事，也意味着从现在开始，我们必须以截然不同的方式进行投资。
基本上，如果我们要实现《巴黎协定》设定的远低于2摄氏度的目标——这是非常审慎的目标，因为2摄氏度本身已相当危险——我们必须在未来一两年内达到排放峰值并开始下降。因此，我们必须非常迅速地行动。
好消息是，一些国家的排放量已经下降了一段时间：欧洲大部分地区以及美国也是如此。前进的道路上时有波折，但总体而言，在世界许多地区，排放量正在下降。在中国，排放量可能在两三年前开始趋于平稳，但我希望它不久后将会下降。
因此，我们已经看到变化开始出现，但我们必须更加迅速地行动。我们必须在未来20年左右的时间内，在全球范围内实现零碳电力。我们应当在15或20年内达到这样一种局面：全球不再生产任何使用内燃机的新车辆。这是我们必须非常迅速地去做的事情。我们必须立即停止森林砍伐。
如果我们要在未来一两年内达到排放峰值，就必须迅速推进零碳电力的发展——其中很大一部分来自可再生能源。我们还必须从现在开始，更好地保护我们的森林和草原。但所有这些都是可行的，而且极具吸引力。
我们将如何负担这些变革的成本？
我们在此考虑的变革是根本性的变革：截然不同的交通系统；截然不同的发电方式；以及对一切资源更加高效的利用。
这些是重大变革，它们确实意味着投资，也确实意味着创新。但我不认为这些是成本；我认为这些是具有很强效率回报的投资。我们现在知道，世界许多地区的可再生能源比化石燃料更便宜。因此，其中很多都带来了非常高的回报：在降低生产成本、减少污染以及应对气候变化方面。
如果失败的可能性出现，你会有何感受？
失败的前景是不可接受的。我有五个孙辈，年龄都在10岁以下。我们正在思考我们将留给他们的世界。我们会留给他们一个非常难以生存的世界吗？在那里，数亿甚至数十亿人被迫迁移；一个充满冲突的世界；一个失去我们今天所见之美的世界；一个充斥着污染城市的世界。我们将把一份可怕的遗产留给他们，那将是不可原谅的。
与此同时，在我们有生之年，我们可以拥有适宜出行和呼吸的城市，以及硕果累累、充满活力的生态系统。我们自己将看到这些变革的回报。对于这种变革，没有任何反对的理由。它极具吸引力，但它同时也是我们负有深刻道德责任去完成的事情。让我们立即行动起来。
