集装箱正出现在一些意想不到的地方。在市中心，越来越多的开发商正利用这些用途广泛的钢制箱体打造零售空间。
位于得克萨斯州西部边缘的埃尔帕索正在经历这样的转变。得益于当地建筑事务所 Root Architects，一座主要由集装箱建造的购物中心目前正在该市的 Pebble Hills 区施工。
据报道，这座新购物中心预计将于今年晚些时候开业，届时将设有多家商店、餐厅和酒吧，以及一间健身房。
不过，这座得克萨斯州城市对别具一格的购物中心并不陌生。2014年，同样由 Root Architects 设计的 TI:ME at Montecillo 开门迎客。该中心设有多个零售空间和餐厅，部分建筑也采用了翻新后的集装箱。
一年后，仅用两个集装箱建成的 The Coffee Box 在埃尔帕索市中心开业。
全球现象
不过，这一理念并非埃尔帕索独有。伦敦已经有多座集装箱购物中心。
Boxpark 项目由时尚品牌企业家 Roger Wade 构想，是一座快闪式购物中心，旨在为小型和独立企业提供价格实惠的零售空间。
这一开创性项目的首个版本完全由改装后的集装箱建成，于2011年在首都伦敦的肖迪奇区启用。到2016年，Boxpark 已在克罗伊登开设了第二个场地，位于伦敦南部。
克罗伊登 Boxpark 由建筑事务所 BDP 设计，该事务所还受委托在伦敦北部温布利开发第三个场地。
据 Wade 介绍，预计将于今年晚些时候开业的温布利 Boxpark，其建筑师希望将其打造为“当地不断发展的项目的一部分，并提供一个吃喝玩乐的替代去处”。它还将毗邻英格兰足球的主场——温布利球场。
集装箱体育场
在2022年卡塔尔国际足联世界杯上，集装箱将更加贴近赛事现场。一座专门建造、可容纳4万名观众的体育场正在多哈海岸施工，集装箱是其核心组成部分（见视频）。
据国际足联介绍，拉斯阿布阿布德体育场“采用大胆而创新的设计理念，在历届世界杯体育场中独树一帜”。
国际足联表示，赛事结束后，这座体育场可以拆卸并在另一地点重建，也可以改建为多个较小的场馆。
负责交付举办2022年卡塔尔世界杯所需基础设施的最高交付与遗产委员会希望，这种可持续做法能够成为未来“大型赛事规划者”的蓝图。
从集装箱到太阳能学校
翻新后的集装箱也被用于帮助世界上一些最贫困国家的儿童。
2011年，三星推出了太阳能互联网学校，这项计划旨在扩大非洲偏远和农村地区的教育机会，并改善当地的电力供应。
每所学校最多可容纳21名学生，建在一个大型集装箱内，专为能源匮乏、天气恶劣的环境以及长距离运输而设计。
这些集装箱配有可折叠收起的太阳能电池板。三星称，这些电池板每天最多可提供足够的能源，让教室设备运行九小时。
