废食用油可以生产什么？炸薯条产生的废料真的能为汽车甚至飞机提供燃料吗？这一过程是如何运作的？废食用油又如何帮助减少气候排放？为解答这些问题，记者Nick Van Mead采访了Neste全球废食用油业务负责人Erwan Hemery。Neste，这是全球领先的可再生柴油和可持续航空燃料生产商。
什么是废食用油？
废食用油（UCO）顾名思义，是指用于烹饪或油炸食物后的食用油。它们可能来自餐厅、食品工业工厂或家庭。
收集废食用油可使其脱离废弃物流。否则，废油会被随意丢弃，或倒入下水道进入污水系统——在这种情况下，它们可能引发严重问题，例如臭名昭著的伦敦“脂肪堆”，便是一例。
防止废食用油重新进入食品生产环节，也有益于食品安全。食用油只能使用有限次数，之后出于食品卫生原因将不再适合人类食用。
废食用油可以用于什么？
废食用油可以精炼成可再生燃料——一种可直接替代化石燃料的解决方案——也可以用于生产聚合物和化学品的原材料，进而可被转化为例如更可持续的生物基塑料。
废食用油等废弃物和残余物是帮助减少我们对化石资源依赖的重要手段。Hemery解释道：“例如，与同类化石来源产品相比，Neste的可再生产品在产品全生命周期内可减少50%至95%*的温室气体排放。”
废食用油如何转化为可再生产品？
全球有数百家废食用油供应商——从欧洲到亚洲再到美国，只要有油脂被用于烹饪，且此类油脂的收集已为回收再利用而组织起来，便有供应商存在。Hemery表示：“大多数供应商规模非常小——这就是废食用油的行业特点，你必须汇集许多小规模的来源。”
餐厅和工厂将废食用油储存在储油罐中，由收集商定期清空。例如，在美国，Mahoney Environmental是Neste旗下公司，从55,000家餐厅、体育场、酒店、学校和机场收集废食用油，并将其交付给Neste用于精炼其可再生产品。
Hemery介绍了将废弃物转化为新产品的过程：“首先，废食用油在预处理装置中进行清洁，以去除杂质。随后，在炼油厂，它可以通过我们独有的NEXBTL技术转化为可再生柴油、可持续航空燃料及其他可再生产品。”
这是循环经济的一个精彩范例，整个过程的温室气体排放量非常低。这完全合理。
Erwan Hemery。
你们如何确保所采购废食用油的可持续性？
“在Neste，可持续采购是我们的首要任务。Neste只接受来自精心挑选合作伙伴的可持续生产的可再生原材料。”Hemery解释道。
“我们在每个采购地点都配备了废食用油供应经理，他们对市场了如指掌。此外，我们会对供应商进行审核：我们会实地走访并检查其设施，以核实其是否符合例如可追溯性、温室气体排放要求及库存记录管理等规定。我们还在Neste内部开展其他额外检查，例如检测我们所收到废食用油的质量，以确保其符合我们的规格要求。”
废食用油在未来有何潜力？
利用此前被视为废弃物的材料，有助于推动向更可持续、更循环的经济转型。Hemery以Neste与荷兰麦当劳的合作为例说明这一做法的实际应用：“来自麦当劳餐厅的废食用油被运往鹿特丹，那里是我们距离最近的炼油厂，废食用油和其他可再生原材料在此被精炼成燃料及其他可再生产品。这些产品随后在荷兰及世界各地销售。“这是循环经济的一个精彩范例，整个过程的温室气体（GHG）排放量非常低。这完全合理。”
世界经济论坛在循环经济方面做了哪些工作？
“有许多潜在的循环经济理念值得进一步发展——例如，我们可以从机场内的餐厅和咖啡馆收集废食用油，在附近的炼油厂将该原材料精炼为可再生燃料，然后将其作为可持续航空燃料重新用于机场。Neste目前正在推进大量此类项目。”
他承认，作为原材料的废食用油竞争日益激烈，但表示其供应仍有很大增长空间：“有些新地区是我们以前未曾涉足的，目前家庭废油的收集也尚未广泛开展，因此那里同样存在一定潜力。”
“近年来，废食用油的使用大幅增长，并将继续增长——但必须记住，它只是我们需要利用的众多废弃物和残余物原材料之一，以替代我们目前使用的化石资源量，并应对气候变化。”
*温室气体减排比例因产品、为计算提供方法的特定区域立法（例如欧洲的欧盟可再生能源指令II 2018/2001/EU，以及美国的加利福尼亚低碳燃料标准），以及各市场生产该产品所用原材料组合的不同而有所差异。
