在20世纪80年代和90年代，亚马逊雨林每年吸收20亿吨碳，但由于毁林，这一数字如今已大幅下降。
亚马逊东南部地区遭到大规模采伐，似乎已失去吸收碳的能力。
一项针对十年间碳排放情况的广泛研究发现，全球最大的碳汇之一中，近20%的区域实际上正在释放碳而非吸收碳，相关报道见英国广播公司（BBC）。
这项为期十年的研究由巴西国家空间研究所（INPE）研究员、教授卢西亚纳·加蒂（Luciana Gatti）领导。研究人员每两周驾驶配备碳传感器的飞机，对森林的多个区域进行碳含量测量。研究结果尚未发表，但显示，森林中约20%的区域（尤其是东南部地区）已从碳汇转变为温室气体排放源，相关报道见The Inquistr。
森林东南部地区遭到大规模采伐和皆伐，似乎已失去吸收碳的能力，相关报道见英国广播公司（BBC）。
近年来，数百万棵树木因采伐或野火而消失。生长中的树木从大气中吸收碳，而死亡的树木则会排放碳。幼树的快速减少表明，亚马逊雨林可能比此前预测的更快转变为碳源，相关报道见英国广播公司（BBC）。
近期，2019年巴西的野火在当年释放了近3.92亿公吨二氧化碳。这一数字尚未包括去年的全部最终统计数据。去年巴西的火灾所产生的碳排放总量，相当于巴西2018年温室气体排放量的80%以上，相关报道见彭博社（Bloomberg）。
加蒂对英国广播公司（BBC）的《深夜新闻》（Newsnight）节目表示：“每一年都在变得更糟。”《深夜新闻》（Newsnight）。“我们观察到，东南部这一区域是重要的碳排放源。而且无论是丰水年还是枯水年，情况都是如此。2017至2018年是丰水年，但这并没有带来任何改变。”
亚马逊的未来令人担忧，其地貌可能会发生剧烈变化。
参与该研究的合著者卡洛斯·诺布雷（Carlos Nobre）称，这一观测结果“非常令人担忧”，因为“它可能显示出一个重大临界点的开端”。他还补充说，研究结果表明，亚马逊超过一半的区域可能在未来30年内从雨林转变为热带草原，相关报道见英国广播公司（BBC）。
“[亚马逊]在20世纪80年代和90年代曾是一个非常强大的碳汇，每年可能从大气中吸收20亿吨二氧化碳，”诺布雷对英国广播公司（BBC）表示。他同时也是圣保罗大学高级研究所的研究员，是巴西亚马逊问题的首要专家。“如今，这一吸收能力可能已降至每年约10亿至12亿吨二氧化碳。”英国广播公司（BBC），他同时也是圣保罗大学高级研究所的研究员，是巴西亚马逊问题的首要专家。“如今，这一吸收能力可能已降至每年约10亿至12亿吨二氧化碳。”
这一数字并未计入毁林和森林火灾的影响。在巴西总统雅伊尔·博索纳罗（Jair Bolsonaro）撤销了遏制森林皆伐的措施，并向伐木者、牧场主和矿业开放土地后，毁林和森林火灾均呈上升趋势。
另一项研究近期发表于《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences），研究发现，在该亚马逊森林横跨的九个国家中，原住民土地和保护区的碳排放仅占该亚马逊地区碳排放总量的10%，相关报道见路透社（Reuters）。
研究人员肯定了原住民土地在应对气候危机方面所发挥的作用，但他们also看到了潜在的隐患。
“我们的发现是，从碳的角度看，保护区和原住民领地在缓冲损失方面发挥着巨大作用，尤其是与毁林相关的损失，”美国气候科学机构伍兹霍尔研究中心（Woods Hole Research Center）科学家、该研究第一作者韦恩·沃克（Wayne Walker）对路透社（Reuters）表示。
“损失来自与非法活动、非法采矿和非法毁林相关的退化……以及与干旱和森林火灾相关的自然干扰所造成的损失，”他对路透社（Reuters）表示。
尽管原住民社区为保护雨林付出了努力，诺布雷仍认为，临界点即将快速到来。
“根据我们的计算，如果毁林比例超过20%至25%，且全球变暖在高排放情景下持续不受遏制，那么临界点就将到来，”诺布雷对英国广播公司（BBC）表示。英国广播公司（BBC）。“如今，我们的毁林比例约为17%。”
