一项研究表明，种族主义带来的压力正在影响身心健康。
报告经历高强度种族歧视的人明显更有可能患上抑郁症，而抑郁会加速衰老。
新冠疫情被视为对受到严重冲击的黑人群体而言的“压力大流行”。
核心观点
我是一个研究团队的成员，该团队近25年来一直追踪800多个非裔美国家庭。我们发现，青少年早期曾报告经历高强度种族歧视的人，在20多岁时患抑郁症的比例明显更高，高于未经历者。这种抑郁情绪的加重，进而在他们的血液样本中显现出来，显示其细胞层面的衰老速度加快。
我们的研究并非首次表明，非裔美国人的生活更不健康，寿命也更短，这一现象高于其他种族或族裔群体。个人一生中持续累积的种族主义压力，会损耗身体——字面意义上的“深入肌理”，从而影响健康。
这些发现揭示了种族主义带来的压力，尤其是早年经历的压力，如何影响非裔美国人群体中所见的身心健康差距。
重要意义
非裔美国女性、男性和儿童因种族不公而遇害的新闻报道仍屡见不鲜，我们关于种族主义影响的研究因此持续具有重大意义。
新冠疫情已被视为对黑人群体而言的“压力大流行”，这些群体受到了严重冲击，原因包括贫困、失业以及缺乏医疗服务等因素。
2019年，美国儿科学会认定种族主义对儿童、青少年、新兴成年人及其家庭的健康有深远影响。我们的研究结果支持这一结论，并表明社会确有必要真正反思种族主义可能对黑人儿童在美国实现发展所产生的终身影响。
研究方法
家庭与社区健康研究该研究于1996年由爱荷华州立大学和佐治亚大学共同设立，旨在考察压力、社区特征及其他因素如何在一生中影响非裔美国父母及其子女。研究参与者来自农村、郊区和都市社区。该研究由美国国立卫生研究院资助，是美国规模最大的非裔美国家庭研究，共有800个家庭参与。
研究人员每两至三年收集一次数据，包括关于种族歧视经历和抑郁症状的自我报告问卷。2015年起，团队还开始采集血液样本，以评估参与者罹患心脏病和糖尿病的风险，并检测能够预测这些疾病早期发病的生物标志物。
我们采用了一种用于检测个体细胞层面年龄的技术，将其与实际年龄进行比较。我们发现，部分年轻人在细胞层面的年龄高于其实际年龄所对应的预期水平。种族歧视在很大程度上解释了这种差异，表明此类经历正在加速衰老。
我们的研究表明，思考身心健康问题之间的相互关联至关重要。
下一步计划
我们工作的下一步包括更密切地关注加速衰老的过程。我们还将研究韧性以及早期生活干预措施，这些措施或有助于抵消并防止非裔美国人的健康状况下降。
由于新冠疫情，下一次计划进行的血液样本采集已推迟至2021年春季或更晚。该研究最初的儿童受试者届时将步入30岁中后期，部分人可能因加速衰老等原因在此年龄患上慢性疾病。
随着研究的持续推进，我和同事们希望找到方法，阻止种族主义的有害影响，让黑人生命得到尊重，并能够蓬勃发展。
