可持续发展政策可能加剧全球不平等。我们需要作出哪些改变

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  • 高收入国家的环境政策往往以低收入国家为代价。

  • 一份新报告揭示了这些政策对相关社区的社会和环境影响,以及亟需采取的行动。

  • 实现社会正义,要求政策制定者将视野扩展到国界之外。

高收入国家为限制温室气体(GHG)排放、减少废弃物及实现其他目标而制定的国家政策和承诺至关重要,但在实践中却往往目光短浅。这些政策通常只为实现本地目标而制定,完全没有考虑可能产生的跨境影响。在高收入国家尤其如此:此类政策或许能带来环境效益,有时也能带来社会经济效益,但可能加剧低收入国家的全球权力失衡,例如助长剥削性劳动做法。

阿姆斯特丹影响力组织 Circle Economy 在 Stockholm+50 会议上发布了一项新研究,《超越国界,在全球循环经济中实现社会正义:政府与多边机构的行动》报告提出了明确的行动路线图。可持续发展政策理应继续成为各国政府的重点工作,各国也将在 11 月 COP27 召开前修订国家气候承诺。

除非全球携手构建一种超越地方边界、兼顾社会责任的可持续发展模式,否则我们就无法实现一个健康的地球,让所有人共享繁荣。正如报告所言:“循环经济不会自然而然地实现社会正义:我们必须主动促成这一结果。”

根植于线性理念的循环经济所伴随的风险,与实现社会正义的循环经济所带来的机遇。来源:Circle Economy。

1. 改进再利用和回收政策,应对全球废弃物问题

全球废弃物被运往世界各地,主要流入低收入国家,常常堵塞排水系统、污染水源、引发呼吸道感染并危害野生动物。

如今,低收入国家经常收到未经其同意运来的废弃物;非法废弃物每年带来100亿至120亿美元的利润。除了当地社区因此面临的种种问题,进口废弃物也与非正规劳动有关,例如报酬低微、常由儿童从事的废品拾捡工作。

高收入国家收集的废弃衣物和其他二手商品,也常常最终流入低收入国家。以加纳阿克拉的坎塔曼托纺织品市场为例,每周有 1500 万件纺织品运抵那里。许多商品并未直接成为废弃物,却挤压了不少本地产业的发展空间,包括传统手工制造业和本地维修行业。

我们可以如何改变做法?

高收入国家应建立更多本地化的闭环供应链,鼓励大型出口商自行处理废弃物,并 改善非正规废弃物收集者、拆解工和回收从业者的工作条件。这将促进废弃物接收国实现更具社会正义的交换。跨境合作项目,例如重新思考回收,既能促进体面劳动,也能推动回收利用。

2. 减少对“一刀切”高科技创新的依赖

许多可持续发展叙事倾向于优先推崇高度技术化的解决方案,而这些方案所需设备的购置和维护成本高昂。许多欧洲政府将循环经济目标和政策寄托于新技术与商业模式,视其为实现“绿色增长”的途径:例如,推广更高效的滚筒式烘干机,而不是提倡晾晒衣物;推广实验室培育肉,而不是提倡少吃肉、多吃蔬菜;推广低碳航空燃料,而不是改善公共交通。然而,过度依赖高科技、高成本解决方案,会让许多人无法采用这些可持续发展举措,也忽视了防止温室气体排放和废弃物产生所需的社会实践转变。

低收入国家面临多重风险。首先,许多技术普及后可能带来意想不到的后果。例如,太阳能电池板会持续需要开采原材料,而二次材料只能部分满足这一需求。同样,生物燃料(化石燃料的替代品)可能影响粮食系统,推高粮价、导致土地退化并加剧水资源压力。此外,一些技术可能取代就业岗位,例如用于纺织品生产的 3D 打印。其次,在欧洲或美国等世界高收入地区开发的技术,未必适用于世界其他地区;在那里,选择合适技术时的容错空间极其有限。

世界经济论坛如何推动负责任的消费模式?

我们可以如何改变做法?

如果技术符合当地文化和经济条件,利用当地可获得的材料和能源资源,并且当地居民能够轻松安装和维护,那么这种技术就是合适的。这需要通过技能培养和培训来促进体面劳动。技术还必须创造就业机会,而不是取代就业岗位和原住民的实践。

在印度推广污染更少的炉灶,是一个关于技术应如何以社区需求为导向并通过合作设计、而非强加于人的绝佳案例。只有让主要使用者(女性)参与进来并评估她们的需求,这项工作才取得成功。最初尝试推广成本更高、效率更高的炉灶时,没有考虑当地传统和可用的烹饪空间。最终,成功的方案是一种更传统的炉灶(Mewar Angithi),它还能将木材用量和烟尘降至与最初方案相当的水平。

3. 推动负责任的贸易实践,限制过度消费

2019 年,全球经济消耗了1000 亿吨材料,其中绝大部分发生在高收入国家。旨在限制过度消费的政策——例如欧盟绿色新政——值得欢迎。这预计也会显著影响全球初级材料贸易的质量和数量,并提高再利用、维修和高价值回收的比例。报告没有明确说明这会如何影响全球贸易。无论如何,“低收入国家目前面临更大的损失风险”。这是因为,出口开采所得原材料的采掘业工人依赖来自高收入国家的贸易。

此外,尽管高收入国家向低收入国家出口废弃物和二手商品备受争议,这一过程确实为数百万工人提供了生计。因此,如果政策导致这类贸易骤然中断,却不考虑其可能造成的海外影响,许多工人可能会失去稳定收入和工作。

我们可以如何改变做法?

要推动负责任的贸易,各国需要对自己的废弃物负责,避免骤然停止出口,并支持海外非正规劳动者获得体面工作。但高收入国家的政策还必须考虑“对受到当前全球价值链做法不成比例影响的社区进行生态补偿和公平投资。落实生产者延伸责任制度,并在出口废弃物前开展检查,有助于推进这些行动”,报告的研究结果指出。

社会正义并非必然实现

报告作者引用了 Liz Ricketts 致时尚产业的公开信:“回收计划、衣物捐赠或回收技术并不会自然而然地产生正义。”这一观点同样适用于其他全球价值链。若不考量地方政策的跨境影响,就无法撼动维系国家间社会不公的现有权力结构。这也会阻碍低收入国家的发展及其发展循环经济的雄心。

为了为所有人建设可持续的未来,这份报告详细介绍了政策制定者可以考虑的一系列做法,包括关注国界之外的人群、开展负责任的贸易,以及交流知识和资源。没有社会正义,就谈不上环境正义;所有希望为后代守护安全未来的国家都必须践行这一点。

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