本次飓风季打破了许多纪录。
大西洋飓风区域气温创历史新高，加上赤道太平洋表层海水变冷的拉尼娜模式。
由于海洋温度决定热带气旋的潜在强度，这一趋势很可能是气候变化造成的，且预计将持续下去。
10场风暴经历了快速增强，这一数字自1995年以来从未出现过。
在2020年大西洋飓风季开始之前，人们就清楚地预见到它将十分繁忙。六个月后，回望这一季，我们看到的是一连串被打破的纪录，尽管该季节已于11月30日正式结束，但风暴的影响可能仍未结束。
本季共有30场命名风暴，创下纪录，超过了2005年那场灾难性飓风季所保持的纪录，该季曾带来卡特里娜飓风袭击新奥尔良。这是自1950年代开始命名以来，风暴名称列表第二次被用尽。
共有10场风暴经历了快速增强，这一数字自1995年以来从未出现过。其中12场在美国登陆，同时也创下了一项新纪录。在这些登陆风暴中，有6场达到飓风强度，又一次与纪录持平。
作为大气 科学家，我们的研究旨在更好地理解是什么推动了热带气旋的形成过程，以及气候变化如何在更长的时间尺度上影响它们。以下是研究告诉我们的关于2020年飓风季的情况，以及未来可能出现的情况。
为什么2020年会有这么多风暴？
两个关键因素的不幸结合，使得本季非常有利于热带风暴的形成。
首先，拉尼娜模式使赤道太平洋形成了表层海水变冷的现象，且其强度超出了预期。
具有讽刺意味的是，赤道太平洋的降温使热带风暴更容易在大西洋形成并增强。这是因为拉尼娜减弱了热带大西洋上空的垂直风切变。垂直风切变是指风速随高度的变化，对风暴发展具有极大的破坏作用。
随着本季拉尼娜模式的确立，热带大西洋变得更有利于风暴的形成和增强。
第二个关键因素是大西洋（包括墨西哥湾和加勒比海）的水温异常偏高。
飓风的能量来自海洋向大气的热量传递。因此，海表温度决定了风暴在理想条件下能够达到的最大潜在强度，它就像飓风强度的热力学“速度限制”。
本季大西洋飓风区域的海表温度接近历史最高水平，其中包括9月，而9月是有记录以来大西洋风暴最活跃的月份。
气候变化与此有何关系？
本季故事的一个重要部分，是我们正在目睹的大西洋变暖趋势，这一趋势前所未有，至少可追溯到数千年前。
海洋储存了温室气体所截留的大部分多余热量。随着温室气体浓度仍在持续上升，由于人类活动（如化石燃料的燃烧），平均海表温度很可能在未来几十年继续上升。
气候变化是否导致了本季异常多的风暴尚不明确。全球飓风频率并未显示出可检测的趋势，而计算机模拟研究得出的结果相互矛盾。
然而，气候变暖正以其他方式加剧飓风带来的威胁。
越来越大的比例的高强度风暴（三级、四级和五级）正在全球各地被观测到，大西洋也不例外。由于海洋温度控制着热带气旋的潜在强度，气候变化很可能是造成这一趋势的原因，且预计该趋势将持续。
美国也正在经历更多伴有极端降雨的风暴。请想想2017年飓风“哈维”在休斯顿地区带来的50英寸降雨，以及2018年飓风“佛罗伦萨”在北卡罗来纳州带来的30多英寸降雨。气候变暖在这里同样起着关键作用。气温升高时，更多水分能够蒸发进入大气，从而导致空气中的水汽含量更高。
2020年飓风季的影响
本季共有10场风暴经历了快速增强，即在24小时内最大风速增加35英里/小时。快速增强的风暴尤其危险，原因在于：1）它们难以准确预测；2）它们在登陆前不久增强时，留给人员撤离的时间极为有限。
飓风“劳拉”和“莎莉”在本季登陆墨西哥湾沿岸前都迅速增强。“伊塔”在袭击尼加拉瓜前迅速增强至四级，仅两周后，“艾欧塔”在同一地点基本重演了这一过程。
近几十年来，热带气旋路径的预报大幅改善，预报时效最长可提前五天。然而，风暴形成和增强的预报相比之下改善非常有限。
飓风快速增强的预报尤其不佳。
虽然由美国国家飓风中心发布的官方预报由人类预报员做出，但他们依赖预测模型的指导，而这些模型在并不十分准确涉及快速增强时。
天气模型的复杂性使这一挑战十分艰巨。然而，随着研究人员更深入地了解飓风如何形成和增强，并找出计算机模型预测中误差的根本原因，这一挑战将变得更易应对。
我们的最新研究探讨了云层如何形成自身的温室效应，锁住热量，从而使飓风更快形成和增强。改进数值模型对这种云反馈的处理方式，最终可能带来更准确的预报。在发展中的风暴中，收集新的观测数据的创新方法，深入到其最小尺度，对于指导这些改进同样必不可少。
鉴于高强度风暴的上升趋势，这些风暴带来的风险只会增加。准确预测它们何时、如何形成、增强并威胁沿海人口的能力至关重要。
本文已根据飓风季结束的情况及NOAA关于2020年大西洋风暴的视频进行了更新。
