7月下旬的一次投票中，联合国大会同意宣布，人人都有权生活在“清洁、健康和可持续的环境中”。
该宣言不具法律约束力，但正如前例所示，它有助于塑造世界各地的政策和法律。
气候变化已经影响到世界上许多人口，令人震惊的高 温度从北极到澳大利亚。来自野火、车辆和工业活动 的空气污染威胁着人类健康。蜜蜂和其他传粉昆虫正以前所未有的数量死去，这可能迫使作物生产和食物供应发生变化。
这些现象有什么共同点？它们代表着人权的新前沿。
联合国大会于2022年7月28日以压倒性多数投票，宣布人人都有权生活在“清洁、健康和可持续的环境中”这一普遍人权。大会还呼吁各国、企业和国际组织加大努力，将这一权利变为现实。
该宣言不具法律约束力——各国可以投票支持一项权利宣言，却并不在实际行动中支持这些权利。宣言的措辞也很含糊，究竟什么是清洁、健康和可持续的环境，留待各方解释。
尽管如此，这不只是道德姿态。此类决议一向为有效条约和国家法律奠定基础。
我是一名地理学家，专注于环境正义，我的许多研究探讨发展驱动的环境变化、自然资源利用与人权之间的关系。以下是一些类似决议如何为采取更有力行动打开局面的例子。
人权概念如何拓展
1948年，第二次世界大战结束后，新成立的联合国通过了《世界人权宣言》，以回应大屠杀暴行。该宣言不具法律约束力，但确立了一套权利基准，旨在保障基本人类尊严所需的条件。
这首批权利包括生命权、宗教表达自由、免于奴役的自由，以及足以保障健康和福祉的生活水准。
此后，人权范围不断扩大，其中包括若干对批准这些协议的国家具有法律约束力的协定。联合国关于禁止酷刑（1984年）和消除种族歧视（1965年）的公约，以及关于儿童权利（1989年）和残疾人权利（2006年）的公约，只是其中几个例子。如今，《国际人权宪章》还包括具有约束力的协定，涉及经济、文化、公民和政治权利。
当今的全球三重危机
自《世界人权宣言》起草以来，世界发生了巨大变化，其中最显著的或许是全球各地人们所面临环境危机的规模。
一些专家认为，由全球三重危机构成的人为气候变化、大范围生物多样性丧失和未受遏制的污染，如今威胁着突破在地球上安全生活所需的地球边界。
这些威胁可能损害生命权、尊严权和健康权；空气污染、受污染的水，以及塑料和化学品造成的污染也会如此。因此，倡导者主张联合国应宣布人人享有清洁、健康和可持续环境的权利。
50多年来，联合国一直将环境作为全球关切议题进行讨论50年，期间通过的多项国际条约处理了具体环境问题，其中包括具有约束力的协议，涉及保护生物多样性和修复臭氧层空洞。2015年达成的《巴黎气候协定》旨在限制全球变暖，是长期努力的直接成果，具有法律约束力；这些努力始于最初的宣言。
关于清洁、健康和可持续环境权的决议获一致通过，不过有八个国家弃权：白俄罗斯、柬埔寨、中国、埃塞俄比亚、伊朗、吉尔吉斯斯坦、俄罗斯和叙利亚。
水权
自愿性人权宣言也可以发挥重要作用，推动国家政策改变，并为人们提供新的政治工具，以要求改善生活条件。
水权是联合国决议如何被用于塑造国家政策的最有力例证之一。该决议于2010年通过，承认获得充足的清洁饮用水和卫生设施，是实现所有其他权利的必要条件。腹泻病主要由饮用不安全的水引起，每年导致50万名儿童死亡，他们都未满5岁。
人权倡导者利用该决议向墨西哥政府施压，促使其改革宪法，并于2012年将水权纳入法律。尽管这一理念仍面临 挑战，但水权理念也被认为推动了边缘化社区用水状况的转变，涉及孟加拉国、哥斯达黎加、埃及以及其他国家。
原住民的权利
2007年联合国通过的《联合国原住民族权利宣言》是另一个例子。该宣言承认许多原住民族在世界各地所经历的具体历史，包括边缘化、暴力和剥削，以及当代侵犯人权行为。
该决议阐述了原住民族的权利，但没有承认其主权；许多人批评这限制了自决权的范围。然而，在这些限制范围内，一些国家已将其中一些建议纳入。2009年，玻利维亚将其纳入本国宪法。
《原住民权利宣言》阐述了原住民对可能影响原住民的开发和工业项目享有自由、事先和知情同意权。这一直是原住民通过法律体系要求正当程序的有力工具。
在加拿大、巴拉圭和肯尼亚，原住民曾利用这项决议，在人权法院取得重要法律胜利；相关裁决促成了土地归还及其他法律权益。
推动变革的工具
联合国人权宣言是旨在确保世界更加公正与公平的愿景性规范。尽管此类宣言不具法律约束力，却可以成为人们用来向政府施压以及促使私营企业保护或改善人类福祉的重要工具。
变革可能需要时间，但我相信，最新这项人权宣言将推动世界各地的气候正义与环境正义。
