相较于为商业利益而将其破坏，保护雨林对现代经济更具价值。
控制气候变化是雨林对世界所做的最重要贡献。
各国政府必须确保法律得到执行，以保护仅存的原始雨林。
雨林正以惊人的速度消失。自1960年代以来，全球近一半的雨林已被毁坏。曾经覆盖地球14%陆地面积的雨林，如今仅剩6%。全球每天约有8.1万公顷（20万英亩）的雨林消失。几代以来，各国政府和经济学家往往只依据有形效益来评估雨林的货币价值，而未充分评估其社会经济优势。然而，作为地球上最具多样性的生态系统之一，雨林所能提供的远不止于此。
雨林分布在哪里？
根据所处位置，雨林可分为热带雨林和温带雨林。热带雨林位于赤道附近，分布于南美洲和中美洲、撒哈拉以南非洲、澳大利亚、南亚和东南亚以及太平洋岛屿等地区。热带雨林以其分层的植被结构而广为人知，可分为突出层、林冠层、林下层和林地地表层。
另一方面，温带雨林约占地球森林面积的四分之一，分布于温带湿润地区，海拔和降水量较高，例如北美洲、欧洲、东亚、南美洲、澳大利亚和新西兰。虽然外观不同，但两类雨林的年降雨量大致相近，约为2000毫米每年。
亚马逊雨林无疑是世界上面积最大的单一雨林，目前覆盖670万千米，在这一片森林中栖息着全球多达10%的生物多样性。其他雨林还包括位于中非的刚果雨林（全球第二大雨林），以及覆盖印度尼西亚、老挝和柬埔寨的东南亚雨林。除印度的零散雨林外，斯里兰卡的辛哈拉加森林是一片罕见的原始雨林，生物多样性极为丰富。辛哈拉加森林自1978年起被联合国教育、科学及文化组织列为世界遗产，是斯里兰卡仅存的天然雨林，面积为8864公顷，栖息着60%的特有植物和50%的特有动物。联合国教科文组织世界遗产
雨林的经济价值
雨林面临的最大威胁之一，是为商业利益而遭到破坏。例如，亚马逊雨林和亚洲的雨林，正受到商业伐木、焚烧、农业以及棕榈油和畜牧业等工业活动的严重威胁。然而，对现代经济而言，雨林的存续价值远高于其被破坏所带来的收益。
控制气候变化是雨林所做出的最重要贡献。据联合国气候科学家称，目前全球耗资3000亿美元以遏制温室气体排放的增长，并为应对气候危机争取多达20年的时间。雨林的存在本身就有助于调节气候变化，并减少降低二氧化碳排放所需的开支。雨林约吸收2.4吨二氧化碳（每年），约占化石燃料每年所产生二氧化碳的三分之一，同时向大气释放氧气，起到天然空气净化器的作用，并控制有毒排放。
超过25%的现代药物同样源自雨林。考虑到目前在雨林中发现的植物物种仅占1%，这一比例更加令人惊叹。作为罗伯特·门德尔松（Robert Mendelsohn）和迈克尔·巴利克（Michael Balick）两位教授指出，热带植物物种对整个社会的价值可能高达1470亿美元，有助于治疗艾滋病和癌症等重大疾病。雨林的消失将使制药行业损失数十亿美元。
雨林是维系全球水体的关键力量。大片的树木覆盖能够增加空气中的水汽，提供并调节健康的降雨，并滋养包括淡水在内的所有水体。雨林的减少不仅会危及众多人口的充足供水，还将进一步加剧水源污染风险。
雨林同时也是3000万种已知动植物物种的栖息地，约占地球野生动物的近一半，以及植物物种的三分之二。森林砍伐造成的生物多样性丧失，打破了所有生态系统的平衡。无论一个物种多么微小或多么不起眼，它们在共同维系地球生命方面都发挥着至关重要的作用。生物多样性的丧失将影响授粉和食物来源、加剧降雨的不规律性并加重气候灾害，从而严重削弱各国经济。
雨林保护
1）植树造林
恢复已遭受损失的原始森林，最常见的做法是重新种植。2017年，保护国际（Conservation International）与巴西政府及社区非政府组织合作，在巴西亚马逊地区种植了7300万棵树木。然而，在修复和恢复受损森林时，必须使用本土植物，而非外来或外国物种，以维持原始森林的原有生态系统。
2）加强法律保护
各国政府必须确保立法得以落实，并持续开展执法工作，以保护仅存的原始雨林，例如印度尼西亚、马达加斯加乃至亚马逊地区的雨林。明确的土地界定、对人为侵占行为加大罚款力度、规范茶叶和咖啡种植园等行业的森林砍伐，以及防止物种贩运，将进一步支持对剩余天然雨林及其极度濒危和特有生物多样性的保护。
3）投资于保护与研究
雨林保护对其生存至关重要。然而，大多数保护工作由非营利组织和志愿者开展，如果缺乏充足投入，这些工作将难以取得成功。例如，雨林信托基金（Rainforest Trust）支持厄瓜多尔等地的当地保护团体，再增购495公顷土地，用于建设里奥卡南德保护区，该保护区汇聚了更高密度的特有和受威胁物种。同样，联合国REDD计划在刚果民主共和国进行投资，建立了一个在线国家森林监测系统，用于追踪和绘制伐木特许经营区的数据，以防止非法砍伐。
4）提高公众意识
对年轻人开展教育，使其认识到雨林的社会和环境价值，并引导他们走向可持续的生活方式，这对于拯救剩余的原始雨林至关重要。雨林联盟（Rainforest Alliance）是一家非营利组织，它利用其认证标志标示生态友好型产品和服务，例如生态旅游等不会进一步损害雨林的项目，并鼓励负责任、可持续的生活方式。
雨林的形成需要数百万年。因此，保护剩余的天然雨林比恢复和重新野化更为有效。认识雨林的经济价值并加以保护，将有助于建立更加绿色、更具包容性的经济体系，从而实现更美好的世界。
