现代奴隶制：这是一个耐人寻味的词。
“现代”一词”通常带有积极的含义。它与时俱进，新近，鲜活，处于前沿。
将其与“奴隶制”一词并置来看。这是一个极为过时的概念。囚禁。束缚。压迫与镇压。在21世纪，奴隶制想必只有失常的个人或独裁者才可能容忍。
然而令人遗憾的是，今天，即2019年，仍有4000万个理由证明事实并非如此；有4000万人身处其中。尽管非政府组织活动人士、部分产业界人士以及政府都做出了努力，情况依然如此。
我们先从一些基本情况谈起。现代奴隶制有多种不同形式，部分人可能同时属于多个类别：强迫劳动；债务奴役；人口贩运；强迫婚姻；童工奴役；以及基于世袭身份的奴役，其中有些令人心碎的故事，讲述婴儿因父母被掳获并沦为奴隶而生来即为奴隶。虽然现代奴隶制影响成人和儿童，但受影响的女性和女童比例尤为过高，她们占这4000万人的71%。
据估计，在这4000万人中，有2500万人（请务必不要忽视这一数字的巨大规模）处于强迫劳动之中。
在过去几年里，随着我在这一领域的参与日益增多，我与我们的道德与合规团队、供应链专业人员及其他人士合作，发现问题的某些方面确实令人震惊。
人们可能会认为，各国政府会一致认同这是社会的一大祸害，并会积极采取行动。因此，五年前国际劳工组织推出旨在消除强迫劳动和人口贩运的议定书时，各国政府本应很容易予以批准和执行。然而，为何二十国集团中仅有四国（阿根廷、法国、俄罗斯和英国）这样做了？立法议程上难道有比将人们从奴役中解放出来更重要的事务吗？
事实上，全球奴役指数报告显示，一些国家在应对现代奴隶制问题上正在倒退而非前进。国际社会应确保这些政府为其（至多是）不作为承担压力。
尽管产业界对这一问题的认识日益提高，但除少数司法管辖区（如英国和加利福尼亚州）的报告要求外，我们仍未看到商界足够的领导力，以将这一现象归入其应属的历史范畴。任何否认其供应链中存在此问题的企业领导者，很可能是在妄想或不诚实。
然而，当首席执行官承认这一挑战时，它便赋予公司中的关键职能部门（从采购、供应链到各业务线）一份积极应对这一问题的授权。正如“巴厘进程”所指出的，利益相关方需要在打击现代奴隶制的斗争中“承认、行动并推进”，而承认是至关重要的第一步。巴厘进程。
我所任职的公司慧与公司（Hewlett Packard Enterprise），一直积极推动供应链中更高标准的落实。例如，我们的外籍移民工人标准将“雇主付费”原则融入我们的实践之中——这一简单理念是：任何工人都不应为获得工作而付费。
这虽是至关重要的一步，但要最终解决这一问题，仅靠大型企业的良好供应链实践还不够。不过，我们仍有理由抱有希望。今年一月，我在世界经济论坛达沃斯年会上受到鼓舞，会上强调了第四次工业革命技术的作用，认为其可作为瓦解并最终打败现代奴隶贸易的一种手段。
区块链，例如Diginex所使用的区块链，能够记录并保存不可篡改的信息，只需通过一部手机，即可提高工人工作条件的透明度。
人工智能已在帮助识别人口贩运的受害者，相关的出色社会企业包括Marinus Analytics。
而一直走在前列的诺丁汉大学（我应当申明一点利益关系——我曾在那里度过了三年愉快的本科时光）已证明，机器学习正在识别砖窑，而这些砖窑中往往充斥着被强迫奴役的劳工。
这仅是这一日益增长的领域中的三个例子，它们表明，技术若运用得当，便可成为一股强大的向善力量。
我们必须持续试验、快速试错，并开发突破性解决方案，以应对当今的奴役现象。
我们越快地应用这些工具以打破奴役的循环，就能越快地昂首挺胸，说我们正在为当今世界做出真正积极的改变。
数百万人正依赖于我们。
第四次工业革命中的公民社会：准备与应对：在此阅读我们的完整白皮书。该白皮书是由世界经济论坛与社会部门组织合作发起的“为第四次工业革命做好公民社会准备”倡议的一部分。
