2010年，阿根廷成为首个使同性婚姻合法化的拉丁美洲国家，这在很大程度上归功于埃斯特万·保隆（Esteban Paulon）等LGBT活动人士的努力。
保隆当时没有伴侣，他将这场运动视为一场政治斗争，而非个人层面的事情。
“我在不知道自己是否会结婚的情况下为这项法律奋斗，”阿根廷LGBT联合会副主席保隆说。“但在实现这一成果的过程中，我遇到了我的伴侣。”
保隆和他的伴侣在该法律通过三年后结婚，将一项全国性的政治成就转化为个人层面的里程碑，他们得以与亲友一同庆祝。
“如果国家宣布所有家庭在法律面前平等、所有家庭具有同等价值，这必然会影响日常生活以及社会对性多样性的看法，”保隆说。“能够获得结婚的权利，同样是一件个人层面的事情。”
自2010年以来，阿根廷已有超过15,000对同性伴侣登记结婚，该国是全球第十个使同性婚姻合法化的国家。这一决定体现了拉丁美洲在争取LGBT平等权利斗争中意想不到的领导作用。事实上，人们对美国同性恋权利运动的关注，掩盖了其他国家取得重要进展的事实。最后，拉丁美洲作为全球LGBT运动的主要领导者，正同时受到学术界以及像Human Rights Watch这样的全球主要活动团体的认可。
紧随阿根廷的步伐
理所应当。阿根廷不仅是拉丁美洲首个使婚姻平等合法化的国家，还颁布了一些全球最进步的跨性别者权利法律。其中最值得注意的是2012年的一项裁决，允许跨性别者在无需事先接受心理咨询或变性手术的情况下，在政府证件上变更性别。阿根廷还规定，公立和私立医疗机构必须提供免费的激素疗法和性别重置手术。
长期以来，人们一直将功劳归于美国同性恋权利运动，但对英语世界的关注掩盖了其他国家取得重要进展的事实。
自阿根廷于2010年使同性婚姻合法化以来，哥伦比亚、巴西、乌拉圭、墨西哥城以及墨西哥的12个州也相继使同性婚姻合法化。智利和厄瓜多尔等其他国家承认同性伴侣之间的民事结合，但不承认婚姻。这些进步的取得并非没有遇到强烈的——有时甚至是暴力的——抵制。但拉丁美洲的LGBT推动工作表明，活跃的活动人士网络、面向公民的有效宣传，以及进入民主机构的渠道，使同性婚姻合法化成为可能。
阿根廷拥有悠久的LGBT组织传统，至少可追溯至20世纪60年代。加拿大圭尔夫大学（University of Guelph）教授豪尔迪·迪亚斯（Jordi Díez）解释道，他一直研究美洲地区同性婚姻合法化问题。这些网络是该法律得以通过的关键。
20世纪80年代初，阿根廷由残酷的军事独裁统治转变为民主统治，这一转变以尊重人权为基础。因此，当地LGBT组织将同性婚姻定位为人权问题，成功地呼吁公民支持其合法化。
除人权之外，阿根廷与宗教也有着独特的关系。诚然，拉丁美洲以天主教信仰占绝对多数而闻名。但迪亚斯解释说，阿根廷的政治体制在发展过程中，并未出现教会渗透立法议会的情况。这意味着——与美国颇为相似——阿根廷基本上使教会无法左右国家。
类似的做法在墨西哥、巴西和哥伦比亚也取得了成功，尽管这些国家遇到的宗教阻力比阿根廷更大。与此同时，尽管智利被视为该地区最进步的国家之一，但一个力量出人意料强大的教会，成功阻止了包括同性婚姻和堕胎在内的一系列自由主义政策。
智利只是众多尚未充分接纳同性权利的拉丁美洲国家之一。迪亚斯表示，其中很大程度上的原因是经济方面的：“在拉丁美洲，经济发展水平（包括教育水平、工业化程度等）与对同性婚姻的支持度之间存在非常紧密的关联。”
曾被西班牙或葡萄牙殖民的国家，从未像其英国殖民地的同类国家那样，将同性恋全面定为刑事犯罪。
危地马拉、尼加拉瓜、萨尔瓦多和洪都拉斯在发展指数上得分最低，同时对同性婚姻的支持率也较低。在古巴，同性婚姻事业终于由菲德尔·卡斯特罗的女儿玛丽埃拉·卡斯托（Mariela Casto）接手推动，，预计将被纳入今年夏季启动的一项更大规模的宪法改革进程之中。此外，在英语加勒比地区国家中，同性婚姻权利的推进同样迟缓，迪亚斯将此归因于殖民主义的遗留影响。
曾被西班牙或葡萄牙殖民的国家，从未像其英国殖民地的同类国家那样，将同性恋全面定为刑事犯罪。据迪亚斯所言，这意味着在这些英语国家社会中——无论新旧——恐同观念可能根深蒂固得多。更近一些时候，西班牙于2005年成为首批使同性婚姻合法化的欧洲国家之一，为其前殖民地树立了榜样。与此同时，英国直到2013年才使同性婚姻合法化。
生命权
尽管该地区大部分国家如今已享有广泛的LGBT权利，但这场斗争并非没有遭遇阻力。遗憾的是，该地区针对LGBT群体——尤其是跨性别男性和女性——的暴力行为依然十分严重。事实上，美洲人权委员会在2015年的一项研究中统计出近600起LGBT谋杀案，发生于拉丁美洲各地，时间为2013年1月至2014年3月。
“除阿根廷、乌拉圭、哥伦比亚以及墨西哥部分地区等地的婚姻权利取得进展之外，与福音派团体密切相关的原教旨主义团体也在兴起，”保隆说，他在开展活动期间曾走访整个地区。遗憾的是，在这些“边缘”国家，人身安全等基本权利仍是首要关切，而在那里，婚姻似乎仍只是遥不可及的梦想。
阿尔多·亚历山大·佩尼亚（Aldo Alexander Peña）是一名居住在萨尔瓦多的跨性别男性，2015年因遭警察殴打致昏迷而住院，此案件引发了全国乃至国际上的强烈抗议。此后，佩尼亚积极投身于LGBT活动。他目前的优先事项，也是萨尔瓦多少数跨性别权利组织的共同目标，是推动通过一项性别认同法，允许萨尔瓦多的跨性别者依法更改姓名和性别。
人身安全等基本权利仍是这些“边缘”国家的首要关切，而在那里，婚姻遗憾地仍像是遥不可及的梦想。
“我们并不是不想有朝一日结婚生子，”佩尼亚说。“但是当我们思考这个问题时，如果他们已经如此彻底地剥夺了我们的性别认同权利，那么当萨尔瓦多的LGBT组织开始为同性婚姻而斗争之日，他们又会作何反应呢？”
佩尼亚曾竞选市长议会的一个席位，参加了2018年3月的萨尔瓦多立法选举。他未能获胜，但认为，参选本身就是萨尔瓦多LGBT群体向前迈出的一步，因为这有助于推动LGBT群体的公民参与和政治代表性。然而，正如佩尼亚所能证明的那样，中美洲大部分地区仍有很长的路要走。
去年，至少有38起针对萨尔瓦多LGBT人群的致命仇恨犯罪事件。
哥斯达黎加的运动
拉里萨·阿罗约（Larissa Arroyo）是哥斯达黎加一名LGBT权利活动人士，供职于Acceder组织。她表示：“必须明白，婚姻并非平等权利斗争中最重要的目标或终极目标，而更像是一个步骤，且往往具有象征意义。真正的目标是平等对待LGBT人群，并终止对他们的歧视。”
今年春季，哥斯达黎加举行总统选举，同性婚姻成为关键议题，各方目光都聚焦于此。
1月9日，美洲人权法院（IACHR）在一项具有里程碑意义的咨询意见中宣布，《美洲人权公约》（哥斯达黎加是该公约的缔约国）要求全部23个签约国使同性婚姻合法化。
该声明发布于哥斯达黎加总统选举的竞选期间。人权活动人士为此欢欣鼓舞，而许多保守势力则受到激励，纷纷反对这一裁决，该问题迅速成为一个“分裂”议题。
整个竞选期间，民调预测执政党候选人卡洛斯·阿尔瓦拉多（Carlos Alvarado）与福音派候选人法比西奥·阿尔瓦拉多（Fabricio Alvarado，两人并无亲属关系）之间将展开激烈角逐。后者通过公开反对美洲人权法院的裁决以及反对LGBT群体，争取到了支持。
“在我的国家，这是我第一次感到害怕。我害怕为自己的生命担忧，也害怕为同事们的生命担忧，”阿罗约说。阿罗约表示，在竞选期间，有关针对哥斯达黎加LGBT群体的仇恨犯罪和歧视的报道不断出现。
阿罗约为最坏的情况做好了准备，因为哥斯达黎加人于4月1日前往投票站投票。她与朋友和同事一起关注投票结果，内心充满恐惧与期待。然而，法比西奥·阿尔瓦拉多以压倒性的优势落败，差距达20个百分点。阿罗约如释重负，与许多哥斯达黎加人一道，在哥斯达黎加首都圣何塞的伊斯帕尼达德喷泉（Hispanidad Fountain）前欢庆，手持彩虹旗。该喷泉是首都游行和庆祝活动的常见聚集地。
“从某种意义上说，这是我们在宣告：‘好，现在我们可以公开做回真实的自己，不必再害怕成为某种暴力的目标了，’”她说。尽管如此，哥斯达黎加的同性婚姻仍未合法化，若要让全体公民享有这一权利，必须向国会提出立法提案。
因此，斗争仍在继续。
“至少从活动人士的角度来看，我们不会只接受他们给予的一点小小的胜利，”阿罗约说。“我们要的是全部权利，不再有任何歧视。”
