非洲的侨民资源仍未得到充分利用，而这对非洲大陆的发展至关重要。
移民是连接东道国与原籍国的重要桥梁，他们促进了经济、社会、政治和文化等方面的重要交流。
“冈比亚移民与可持续发展项目”展示了如何使侨民的贡献融入国家发展进程之中。
非洲各国政府已出台一系列措施，争取侨民的参与。从津巴布韦到尼日利亚，从冈比亚到肯尼亚，非洲大陆各个地区的国家都已实施了侨民参与倡议。
对侨民的关注日益聚焦，这并非偶然。这表明非洲侨民资源仍未得到充分利用，而这对非洲大陆的发展至关重要。非洲联盟长期以来将侨民视为非洲的“第六区域”，强调其重要性，以及其在推动非洲大陆发展议程中所发挥的作用。
侨民的多方面贡献
全球共有2.81亿名国际移民。其中，逾4000万人出生于非洲。尽管非洲的国际移民只占非洲大陆逾12亿人口的一小部分，但他们对其原籍国和目的地国做出了不成比例的巨大贡献。
无论身在何处，移民及其后代，包括来自非洲的移民及其后代，都在多个领域做出了重要贡献，丰富了各地社会的方方面面。在社会文化方面，他们多元的背景与传统促进了饮食、音乐等领域的文化多样性；而他们带来的价值观——无论是对原籍国还是目的地国——都能对社区产生积极影响。
他们还常常积极参与公民生活，带来新的视角和经验。最为显著的或许是，移民作为劳动者、投资者和企业家，做出了关键的经济贡献，推动了创新与经济增长。他们还汇回大量侨汇，这些汇款对其家庭和社区至关重要，也是许多国家急需的外汇来源。
2022年，侨汇流入撒哈拉以南非洲地区的金额共计530亿美元，预计2023年将达到540亿美元。非洲大陆多个国家高度依赖侨汇；例如，流入冈比亚的侨汇占其国内生产总值（GDP）的近30%，是非洲国内生产总值中侨汇占比最高的国家。
显然，移民及其后代是推动发展的关键力量。作为东道国与原籍国之间的重要桥梁，他们促进了经济、社会、政治和文化等方面的重要交流。
“冈比亚移民与可持续发展项目”
侨民的诸多贡献，以及那些尚未被充分利用或开发不足的贡献，使得进一步与他们接触变得至关重要，包括将其纳入国家发展进程。尽管非洲若干国家在利用侨民的发展潜力方面已取得进展，但这些努力往往零散且缺乏系统性。“冈比亚移民与可持续发展”（MSDG）项目是一个成功案例，为如何以全面、可持续的方式加强侨民对发展的参与提供了重要经验。
该项目由GK Partners Limited于2017年启动，其目标是“提升冈比亚侨民在国家发展中的作用，将其视为该国的第八区域”。项目已开展约100项具体发展活动，其中大部分在冈比亚是首次开展，许多中低收入国家也尚无类似活动。项目战略涵盖六个关键领域：侨民参与政策制定、侨汇与普惠金融、侨民投资与企业发展、培训与发展、利益相关方技术支持，以及公共部门机构合作。
MSDG项目目前已进入第三阶段，前两个阶段已取得显著成果。其中包括宣布侨民为“该国第八区域”，制定政府政策以及冈比亚侨民战略（GDS），该战略已全面纳入冈比亚国家发展计划。项目还促成了冈比亚侨民与移民局的设立，并为政府各部委、部门及机构提供了技术支持。
该项目还加强了与冈比亚中央银行的技术合作，从而大幅改善了侨汇数据的收集与监测。项目还产出了多项关于冈比亚移民、侨民及发展的开创性研究和其他出版物。为确保侨民被纳入国家进程并使其声音得到倾听，项目设立了侨民发展基金。该基金为侨民境外投票提供技术指导，并推动议会代表权等成果。
侨民参与的整体性方法
尽管要确保冈比亚充分利用侨民的贡献仍有很长的路要走，但通过MSDG项目取得的措施和倡议，已使该国走上了正确的轨道。
MSDG项目现为其他国家提供了一条路线图，并展示了如何使侨民的贡献融入国家发展进程。加强侨民对发展的参与，确保其不仅仅是事后的考虑；现在需要进一步转变，从主流化走向制度化。
