我们的废弃物很有价值:一家企业如何为塑料打造循环经济

Just 9% of global plastics waste is recycled.
Just 9% of global plastics waste is recycled.Image: Unsplash/Tanvi Sharma
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  • 全球塑料废弃物中仅有9%得到回收利用,但塑料用途广泛,从包装到汽车和纺织品均有应用。

  • 让塑料融入循环经济,对于全球应对气候变化的努力至关重要。

  • Carbios已建成一座PET塑料生物回收工厂,可将这种材料回收转化为原材料。

在最近举行的达沃斯会议期间,世界上最有影响力的经济和政治领导人再次齐聚这座著名的瑞士度假胜地,讨论地球面临的最紧迫未来议题。除经济事务外,世界经济论坛(WEF)的议程尤其聚焦于提出应对气候变化的解决方案。

这个议题尤其牵动我的心,因为全球变暖影响的警讯正日益增多。最新的政府间气候变化专门委员会报告也印证了这一点。报告称,若想守护一个宜居的世界,我们只剩三年时间采取行动。

全球首座PET塑料生物回收工厂

在Carbios,我们坚信,应对气候危机有创新解决方案。近10年来,我们一直独自开展相关研发;如今,随着全球首座PET生物回收工厂的开发,这些方案正成为现实。

得益于科学家开发的突破性工艺,我们的创新技术使聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)基聚合物几乎可以无限次地进行生物回收。

从现在起,塑料废弃物可以成为原材料,并以相同品质反复利用。得益于Carbios,塑料可以融入循环经济。

另一项创新技术可以使聚乳酸(PLA)这种生物基塑料在堆肥中完全生物降解,不留下任何残留物,也不产生毒性。这意味着,凭借我们的两项互补技术,废弃物如今可以作为宝贵的原料资源加以利用。产业正走向循环,这一愿景正在成为现实。

塑料循环利用的未来将以生物技术为基础,从而大幅减少我们对化石燃料的依赖。

塑料行业是应对气候变化的关键力量

塑料行业有望成为应对气候变化的战略力量,而全球塑料废弃物中仅有9%得到回收利用。专家指出,塑料约占石油消耗量的4%,用途十分广泛,尤其应用于包装、建筑、汽车、电气和电子设备以及纺织品。

这是一个复杂的行业,树脂或聚合物种类繁多。除PET外,还有聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚苯乙烯(PS)和聚氯乙烯(PVC),每种树脂都需要专门的回收渠道。

2022年达沃斯年会——迈向全球塑料污染条约——英文版
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据估计,全球产生的塑料废弃物总量为3.53亿吨。然而,这些废弃物中只有三分之一被收集起来进行回收。

最终,法国每年只有25万至30万吨重新进入生产循环,仅占该国塑料产量的6%。

最具环保效益的领域是使用PET的包装行业,主要包括塑料瓶,其他行业也正在采取行动。根据法国环境与能源管理署(ADEME)的数据,废弃物能源回收是可再生电力生产的第三大来源,排在水电和风电之后。

2018年,法国利用废弃物生产的能源节省了16亿升燃料油。广义上的材料回收和资源化利用,对于减少废弃物生产和处置带来的环境影响,以及可持续管理自然资源,都发挥着至关重要的作用。

两者还能减少工业生产相关的温室气体排放和用水量。因此,堆肥、甲烷化以及固体回收燃料(SRC,即无害废弃物)的回收利用,都是化石燃料的替代方案。现代社会已经认识到,废弃物很有价值。

因此,我们的生物回收和生物降解方法似乎能够回收利用原本价值很低或毫无价值的塑料废弃物,包括有色、不透明塑料、食品托盘以及纺织品。

如今,通过让塑料废弃物成为新的宝贵原料资源,减少我们对碳氢化合物的依赖已成为可能——这关系到未来重大的环境、战略和地缘政治问题。

用于回收的PET塑料微粒Image: Carbios

这项革命性创新也回应了消费者、公共部门和制造商的强烈需求;他们已在可持续发展和包装生态设计方面作出雄心勃勃的承诺。全球对变暖问题的普遍认识正在改变人们的态度,也要求行动随之改变。

如今,我们的生物回收技术已获得国际认可,并于2020年4月受到科学界的赞誉,登上知名期刊《自然》封面。Carbios还获得了太阳能脉冲基金会颁发的“高效解决方案”认证。

借助Carbios的解决方案,我们终于找到了以生物方式重复利用塑料废弃物的方法。从现在起,塑料瓶或塑料食品包装的使用不再是问题,因为它们可以进入循环经济。

当前,建立循环经济模式比以往任何时候都更加重要。世界各地所有决策者都必须对此有深刻认识。摆脱气候困境需要勇气、想象力,尤其需要创新。但只要我们鼓励研究,并为Carbios这样的企业营造有利环境,就能迎接这一挑战。

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