人类正在让世界堆满垃圾。每年，我们将21亿吨垃圾倾倒进生态系统。其中800万吨会悄然流入海洋。尽管这些统计数据触目惊心，改变却慢得令人焦灼。我们的消费量前所未有，但我们尚未建立处理废弃物的规范。
不过，少数坚韧的公司正将这股垃圾浪潮转化为可再利用的资源。TerraCycle 是“全球领先的难回收废弃物回收企业”。
垃圾种类繁多，从糖果包装纸到烟头都有。你面对一排分类回收箱，徒劳地寻找正确标志时，手里拿着的就是这类垃圾。即便是瓶盖这样看似无害的物品，由于由多种塑料混合制成，也不被大多数市政回收计划接收。
TerraCycle 的模式很简单：一切都可以回收，唯一的问题在于收集和分拣。该公司让你亲自处理这些工作。客户将废弃物分类后送到指定收集点——从学校到住家都有——也可以免费寄送。每收到一公斤废弃物，公司就向你选择的非营利组织捐赠一小笔费用。这项业务通过与 Febreze、Colgate 和 Bic 等品牌合作获得资金支持。这些品牌由此获得正面宣传，并减少因产品使用寿命结束后产生的废弃物而面临的经济罚款。
通过这一流程，废旧牛仔布变成了邮差包；手术手套变成了公园长椅；旧传真机和电脑焕然一新，变成了花盆；Kenco 包装袋制成了笔袋；回收银重新闪耀，成为一些略显粗糙的首饰；而旧酒瓶塞则变成了软木留言板。（怎么就没人想到呢？）烟头经过收集、清洗和粉碎后，便能以板材或注塑制品的形式获得更健康的新生。
也出现过一些颇具吸引力的公共项目。去年6月，一座由回收的2500个气雾剂罐制成的户外健身房在伦敦2012年奥运会场址揭幕。2017年3月，TerraCycle 与化工巨头 Henkel 合作，在奥地利用沐浴露容器建造了一座游乐场。
这家公司由加拿大企业家 Tom Szaky 创立，他给自己设定的任务是“消除废弃物这一概念”。2001年就读普林斯顿大学期间，Szaky 曾住在养蚯蚓的朋友家里。他见识到这些天然回收者将食物残渣转化为肥料的惊人本领后，便放弃学业，专注于废弃物问题。
几年后，他开始在 Walmart 和 Home Depot 销售有机蚯蚓粪植物肥料，产品装在再利用的汽水瓶中。不久，TerraCycle 开始用回收瓶子制作手提袋，开辟了新的业务领域。
“垃圾并非自然界中的概念。在自然界中，它以任何形式都不存在”，Szaky 解释说。
“垃圾之所以存在，是因为两个原因。第一是消费：我们购买的东西远超所需，而且买来的东西也不会一直留着。第二是材料复杂。我们生活中接触的东西，极少由自然界知道如何处理的材料制成。把这两点加在一起，就有了现代意义上的废弃物概念。”
Szaky 表示，回收的限制——例如回收易拉罐，却不回收瓶盖——完全是出于成本效益的考虑。易拉罐中的铝，其价值高于收集和熔化它所需的成本。但从理论上说，所有材料都可以、也都应该再次利用。TerraCycle 在世界各地的办公室里，每张桌子、每把椅子和每件墙面装置——除了电脑以外的所有物品——都由回收材料制成。
TerraCycle 开启了一场运动。各地企业都在探索如何让“难以回收”的材料重新进入循环经济。Nike曾尝试用牛奶盒制作包装；Adidas 的 Parley 运动鞋（“化威胁为纱线”）则使用源自海洋塑料的纱线。总部位于柏林的设计公司Pentatonic秉持着“未来就是垃圾”这一绝妙口号，与 Starbucks 合作，用塑料瓶和咖啡杯重新制作该连锁品牌标志性的“豆子”椅。
还有来自台湾的 Miniwiz，它用稻壳和旧 CD 制作太阳镜，还用废啤酒麦芽制作了一把“啤酒花椅”。2010年，该公司推出了台北九层高的EcoArk 展馆，其中使用了150万个回收塑料瓶，重量只有普通建筑的一半，并且天然具有防火性能。
Miniwiz 表示：“我们全心投入，让循环经济成为日常消费中的现实。”该公司于2015年获世界经济论坛评为技术先锋。
“我们致力于推动循环体系得到广泛采用，让我们使用的所有材料都能一次又一次地重复利用，实现零废弃。”
这种行善之举有没有弊端？批评者可能会认为，TerraCycle 等初创公司的坚定努力，或许会让我们继续依赖一次性包装。“谁会需要用 Clif Bar 包装纸做的手提袋啊”，反塑料活动人士 Beth Terry 写道。要履行《巴黎协定》，我们就必须解决助长全球浪费成瘾的体系问题。
另一个问题是规模。世界上所有昂贵的 Pentatonic 椅子加起来，也无法撼动我们每年产生的垃圾总量，尤其是考虑到它们的起售价为199英镑。
正如 TerraCycle 的 Stephen Clarke 所说，升级再造有其天然上限：“我们或许能收集1万公斤废旧咖啡包装，但没有人需要成千上万个笔袋，因此供需并不匹配。”TerraCycle 每周收集的数百万公斤废弃物中，1%被再利用，另有1%被升级再造，其余98%则被回收。
但这至少是个开端。许多人会因这些回收者拒绝在废弃物问题上认输而感到振奋。令人欣慰的是，下次你丢弃某件功能完好的物品时，只要稍加努力，它也可能获得新生。
Tom Szaky 是世界经济论坛2018届青年全球领袖成员。点击此处了解更多。
