在两名民粹主义候选人在上周日的欧洲选举中落败后，一些反应听起来像是在新冠疫情浪潮消退期我们得到的建议——这是好事，但不要掉以轻心。
玛丽娜·勒庞曾向法国选民承诺，在就业方面优先照顾本国人，而移民享有的社会福利将减少；她最终在总统竞选中落败。在斯洛文尼亚，亚内兹·扬沙被指实行本国人优先政策后，也未能连任总理，因为有人指责他正走向威权统治。尽管如此，两位政治人物仍合计获得了超过1400万张 选票。
至少从19世纪以来，民粹主义一直是一个备受争议的问题。公元前133年，罗马保民官提比略·格拉古被一群元老杀害；他后来被称为民粹主义先驱。但直到现在，我们似乎才开始着手准确界定民粹主义究竟是什么。
越来越多的研究者正在研究这一问题，他们将机器学习应用于政党纲领和演讲，评估选民的动机，并提出新的定义。去年发表的一项研究量化了数十个国家的民粹主义领导人造成的长期经济和政治损害。研究还指出，民粹主义将长期存在。
不过，“民粹学”领域不断拓展，带来了一个耐人寻味的可能性：如果我们能够用科学方法剖析民粹主义，能否限制其最严重的影响？
历史记录表明，声称代表“人民”行事，并不意味着实际如此。事实上，这种做法往往导致专制统治和苦难。
专家将现代民粹主义的起源追溯至19世纪的美国。类似形式也出现在俄罗斯和阿根廷。
多年来，民粹主义左右两翼皆有表现：左翼形式着眼于财富再分配，右翼形式则大力鼓吹仇外情绪。在欧洲，右翼民粹主义于20世纪80年代开始复兴，领军人物包括玛丽娜·勒庞的父亲、法国国民阵线领导人让-马里·勒庞；《纽约时报》曾称他为一种“令人不安的政治现象”。
民粹主义的兴起、衰落与再度兴起
19世纪美国总统安德鲁·杰克逊被描述为种族清洗的实施者，也可能是首位民粹主义者。2017年，他的画像再次出现在白宫。当时，上一年总统选举的胜者唐纳德·特朗普——他本人也是一位民粹主义者——将这幅画像挂在椭圆形办公室。
2020年大选后，这幅画像已从椭圆形办公室移走。然而，民粹主义再度兴起这一时期造成的其他影响则持续得更久。
例如，2016年英国脱欧公投使英国退出欧盟；这场公投普遍被视为民粹主义的一次突破，如今正在重塑英国经济。
近期发表的研究发现，这场公投导致贸易关系大幅减少，对小企业造成了尤为严重的负面影响。
2020年美国总统大选之后，去年捷克共和国也举行了选举，这场选举同样被视为对民粹主义政治的否定。随后，法国和斯洛文尼亚举行了选举。
然而，法国选举中大量选民弃权，勒庞的得票结果好于她在上一次总统选举中的表现，之后又发生了抗议活动。这些都被视为证据，表明法国仍是众多易受极右翼民粹主义吸引的国家之一。
弗朗西斯·福山曾提出，苏联解体后，“极端自由市场倡导者”得到肯定，加之政府相关地未能着力维护稳定，使民粹主义得以蓬勃发展。
俄罗斯入侵乌克兰如今可能会给民粹主义沉重打击，令那些此前倾向于讨好弗拉基米尔·普京的民粹主义领导人陷入尴尬。
不过，如果历史可以作为可靠的借鉴，民粹主义很可能会卷土重来，因此，努力更好地理解民粹主义如何扎根，仍比以往任何时候都更为紧迫。“民粹学”或许能增进我们对政治大脑运作方式以及“其对民主的影响”的认识，一位学者写道。
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马克龙胜选并不意味着民粹主义落败——这篇分析认为，法国总统选举或许让许多人安心，但也表明，想要彻底推翻现行体制的选民比以往任何时候都多。（辛迪加项目）
据这篇文章，法国总统选举中的民粹主义候选人埃里克·泽穆尔鼓吹“大置换”阴谋论，声称世界主义者企图用穆斯林移民取代基督徒。尽管落败，他仍受到中上阶层欢迎。（蒙田研究所）
恶性摩尼教式二元论——根据这篇对哥伦比亚和巴西选举的分析，民粹主义领导人及其宣传最关键的特征，是认为政治光谱由“好”与“坏”两部分构成。（伦敦政治经济学院）
近期欧洲选举结果或许令一些人振奋，但这篇文章指出，世界大多数地区对民主的信任实际上正在下降。（深度新闻）
民粹主义者热衷于使用激进且煽动情绪的语言，而外交官必须更加谨慎；不过，这篇文章提出，在气候危机时代，这种限制是否仍然恰当。（澳大利亚国际事务研究所）
据这篇分析，民粹主义者或许仍会借俄罗斯入侵乌克兰之机谋利，但目前这场战争似乎正在损害普京在西方的民粹主义支持者的声誉，并使欧洲更加团结。（辛迪加项目）
根据这项分析，民粹主义激进右翼在欧洲议会中的席位占比在过去十年里增加了一倍多，反映出公众对欧洲一体化日益增长的怀疑。（伦敦政治经济学院）
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