玩具公司美泰(Mattel)近日推出了一款罗莎·帕克斯芭比娃娃,作为其“励志女性”系列的一员。这一系列收录了为儿童呈现强大女性榜样的娃娃,是一个值得称道的新增成员。但该公司对帕克斯的描述,反映出美国民权运动的记忆存在更广泛的问题,即只聚焦于最著名的人物和事件。
尽管有人担心这些娃娃的身材比例不切实际,但以娃娃形式纪念帕克斯这类女性是一个积极的举措。美泰援引研究指出,女孩从小就往往认为自己比男孩聪明程度低(即所谓的“梦想差距”),因此帕克斯娃娃再次成为抵消这一现象的有益方式。
“励志女性”系列在种族上也具有多样性,这一点十分重要,对非白人儿童尤其如此。通过向儿童呈现来自不同族裔的女性榜样,美泰正在适应日益多元化的消费群体。
不仅仅是“一名裁缝”
玩具公司的产品描述或许并非了解准确历史的理想来源,但美泰对帕克斯生平的介绍,可以说错失了一个机会,未能突出与“蒙哥马利公交车抵制运动”密切相关的其他鼓舞人心的女性。蒙哥马利公交车抵制运动。
每个芭比娃娃都配有包装,包装上讲述着娃娃的故事——而这一包装本可以更full地讲述帕克斯的行动主义故事。美泰官网现在将帕克斯描述为“1955年12月1日之前的一名裁缝和坚定的行动主义者”——这一天是她因拒绝在亚拉巴马州蒙哥马利的一辆公交车上让出座位而被捕的日期。(该公司曾因此受到一些批评,因为其此前声称,在1955年12月之前,帕克斯“过着普通裁缝的生活”。)
事实上,帕克斯数十年来一直积极反对种族不公,并担任当地全国有色人种协进会(NAACP)分会的秘书(当时该组织是美国推动黑人权利的主要团体)。
1955年,她在田纳西州的高地民间学校接受了为期两周的培训。该校是众多民权领袖磨练技能的场所。即便她拒绝让出座位也并不令人意外:在1955年之前的几年里,蒙哥马利的黑人活动人士已多次多次投诉城市公交车的状况。
帕克斯也并非故事中唯一坚强的女性。她被捕后,一个名为“妇女政治委员会”的团体妇女政治委员会在推动公交车抵制运动方面发挥了至关重要的作用。该运动为美泰提供了一个绝佳机会,去提及其他与帕克斯一样,“为几代女孩敢于比以往更远大地梦想铺平了道路”的女性。
理解民权运动
美泰对帕克斯1955年之后生活的描述,反映出一种普遍的倾向:将民权运动呈现为在1960年代中期已有了圆满且成功的终点。其官网指出,在她抗议之后,“在1964年《民权法案》推翻现行的种族隔离[原文如此]法律之前,仍需再经历九年及更多斗争。”
在这一故事最简单的版本中,像帕克斯这样的非裔美国人挺身反对种族不公,一场大规模社会运动由此兴起,随后林登·B·约翰逊总统签署了1964年《民权法案》和1965年《选举权法案》使其成为法律。这些法律废除了公共生活中的种族隔离,并为希望投票的黑人公民提供了切实的支持。但许多历史学家不同意这一说法。
以1964年和1965年的法律来结束民权故事是可以理解的,因为成功的故事更容易讲述。但止步于此,便忽略了后来民权成果的混乱与不完整。远在1960年代之后,帕克斯并不认为民权斗争已经完全取得胜利。
以学校的种族隔离为例。美国最高法院在1954年著名的布朗诉教育委员会案中裁定,法律规定的公立(即“州立”)学校隔离违宪。然而,直到1960年代末,在联邦政府以切断学校经费相威胁,以及又经过数起法院诉讼之后,美国南方的原隔离学校才真正实现了有意义的种族融合。即便如此,法院在接下来的十年中也退让了,未再推动全国范围的学校融合。
美泰的“励志女性”系列值得称赞。但尽管儿童玩具公司显然不能指望其撰写复杂的民权史述,美泰仍可以向消费者讲述一个稍微更完整的帕克斯故事,提及其他励志女性,以及她一生对行动主义的坚持。这样做,也可能帮助年轻人更好地理解美国民权史。
